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“我的朋友們……”亞拉儂站起來，他身高七尺，低沉的聲音在一陣輕微的騷動聲中充滿威嚴地響起，整個房間瞬間安靜下來，所有人全部轉向他，“我的朋友們，我現在必須告訴各位一些我從未跟任何人說過的事。我們遭遇了慘重的損失。”

他稍作停頓，望向在座各位焦慮的臉。

“帕瑞諾已經淪陷！一支聽命於黑魔君的地精獵人奪走了沙娜拉之劍！”

房間陷入一片死寂，兩秒鐘過後侏儒們起身發出忿恨的怒吼，巴力諾馬上站起來安撫他們。謝伊和弗利克一臉不可置信地看著對方，只有曼尼安看起來對這個消息並不吃驚，精瘦的臉端詳著站在桌首的黑大個。

“帕瑞諾是從內部被占領的。”大致恢復平靜後，他繼續說道，“目前有些疑問尚待厘清，就是要塞和神劍守衛者的命運。我所得到的訊息是，他們全部遭到殺害，沒有人確切知道到底是怎麽發生的。”

“你也在場嗎？”謝伊突然問道，隨即發覺這真是個蠢問題。

“我之所以匆忙離開穴地谷，就是因為我接到消息，想趕去營救帕瑞諾。但我到得太晚了，來不及從內部幫助他們，連我自己也是千鈞一發才逃出來。這也是我為什麽會這麽晚抵達庫海文的原因之一。”

“但如果帕瑞諾淪陷了，而劍也被拿走了……？”弗利克的低語聲愈來愈小。

“那我們現在可以做些什麽？”亞拉儂嚴厲地接完他的話。“這就是我們現在面臨的問題，我們必須馬上解答，而這也正是此次會議的目的。”

亞拉儂突然離開位於長桌桌首的位置，繞著桌子最後站定在謝伊身後。他把他強壯的手放在謝伊纖細的肩膀上，面對專注地看著他的觀眾們。

“沙娜拉之劍在黑魔君手上根本無用武之地，只有傑利·沙娜拉家族之子能夠舉起，單是這一點就阻止了邪惡勢力於現在發動全面進攻。相反，他正在有計劃地獵殺沙娜拉家族的所有成員，一次一個，一個接一個，即使是所有我能找到並試著保護的人。現在他們已全部殞命，只留下一個，就是年輕的謝伊。謝伊只是個半精靈，但卻是當年持劍國王的直系血親。現在，他必須再次舉起神劍。”

如果不是因為肩膀被牢牢抓住，謝伊巴不得馬上奪門而出。他絕望地看著弗利克，卻從他哥哥眼裏看到他自己的恐懼。曼尼安則是一動未動，但這項無情的宣告顯然讓他大為震動。亞拉儂期望從謝伊那兒得到的是任何人都無權要求的事。

“好吧，我們好像有點嚇到年輕的朋友了……”亞拉儂短笑道，“不要絕望，謝伊，事情並沒有你所想象的糟。”他轉身走回桌首面對大家。

“我們必須不惜一切代價奪回沙娜拉之劍，我們已經沒有選擇的余地。如果我們失敗了，整個世界都將陷入自兩千年前生命近乎滅亡以來，所有種族見過的最嚴重的戰爭之中。那把劍就是關鍵，若沒有它，我們只能依賴赤手空拳、大無畏的奮戰精神去迎敵，如此兵戎相見的戰役只會造成雙方難以計數的死傷。邪惡之源即是黑魔君，要毀滅他一定得有神劍襄助，和至少包括在座各位等少數人的勇氣。”

他再次停頓，估量自己話語的分量。一張張嚴肅的臉回視著他，室內彌漫著凝重的氣氛。這時坐在長桌另一頭的曼尼安·利亞霍地起身面對高大的發言人。

“你現在是提議我們去帕瑞諾找回那把劍。”

亞拉儂緩緩點頭，薄唇上露出半抹微笑，等著其他被嚇到的人作出反應，濃眉下凹陷的雙眼深沉地眨著，仔細觀察他周遭的每一張臉。當亞拉儂再次開口，曼尼安緩緩坐下，俊俏的臉龐明顯露出一副不可置信的神情。

“劍還在帕瑞諾，有絕大的可能性它還沒離開。不論是布羅訥還是骷髏使者都無法獨力除去護身符——護身符本身的存在就是他們繼續留在凡世的詛咒。無論什麽形態，只要暴露在護身符的環境下超過數分鐘，就會感到痛不欲生，這也意味著如果想要把劍往北運回骷髏王國，勢必得利用目前掌控帕瑞諾的地精來達成目的。”

“伊凡丁和他的精靈戰士奉命守衛德魯伊大本營和沙娜拉之劍，如今帕瑞諾已然失守，精靈仍掌控史翠裏漢平原南部區域，要想北上就得沖破他們的防線。帕瑞諾被拿下時，伊凡丁顯然不在那裏，我沒有理由相信伊凡丁會將寶劍拱手讓人，他至少也會阻撓任何想要移動它的企圖。黑魔君對此知之甚詳，因此我不認為他會冒險讓地精把劍運送出去。相反，他會先在帕瑞諾築好防禦工事，直到他的部隊南下。”

“還有一個可能性，就是黑魔君根本沒料到我們會想要奪回神劍，他可能以為沙娜拉的血脈已經滅絕了，預期我們會專心加強防禦，以對抗他即將展開的攻擊。如果我們馬上展開行動，一小群人可以神不知鬼不覺地溜進要塞，拿回神劍。這樣的任務很危險，但即使成功的希望微乎其微，都值得一拼。”