五、五色餃（第6/16頁）

“……又來找我說那事……十五兩……”

“你答應了？”我娘的聲音很焦急。

“……我跟他們說……”我爹的聲音壓得很低，我聽得不清，後面他說什麽我就更聽不見了。

弟弟尿完，我也不敢進去，這時烏龜慢悠悠地爬到我腳邊，我便抱著弟弟坐在墻根下，一邊拿起烏龜逗我弟弟，一邊又不由得豎著耳朵聽屋裏面爹娘說話，沒注意到我弟弟這時候看見什麽都是伸手就抓的，他忽然一把死死抓住了烏龜的脖子，烏龜一吃痛，竟一口咬了弟弟的手，弟弟就“哇”地大哭起來——

“嚇！”我嚇了一跳，低頭一看，幸好烏龜已經立刻松口了，我趕緊放下它，察看弟弟的手有沒有受傷，屋裏我娘聽見哭聲立刻跑出來：“怎麽了？怎麽了？”

我告訴說被烏龜咬了指頭，娘趕緊把弟弟抱進屋裏對著光看，還好只是破了一點皮，沒有出血，指頭紅紅的，她一叠聲埋怨我道：“當心著點，小孩兒的骨頭都是脆骨，萬一咬掉了指頭可是長不回的……”

我沒敢反駁，偷眼看我爹，他只是臉色陰沉地走到另一個屋子去，我覺得喉嚨裏仿佛堵著一團棉花似的氣悶，聽我娘說了一通，我仍退出屋外，呆在屋檐底下，看著烏龜還是那麽慢悠悠地在菜地邊上爬來爬去，我心裏有股說不出的滋味。

※※※

這第二日又是大雨滂沱。

我打著傘到歡香館去，桃三娘正坐在櫃台邊擦一堆酒杯，店裏一個客人也沒有，我走到也想找塊布幫她擦，她卻示意不用了，又仔細看了看我的臉：“月兒今天怎麽無精打采的？”

我搖搖頭，她又笑道：“我也聽說了的，那嚴家想要買你去伺候二少爺。”

我一驚：“三娘，是真的？”

桃三娘點點頭：“嚴少爺昨日來約的那陳姨婆，就是說這事，先前她就給他列出好幾家人家的女孩，嚴少爺卻恰好看見你了，便覺得你好。”

“可我不想……”我的話說到一半，又咽下去了，其實好多和我們這樣的人家，若是要緊事缺錢或年景不好沒飯吃，把女孩賣給大戶人家周轉一下也是常有的，一般進去做個粗使丫頭，不過一二年、三四年，家裏再有了錢或到年紀嫁人，也就贖回來了，但是任誰也不想離開家到那不認識的深宅大院裏去做事啊……

桃三娘安慰我道：“別擔心吧，我聽說那陳姨婆找你爹說了幾次，他都沒答應的。”

“真的？”我心裏一陣雀躍。

這時忽然有一個人急匆匆跑進店裏來，頭上包著包頭，但從頭到腳穿著一口鐘的罩袍，打了傘也全身濕淋淋的，轉過來一看，卻是玉葉尼姑，她惶恐不安地朝桃三娘一合什：“對不起施主，請、請借寶地暫避一避。”

我驚呼：“玉葉師父？”

“小妹妹，原來是你。”玉葉尼姑驚訝地認出我來。

“原來是澄衣庵的小師父？”桃三娘笑道：“李二，快給師父倒杯茶。”

“不、不，已經叨擾了，不敢再麻煩。”玉葉連忙推辭。

桃三娘放下手裏的活走過去：“那天月兒的娘還送了兩個小師父做的餃子給我，說來我也算是受過小師父的舍惠。不過……今天一直下著這麽大雨，小師父為何還跑出來？”

玉葉解下包頭，用衣袖擦著臉上的水，神色掩不住驚慌：“不，我今天必須來嚴家送東西，可是方才回來的路上就碰到那猴子……它一路追著我，我只好繞了路跑到這邊來了。”

“猴子追你？”我想了想：“你說的莫不是昨天菜市那只猴子？”

玉葉點點頭，又焦急地往外望了望，但是外面漫天“嘩嘩”的水花飛濺，陰沉一片，半個鬼影也沒有。

“我剛才明明看見它跟著我，就在那邊巷子口，還朝我齜牙。”玉葉驚魂未定，我拉著她：“師父你先坐下。”

桃三娘也親手給她倒一杯熱茶：“是啊，先歇歇。”

可玉葉尼姑剛在一張桌前坐下，屁股還沒坐熱，外面就又急匆匆奔進來一個人：“哎！師太你果真在這，那廂有急事，你快跟我來。”不由分說就拉起玉葉往外走，玉葉是尼姑，她立刻嚷嚷起來：“你幹嘛？放手！”

——我愕然之余看清眼前這人就是麻刁利，他身上穿著衣服，不過喉嚨和胸前還能看見那大癭裂開的老皮，我連忙攔住：“你不要拉師父的手啊！師父是出家人！……”

幸好這時何大出現，一把搭在麻刁利的手臂上，麻刁利頓時痛得大叫起來，只得松了手。

桃三娘呵斥他道：“光天化日的，你竟敢拉尼姑的手，成個什麽樣子！”

麻刁利乜斜了眼睛：“你們、你們管得著麽！多管閑事……”旁邊何大一瞪他，他立刻嚇得又後退一步，嘴上仍強硬道：“這尼姑欠了我銀子，我要找她還錢也不行？”