03

亞拉儂要在旅館詳談的計劃並未兌現。他留下兄弟倆在旅館後面低聲交談，獨自走回自己房間；謝伊和弗利克最後各自回去做事，沒多久，就被他們的父親叫去跑腿。回來時天色已晚，他們趕緊來到餐廳，希望能夠進一步追問那個歷史學家，但是他並未出現。兄弟兩人匆忙地吃飯，由於父親在場，兩人都沒有提及下午的事情。膳畢，他們等了將近一個小時，他還是沒有現身；最後連他們父親都離開去廚房了，他們決定到亞拉儂的房間。弗利克想起昨晚的經過後不太情願去找那個陰沉的陌生人，但謝伊非常堅持，最後他哥哥同意一起去，希望多點人也多點安全。

當他們抵達亞拉儂的房間時，發現門沒有上鎖，那個高大的浪人不知去向，房間看起來就像從未有人住過一樣；他們急忙在旅館和附近四處尋找，還是不見亞拉儂的蹤影，最後，他們不得不認為，他可能是因為某個原因必須離開穴地谷。謝伊對亞拉儂不告而別感到氣憤，但同時也開始對自己已經不在亞拉儂的羽翼保護下感到害怕。不過弗利克倒是很開心，當他與謝伊一起坐在大廳壁爐前的高背椅時，他向他弟弟保證，一切都會迎刃而解。他說，他不完全相信歷史學家提到的，關於北境之戰和沙娜拉之劍的荒誕故事，即使有些是真的，但關於謝伊身世和布羅訥的威脅這部分，必定是誇大其詞。

謝伊靜靜聽著弗利克的胡亂猜測，偶爾點頭表示贊同，腦子裏卻在想下一步該怎麽走。他對亞拉儂說的故事十分懷疑，究竟這個歷史學家來找他有何目的？他很湊巧地出現，告訴謝伊有關他的奇特身世，警告他現在有危險，然後一聲不吭就揮揮衣袖走人，謝伊怎能確定亞拉儂沒有私心，比如利用谷地人成為他的爪牙？實在有太多沒有答案的問題了。

終於，滔滔不絕地提供建議的弗利克也累了，閉上嘴沉重地倒在椅子裏，無奈地看著噼啪作響的柴火。謝伊繼續推敲亞拉儂的故事，試著設想現在他能做些什麽；但經過一個小時的思量，還是跟之前一樣困惑，他只好昂首闊步離開休息室，忠誠的弗利克緊跟在後。兩人都不想再作深究。一回到位於東翼的小房間，謝伊就悶悶不樂地跌坐在椅子裏，弗利克則倒在床上興味索然地看著天花板。

床頭桌上燭光昏暗搖曳，弗利克發覺自己開始昏昏欲睡，於是馬上打起精神來，將手高舉過頭，忽地碰到一張折起來的紙，其中一部分已經滑進床墊和床頭板之間。他好奇地把它拿起來放到眼前，看到上面署名是要給謝伊。

“這是什麽？”他嘟囔著，把它丟給他沮喪的弟弟。

謝伊撕開加封的紙，快速瀏覽，他低聲吹哨並跳了起來，弗利克馬上坐起，是誰留下這張紙條他已經心裏有底了。

“是亞拉儂寫的。”謝伊確認了他哥哥的猜想。“聽著，弗利克：

“‘我已經沒有多余時間詳細說明，最重要的事情發生了，雖然有些為時已晚，但我還是必須立刻離開。盡管可能無法再回山谷，但是你必須相信我以及我所告訴你的事。

你在穴地谷已經不再安全，你一定要準備好快點撤離。如果你的安全受到威脅，你可以在阿納爾森林的庫海文找到庇護，我會派一個朋友來幫助你，他叫巴力諾，你可以相信他。

不要跟任何人提起我們曾見過面，你現在正面臨著極大的危險。我在你栗色的旅行鬥篷口袋中放了一個小袋子，裏頭有三顆精靈石，當你遇到危難無計可施時，它們可以指引你、保護你。要注意，只有謝伊能用，而且是所有人都無計可施時才能使用精靈石。

發現骷髏記號就是你撤逃的警告。希望幸運之神與你常在，我年輕的朋友，後會有期。’”

謝伊興奮地看著哥哥，但是多疑的弗利克眉頭深鎖，難以置信地搖著頭。

“我不信任他，不管他說了什麽。骷髏跟精靈石？我從沒聽過庫海文這個地方，而且阿納爾森林距離這裏好遠，要走好幾天，我才不要。”

“石頭！”謝伊大叫，馬上沖去拿掛在轉角衣櫥裏的旅行鬥篷，仔細翻找他的衣服，弗利克焦急地看著；他小心翼翼地退後，右手裏平穩地放著一個皮囊。他用手掂了掂重量，展示給他哥哥看，然後迅速回到床邊坐下，解開系繩，將裏頭的東西倒在手心。滾出來的是三顆深藍色的石頭，每一顆都跟鵝卵石差不多大小，切割精細，在微弱的燭光下依舊熠熠生輝。兄弟倆好奇地盯著石頭，半期待著馬上就會發生一些不可思議的事，但什麽也沒有發生。它們一動不動地躺在謝伊的手掌心，就像夜裏的小藍星一樣閃閃發光，仿佛只是著了色的玻璃而已。最後，當弗利克鼓足勇氣要去摸其中一顆時，謝伊把它們裝回袋子裏，塞進他的襯衫口袋。