05（第3/5頁）

“亞拉儂要我們前往阿納爾。”謝伊堅持，“他一定有他的理由，在我找到他之前，我不想冒任何險；而且巴力諾也建議我們聽從他的指示。”

曼尼安聳了聳肩。

“那真是太不幸了，因為即使我們設法通過了黑橡林，之後的路我就真的不太清楚了。我聽說從那裏一路到阿納爾森林的沿途形勢不穩，居民大部分都是南方人跟侏儒，對我們應該不會有危險。庫海文位於阿納爾下遊，是一個靠近銀河的侏儒小村，如果我們到得了那麽遠的地方，要找到它應該不難。首先，我們要先到克裏特低地，不過現在正逢春天融雪季節，難度很高，再來就是黑橡林，那將是整趟旅程最危險的部分。”

“我們能不能繞過去……？”謝伊懷抱著希望問道。

曼尼安幫自己倒了杯酒，然後將酒瓶遞給弗利克，後者眼也不眨一下就接過了。

“那樣要花好幾個星期。利亞北邊是彩虹湖，如果我們往那邊走，必須繞過整座湖到北邊經過朗恩山脈。而黑橡林從湖邊往南延伸大約一百英裏，如果我們先南下再折返往北走，這樣至少要花兩個禮拜的時間，而且一路都是空曠地帶，沒有任何掩護。我們必須往東穿越低地，然後抄近路通過黑橡林。”

弗利克皺起眉頭，想起他們上次來利亞時，曼尼安如何成功讓他們在恐怖的森林裏迷失好幾天，他們在那裏饑寒交迫，還有狼群虎視眈眈，好不容易才保住小命。

“老古板弗利克還記得黑橡林吧？”看到他沉著一張臉，曼尼安笑了起來。“好啦，弗利克，這次我們應該有更充足的準備。那是一個危機四伏的地方，但是沒有人比我更了解那裏了。雖然我們不太可能會被跟蹤，但是還是不能將實情告訴任何人，就說我們去打獵好了。我父親有他自己的事要忙，不會注意到我的。他已經習慣我經常不在，有時我一走就好幾個星期呢。”

他停下來望著謝伊，看看他有沒有漏了什麽，谷地人對高地人毫不遮掩的熱情咧嘴而笑。

“曼尼安，我就知道我們可以拜托你，有你加入定會很順利。”

弗利克看起來一臉不屑，曼尼安逮住機會，忍不住消遣他一番。

“現在我們應該來談談這整件事對我有什麽好處，”他突然宣告，“我意思是說，如果我真的帶領大家平安抵達庫海文的話，我可以得到什麽？”

“你能得到什麽？”弗利克脫口而出，“為什麽你……”

“沒關系……”對方立刻插嘴，“我忘了還有你，老古板弗利克，不過你不必擔心，我可沒打算要拿走你的那一份。”

“你在胡扯什麽？狡詐的家夥！”弗利克暴怒，“我從沒想過要得到任何東西……”

“夠了！”謝伊傾身向前，氣得滿臉通紅，“如果我要結伴上路的話，這種對話決不能再有。曼尼安，別再逗我哥哥生氣了；弗利克也是，你要拋開對曼尼安的疑心。我們一定要彼此信賴，我們必須是朋友。”

曼尼安順從地垂下眼，弗利克則厭惡地咬著唇，謝伊氣消後也默默坐下。

“說得好！”稍後曼尼安承認道，“弗利克，握個手，我們暫時休戰吧，至少，為了謝伊。”

弗利克看著伸出的那只手，然後慢條斯理地回握它。

“話說得倒容易，曼尼安，我希望你這次是認真的。”

曼尼安微笑著接受了他的責難。

“停戰，弗利克！”

他松開弗利克的手，將杯裏的酒一飲而盡，他知道弗利克信不過他。

夜已深，三人急著拍板定案並上床休息。他們很快就敲定隔天一早馬上離開，曼尼安幫他們準備好輕便的裝備，包括背包、狩獵鬥篷、糧食和武器。他還畫了利亞東部一帶的地圖，但是因為那邊實在人煙罕至，因此也只能畫個大概。從利亞東部延伸到黑橡林之間的克裏特低地是塊可怕危險的沼澤地，地圖上除了標示地名之外，其他是一片空白。黑橡林位置格外突出，一大片茂密森林從彩虹湖往南延伸，就像是利亞和阿納爾之間的超大屏障。曼尼安向兩人簡略說明他對那些地方的了解，以及每年此時的氣候狀況。但就像那張地圖一樣，信息也不完全，會遇到些什麽也無法預期，意外往往也是最危險的。

直到午夜，三人才就寢，前往阿納爾的旅程也準備妥當。在他跟弗利克共享的房間裏，謝伊疲倦地躺在柔軟舒適的床上，凝視窗外一片漆黑。當晚雲幕低垂，陰沉沉的天空不祥地籠罩著雲霧繚繞的高地，白天暑氣一掃而空，取而代之的是沁涼的晚風，而平靜的孤寂遍布整座沉睡中的城市。謝伊若有所思地看著他旁邊熟睡的弗利克，他的呼吸聲沉重而平穩，而謝伊自己的頭也重得擡不起來，身體更因為一路涉險而疲倦不堪，但是腦子卻依舊清醒。他現在第一次清楚意識到自己所面臨的處境。前來找曼尼安可能只是第一步，這個旅程可能要延續好幾年。即使他們平安抵達阿納爾，謝伊知道總有一天他們還是會被迫逃亡。搜尋他們的行動還會持續下去，直到黑魔君被摧毀，或是謝伊死去。在那之前，他都不可能再回谷地，回到他的家和父親身邊。無論他們在哪兒，巨翼獵人都會再次找到他們。