第六章 白薩滿（第4/7頁）

可無論多兇殘的狼，都會留下最後一頭獵物不吃，把它放在祖狼留下過足印的地方。它們相信魂魄存在於鮮血之中，所以這頭獵物的血會被放掉，用來祭祀長生天，證明狼群並未違背神的意志。這種地方，被稱作“赤那敖包”。

稍有經驗的牧民或行商都知道，如果在草原上看到被放了血卻沒被吃掉的鹿、羊、馬、牛乃至人的屍體，周圍還遍布梅花足印，要盡快朝相反方向離開。因為這意味著他們已經進入了祖狼留下足印之地，稍有耽擱，就可能遭到狼群的報復。

那些工人萬萬沒想到，在赤峰城邊上的動物園周圍，居然也出現了赤那敖包。草原狼很少靠近人丁稠密的地方，如今它們卻在赤峰州現身——難道說這裏也曾經留有祖狼的足印嗎？一想到這個可能，工人們都驚慌起來，想要離開。

這時另外一則流言開始在工人之間傳開：之前在這裏幹了一個多月，也不曾有什麽異狀。楞色寺提出要接走那頭白象和獅子，狼群便立刻出現了。可見菩薩們派遣那兩頭靈獸下凡，正是為了在沙地鎮護赤峰。它們一離開，恐怕會有狼災暴發。

赤那敖包的消息以極快的速度傳遍了整個赤峰州，居民們帶著敬畏竊竊私語，輿論完全倒向教士一邊。大家都覺得，那些動物留在它們該在的地方就好，楞色寺在這時候伸手實在太不應該。

楞色寺那邊派了幾個喇嘛來查看，他們在沙地看了幾圈，臉色陰沉地離開。有人問起，老喇嘛說這是教士自己裝神弄鬼，但再也沒提過討要靈獸的事。

柯羅威教士對昨晚的異狀也莫名其妙，他很早就回客找了，根本不知道是怎麽回事。隱隱之間，他覺得這件事大概和馬王廟的饞和尚們有關系，可又沒什麽確證。杜知州把他叫過去問了一番，也沒問出個所以然。

總之，這起風波似乎就這麽平息了。

教士離開衙門的時候，迎面正看到胖方丈和慧園走過來。師徒二人呼嚕呼嚕地啃著肉串，胖嘟嘟的肉臉顫動著，有肥膩的油從嘴角流淌下來。他們對教士微笑著點點頭，嘴裏咀嚼聲不停，一路揚長而去。

經過這麽一個小小的波折，動物園重啟施工。這次再沒出現什麽意外，工人們認真埋頭工作，原來逃走的工人也都悄悄跑回來，乞求寬恕。周圍的小偷小摸現象徹底絕跡，沒人敢在赤那敖包附近造次。

最後一陣炎熱的夏風和第一陣涼爽的秋風先後吹過無邊的草原。那些綠油油的草尖中央出現一抹淡淡的黃紋，起初肉眼幾乎無法分辨，隨著秋風一日緊似一日，黃紋向四周的葉面迅速沁染，就像是一滴黃漆落入盛綠水的桶裏，展開一圈圈漣漪。

從綠黃至金黃，從金黃至深黃，從深黃至枯黃，死去的時間一層層疊在草葉上。當整個草原的黃色終於演變至無可挽回的衰頹時，動物園竣工了。

建成當天，柯羅威教士破例允許在門口放了一串鞭炮，用這種很中國的方式宣告落成。

動物園的一切都如同教士在馬廄裏設計的那樣。入口是一個漂亮的中國式磚砌拱門，上頭懸掛著一個木制的月桂花冠，以及一顆灰白色的孤星——孤星的來歷很有意思，柯羅威教士在攀登紅山時無意中撿到一塊扁扁的怪石，形狀是個不規則的五角星。教士認為這也是啟示的一部分，就委托石匠把它雕成一顆孤星，高懸在門口，指引著來自東方的賢者們。

進入大門之後，迎面是一個用松木和青磚砌成的平檐大屋，被分成前後兩部分。前面一半是個簡易的布道堂，目前只掛了個十字架在門口，裏面可以容納大約二十人；後面一半則是教士的休息室與倉庫。

在大屋後頭，是一個挖得很深的圓形水池，水池的半徑有四米，四周用白色鵝卵石圍邊。水池的正中央是一座殘缺不全的告喜天使雕像，它原本屬於聖心會，在叛亂中被人推倒，附近的居民把它擡回去壘成圍墻。當動物園快落成時，它又被捐獻出來，重新打磨後豎在了水池裏。雖然教士是新教徒，可他覺得這點兒變化無傷大雅。

一條蜿蜒的水渠從英金河引過來，渠內水流潺潺，不停地充實著水池，然後從另外一處巧妙排掉。幾十簇移植來的沙棘、松樹和圍欄巧妙地掩飾了水渠的走向。水渠與遊覽道路相接的地方，又建了幾座散發著清香的松木橋，讓園內的景致更顯活潑。

以這個水池為中心，五條石子路向四周輻射出去，分別通向象舍、獅山、狒狒山、虎紋馬欄和蛇館。每一處館舍都經過精心設計，力求讓動物們感覺最舒服。它們的屋子都特別厚，提前預留了暖爐的位置，以應付塞外嚴苛的冬天。