-18-（第5/6頁）

任待燕的心裏咚咚直跳，仿佛一架攻城錘正在捶擊大殿的銅門。在場的百官也都同樣震驚不已。

在這僵硬的氣氛中，盧超又閑話家常一般說道：“臣告訴他，我朝皇帝不會答應這樣的條件。除非十四故州悉數奉還，否則休想奇台出一兵一卒。他說，或許能歸還五到六州，端看我們能不能拿下南京、北上與他們會師。”

“這人瘋了！”寇賑大叫道，“不可理喻！”可是聽得出來，他的語氣已經變了，剛才的傲慢已經……

“他是個番子，”盧超同意道，“可他們無所畏懼，根本不怕蕭虜，而東方的其他部落都已經對他們俯首稱臣。容臣再說一次：阿爾泰人不用奇台就能主宰草原。依臣之見，我們必須威嚇他們，並且時刻警惕，以防不測。”

“那能否轉而支持蕭虜，對抗他們？”說話的人站在寇賑身後，長著一副灰白胡子。

“大人，我回來時，一路上都在考慮這個問題。可這個議題要怎麽談呢？蕭虜已經日薄西山，奇台還要跟他聯手？我懷疑東邊的番子此番舉事，絕不僅僅是不堪蕭虜迫害之苦；要真是這樣，咱們出兵援助，以換回一些領土倒說得通。可實情並非如此。這些番子想要建立帝國。陛下，我們必須多加小心。否則很可能損失慘重。”

“也能收獲豐沃！”太宰大喊道，他又找回自信的語調，“番子想邀請我們拿下南京！我們可以攻下南京，將之據為己有。待番子在別處打到後繼乏力之時，我們再與之談判，爭取更多好處！”

這下，盧超真的對他轉過身來，說：“那麽，我們該派誰來攻取南京呢？累年伐祁之後，我們又憑什麽去奪取東都？”

待燕克制住自己邁步上前的沖動。這沖動雖然可笑，卻是他來這裏的原因。到這時，一定要先穩住。老太師告誡過他。

寇賑回答：“當然是陛下的禁軍。”

“誰來統兵？”

“鄔童身經百戰。”寇賑身後，太監的神態又變得既莊重又平靜。

“比如他在祁裏境內連吃敗仗？”

“誰也不可能百戰百勝。”太宰一本正經地說。

“的確，何況陛下也不是每敗皆知。”

這下撕破臉了。讓奇台禁軍蒙受慘敗的厄裏噶亞攻城戰，正是鄔童奉寇賑之命指揮的。

大殿裏的緊張情緒又如水波一般蕩漾開去，官員們搖晃著身子，扯一扯朝服，眼睛看著地面。這番話莽撞到簡直不知死活。可與此同時，這番話也確實點醒官家，有些事情不可輕忽。當初寇賑就是因為伐祁戰事不利才遭到流放的。

差不多了。任待燕想。

他回過頭，越過肩膀看看大殿邊上站在一根柱子旁邊的趙子驥。他的兄弟也在看他。趙子驥看起來嚇壞了。這裏可不是他們這種人的戰場。這裏彌漫著赤裸裸、從幾十年朋黨爭鬥時就存在的敵意。奇台馬上就會做出一個決定，這個決定將會重塑整個帝國，而大殿裏還在延續著長久以來不曾停歇的爭鬥。

“陛下容稟，奴婢當然能率領天兵攻取南京。”鄔童的聲音圓潤，就像是在船只波濤洶湧的水面上穿梭。

盧超瞪著鄔童：“這回可會記得帶上攻城器具？”

任待燕看見朝使的侄子，詩人的兒子，聽見這話閉上了眼睛。隨後，這年輕人又睜開雙眼，正了正肩膀。他動了一小步——靠近叔叔，而非遠離他。任待燕暗想，能這樣做，需要勇氣，還需要對叔叔的仰慕。

任待燕原本覺得大殿裏彌漫著緊張氣息。現在他明白了，自己其實什麽都不明白。他在這裏只是一個棋子。他情願這樣，是因為（他相信）這與自己的志向相一致。也因為你是個蠢蛋。那晚他們留宿小金山，趙子驥這樣對他說。

或許吧。年輕還不能莽撞冒失嗎？可任待燕知道自己的回答：拿自己的命運莽撞冒失可以，拿別人的，不行。

這時，官家開口了。“太宰真的認為，我們能攻下南京、守住城池？真的覺得鄔童就是領兵的最佳人選？”

聽見官家直接向他問話，寇賑上前一步，來到朝使的前面，說：“陛下，臣的確這麽想。臣以為，這正是天賜良機，讓陛下完成祖宗遺訓，光復奇台大好河山。”寇賑不論聲音還是表情，都像繚繡一般滑潤。

“鄔童呢？”官家單刀直入地又問一遍。

該開口了。任待燕想。

“陛下，鄔童對陛下、對社稷都忠心耿耿，絕不會貪慕軍功。”

說的是“忠心耿耿，不會貪慕軍功”，而不是說“他統兵有方”。那古老的、延續了幾百年的恐懼啊，隨著第九朝和“榮山之亂”而來的恐懼。叛亂讓幾百萬人死於非命，在奇台歷史犁出了一道鴻溝。將軍一旦大權在握，一旦受到麾下士兵的擁戴，一旦失去嚴格的控制，就能造成這樣的後果。