“真相是黑色群山中的洞穴……”（第5/11頁）

接下來的船上旅程我們保持沉默，盡管海浪洶湧更甚。波濤拍打著，甚至濺入船裏，我得雙手攥緊了，以免自己被甩出去。

在經過仿佛半輩子那麽久的時間後，小船終於停靠在一個黑色石塊壘成的碼頭上。我們走出碼頭，海浪在身邊拍打著，鹽水沫親吻我們的面頰。碼頭上有個駝背的男人正在售賣燕麥餅和硬得像石頭的李子幹。我給他一個便士，填滿了我那件短上衣的口袋。

我們走入迷霧之島。

現在，我已經老了，或者至少可以說，我已不再年輕，我所見的一切都能讓我聯想到過去曾經見過的東西，因此對我來說，沒有什麽可稱得上初見。一位頭發火紅的漂亮姑娘，能讓我想到的只有一百個差不多長相的女孩和她們的母親們，我還能想起她們衰老後的樣子，她們死時的樣子。這就是歲月的詛咒，它令一切都成為其他事物的反射。

話是這麽說，但在這同時又被智者稱為翼島的迷霧之島上，我所能想到的卻只有它自身而已。

自碼頭離開後，要走一整天才能抵達黑色群山。

卡盧姆•麥卡因斯看著只身高有他的一半甚至都還不到的我，邁開大步，就像在向我發出挑戰，看我是否能跟上他。他的雙腿輕松邁過潮濕的土地，那地上長滿蕨類和石楠。

在我們頭頂上，灰、白與黑的雲層低垂著，風起雲湧，相互遮蔽、現形，然後再次遮蔽。

我讓他走在我前面，讓他走在雨下，直到他被潮溫的灰色霧霾吞沒。接著，也只有在這時候，我跑了起來。

這是我的秘密之一，我從未在任何人面前透露過，只有我的妻子莫拉格，我的兒子約翰尼和詹姆斯，還有我的女兒弗洛拉（願影子令她的靈魂安息）知道——我能跑，而且能跑得非常快。在我需要的時候，能跑得比任何一個身材正常的男人更快、更久，也更自信。此時我就這樣跑著，穿過迷霧與雨水，在高地與黑色石頭構成的山脊之間，在天際之下，奔跑起來。

他走在我前面，但我很快就跟上了他，我往前跑，超過他，一直跑到他前方的高地上。在我倆之間是一道斜坡，在我們下方有一道溪流。我可以跑上幾天幾夜不停歇。這是我最重要的秘密，但還有一個秘密，我從未向任何人透露。

我們早就討論過，我們在迷霧之島的第一個夜晚該在哪兒露營，卡盧姆告訴我，我們會在一塊名叫“男人與狗”的石頭下度過那個夜晚，據說它看起來就像一名老者身邊站著他的狗。下午晚些時候，我就抵達了石頭所在之處，在它下面有一塊可供藏身的空間，裏面是幹燥的，在此之前曾經待過的人留下了一些柴火，棍子和小枝、樹杈之類。我將火生起，在火邊烤幹身子，驅除骨頭裏的寒意。木柴燃燒的煙自石楠叢上飄散開去。

等卡盧姆大步跨入這片藏身處時，天色已暗。他看到我，露出全然沒想到半夜裏會在這兒看見我的表情。我說：“是什麽耽擱了你，卡盧姆•麥卡因斯？”

他沒有回答，只是盯著我。我說：“我用山裏的水煮了一條鱒魚，你可以用這兒的火烘烘骨頭。”

他點點頭。我們吃掉了那條鱒魚，又喝了點威士忌來暖身子。在這藏身處的裏面，有一堆幹枯棕黃的石楠和蕨類植物，我們用潮溫的鬥篷裹緊身子，睡在上面。

半夜裏，我醒過來，喉嚨上抵著冰涼的鐵器——是刀背，不是刀刃。我說：“你為什麽要在今晚殺我，卡盧姆•麥卡因斯？我們的路還很長，旅行尚未結束。”

他說：“我不相信你，矮子。”

“你該相信的不是我，”我對他說，“而是我所侍奉的人。要是你和我一起離開，返回時卻只有你一個人，他們會知道卡盧姆•麥卡因斯這個名字，因為它會在陰影中傳播開去。”

冰冷的刀子依舊架在我的脖子上。他說：“你是怎麽到我前面去的？”

“這就是我，而且我以怨報德，給了你食物和火堆。我不太容易迷路，卡盧姆•麥卡因斯，作為向導，你今天幹得太差了。現在，把你的短劍從我喉嚨上挪開，讓我睡覺。”

他沒有回答，但過了一會兒，他移開了刀子。我強迫自己不要嘆息也不要大聲呼氣，希望他沒有聽到我的心臟在胸腔中怦怦亂跳的聲音。那個晚上，我再也沒睡著。

早飯我做了燕麥粥，往裏面丟了些李子幹，讓它們變軟。

白色的天空下，群山呈現出黑與灰色。我們看到了老鷹，非常巨大，翅膀寬廣，在我們頭頂盤旋。卡盧姆放慢步伐，我走在他身邊，他邁一步，我走兩步。

“還有多少路？”我問他。

“一天，也可能兩天，取決於天氣。要是雲層下降，那就是兩到三天……”