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一想到這裏，寇賑趕緊回頭朝後張望。如今他已經形成一種直覺，只要夫人進到屋裏，他一下子就能知道，盡管夫人行動起來悄無聲息，既沒有裙裾拖地的沙沙聲，也沒有穿木屐走路的呱噠聲，也沒有喘息聲，別在腰上的鑰匙和扇子也一絲聲響都沒有。

夫人就是這樣，悄無聲息，讓人恐懼。

屋子裏只有他們兩人。這個房間裝飾奢華，珍玩古董，南海珊瑚，檀木椅子，黃梨書桌，墻上裝飾著鑲有象牙的嵌板，還掛著寇賑親筆書寫的詩句。他的字體獨具一格。

寇賑品位很高，眼光獨到，而且家底殷實。他和鄔童通過“花石綱”相互認識，兩人由此發跡，身價地位迅速躥升，同過去比可謂天壤之別。

寇賑就是隨著他那些奇石古樹一起，進入漢金，登堂入室。

如今官家跟他比跟太師還要親近，據他估計，像這樣已經有兩年了。寇賑經常做這樣的估計。如今他只需要耐心等待，等到老瞎子的視力再稍微衰退一丁點，公務上的負擔再大一點……

這些計劃原本已經在逐漸變成現實了。

他看向屋子另一邊的妻子，玉蘭那黑得像瑪瑙一樣的眼睛裏滿是怒火，看得寇賑心驚肉跳。玉蘭發起怒來氣勢驚人，寇賑覺著，那雙大眼睛深不可測，像是能把整間屋子連他一塊兒吞掉。

那幾個側室總是哭哭啼啼，到現在都躲在內闈，像猿猴一樣哭個沒完；但是他的夫人，身材瘦削的玉蘭，卻會像毒蛇一樣，怒火中燒，聚集毒液，盤起身子，然後猛力出擊。

寇賑一直很怕夫人。從正式定親那天上午，他倆第一次見面時起就是這樣。後來的洞房花燭夜，那晚她所說的、所做的，讓人震驚，他一輩子都不會忘記。從那晚起直到今日，玉蘭總能撩撥起寇賑最強烈的欲火，哪怕他一直害怕她。也許正是因為他怕她。

對男人來說，結婚多年仍然對妻子有那麽強烈的熱情，這事真是可悲。要知道，不論是年輕的小妾還是風塵中的妓女，都十分樂意去取悅男人，只要能想得到，任何花樣她們都願意嘗試。

寇賑的夫人穿著一身暗紅色的繚繡襦裙，腰帶上綴著金絲，衣衫筆挺合身，領子很高，遮住喉嚨，正是養尊處優的婦人的樣子。她吸一口氣，身子一動不動。

就像蛇一樣。寇賑一邊看著她，一邊想。據說，北方有一種蛇，在進攻前會發出一種哢哢哢的聲響，就像賭徒搖骰子一樣。

“太師怎麽還沒死？”她問。

夫人的聲音時常讓他聯想到冬天。北風呼嘯，天寒地凍，皚皚大雪覆蓋著屍骨。

寇賑這才發現，夫人的手在顫抖。這不是因為害怕，而是因為她已經狂怒不能自已。她從來都不知害怕為何物。她會怨恨，有無休止的欲望，倘若不能掌控全局，她會怒火中燒，但她從來不會害怕。

寇賑會。他現在就十分害怕。上午的事情剛剛過去沒多久，一切都發生了翻天覆地的變化，寇賑仿佛身在一條大河的對岸，岸上一條渡船都沒有。他眼看著大河這一岸的一切已然成了一片白地，卻被困在對岸，無力回天。

寇賑老家的那座城裏有一塊碑，是給他立的。他在心裏描摹那塊碑的樣子，想象它如何坍圮，長滿野草，上面評述自己一生的碑文如何被時間湮滅，被世人遺忘。

他看向妻子，聽見院子另一邊的女人中氣十足地號啕大哭。

他說：“讓我在‘艮嶽’裏殺他？當著官家和殿前侍衛的面？”寇賑一向擅長揶揄諷刺，不過剛才的表現並不算好，他也知道這並非夫人的本意。

夫人擡起頭。“一年前我就想毒死他。我早就說過。”

的確。寇賑知道，他們倆之間，可以說，夫人更具男子氣概，行事更加果斷。而他則更擅長察言觀色，細致周全，迂回地采取行動。卓門書生都有些優柔寡斷。不過他一直強調並且深信，在這個朝廷裏，在每一個奇台的朝廷裏，大權在握的都是做事最細致的人。

除非出了今天上午這樣的事。

“出事的是軍隊啊，夫人。一旦鄔童的麾下部隊輸——”

“老爺你錯了！一旦鄔童輸了——可把那太監擡上統領位置的是你。我早就說過這樣不行。”

她確實說過，這真讓人氣餒。

“他打過勝仗！而且對我忠心耿耿。他的一切都是我給的，而且一輩子也成不了家。要是那個統領貪圖軍功，回來又想往上爬，那你就高興了？”

夫人刻薄地笑著說：“倘若這個統領記得帶上攻城器械，我才會高興！”

又說這個。

寇賑一邊回答，一邊痛恨自己的語調：“是那個花匠！要不是他——”

“不是他也會是別人。老爺，當初這個消息一傳回來，你就該參鄔童一本！不然別人會把他跟你綁到一起告發的。”