09

謝伊默默站在議會廳外，讓夜晚的涼風拂去他臉上的熱度。弗利克迅速站到他的右手邊，他的寬臉在月光的陰影下顯得異常冷峻。曼尼安慵懶地靠在他們左方幾碼處的橡樹上。會議已經結束，亞拉儂要他們等他。那高大的浪人仍在裏頭跟侏儒長老們就上阿納爾可能面臨的入侵預作準備，巴力諾也跟他們在一起，居中協調卡拉洪著名的邊境軍團和東境侏儒部隊之間的防禦措施。謝伊離開悶熱的房間，來到外面空曠的夜裏，以便能夠仔細考慮那個匆促的決定。他猜弗利克也知道，因沙娜拉之劍而起的沖突已經勢不可免，他們無法置身事外。他們可以待在庫海文，就像囚犯一樣生活著，希望侏儒能夠保護他們不被骷髏使者找到。他們可以留在這個陌生的地方，自此遠離所有親朋好友，隨著時間過去可能只剩下侏儒記得他們。但是像這樣把自己隔離起來並非根本的解決之道。謝伊第一次明白他必須接受現實，他已經不只是柯薩·歐姆斯福德的養子。他是精靈沙娜拉家族的後嗣，諸王之子，神話故事中那把劍的傳人，盡管他非常希望情況反轉，但是一切都已命中注定。

他默默地看著他的哥哥，弗利克此時正盯著黑暗的地面，沉浸在思考中。謝伊對他的忠誠感到一陣悲傷的刺痛。弗利克勇敢，並且愛他，他們將要前往敵人的中心腹地，但他沒有就這突如其來的事態發展討價還價。謝伊不想把他牽涉其中，這不是他的責任。這個壯實的谷地人是絕不會拋下自己不管的，只要他認為自己能幫忙。但也許現在可以勸服他留下，甚至讓他回到穴地谷，向他們的父親解釋這一切。但很快他就打消了這個念頭，弗利克是決不會回去的。無論將會發生什麽，他都將一一見證。

“曾經有一段時間，”弗利克輕柔的聲音打斷了他的思緒，“我發誓要在穴地谷平凡地度過此生，現在似乎我要為拯救人類盡一份力了。”

“你覺得我應該作出其他選擇嗎？”謝伊想了一會兒後問道。

“我並不認為。”弗利克搖頭，“但是還記得我們來這裏前所談論過的，有關那些超乎我們所能控制及所能理解的事嗎？你看看現在充滿了多少變量。”

他頓了一下，直盯著他的弟弟，“我認為你作了正確的選擇，不管發生什麽事，我都與你同在。”

謝伊笑逐顏開，把手放在對方肩上，他也預期弗利克會這麽說。這可能只是一個小手勢，但對他卻意義非凡。他感覺到曼尼安突然從另一邊走過來，於是轉身面對高地人。

“我猜經過今晚在裏頭所發生的事後，你可能會覺得我在某種程度上是個傻子，”曼尼安突然說道，“但是這個傻子要跟老古板弗利克站在同一陣線，不管發生任何事，我們都要一起面對，同生或共死。”

“你造成那樣的場面好讓謝伊答應同行，不是嗎？”弗利克生氣地質問，“那真是我見過的最低級的把戲！”

“沒關系，弗利克，”謝伊打斷他，“曼尼安知道他在做什麽，而且他做了正確的事。不管怎樣，我都會決定前往，至少我想相信我會。現在我們要忘記過去，忘記我們的分歧，為我們自身的存續並肩作戰。”

“我只要站在看得到他的地方緊盯著他就好。”弗利克尖酸地反駁。

通往會議室的門突然打開，裏面的火炬映出巴力諾的剪影，他端詳著站在黑暗中的三人，關上門，一邊對著他們微笑，一邊走向他們。

“我很高興你們決定同行。”他簡單地申明道，“我必須補充一點，謝伊，如果沒有你，我們此行便毫無意義可言。沒有傑利·沙娜拉的後人，那把劍充其量也不過是塊鐵。”

“你可以跟我們說說這件神奇的武器嗎？”曼尼安馬上發問。

“讓亞拉儂來告訴你們吧，”巴力諾應道，“他幾分鐘後會到這裏跟你們談談。”

曼尼安點頭，想到今晚還要再次和高個子碰頭，便感到不安，但又好奇地想知道更多關於神劍威力的事。謝伊和弗利克快速交換了一個眼神，他們終於可以知道發生在北境的事件背後的完整故事了。

“你怎麽會在這裏，巴力諾？”弗利克謹慎地問道，不希望打探邊境人的私事。

“說來話長，你不會有興趣的，”對方近乎尖銳地答復，馬上就讓弗利克認定他已經越線了。巴力諾看到他苦惱的臉，隨即安慰性地笑笑。“我的家族跟我最近處得不是很和睦，我弟弟跟我有點……意見不合，所以我想要離開一陣子。亞拉儂要我跟他一起到阿納爾，我跟韓戴爾等人通通都是老朋友，所以我就同意了。”

“這個故事好像似曾相識。”曼尼安冷冷地作出評論，“我有時也會遭遇類似的情況。”