五、五色餃(第6/16頁)

“……又來找我說那事……十五兩……”

“你答應了?”我娘的聲音很焦急。

“……我跟他們說……”我爹的聲音壓得很低,我聽得不清,後面他說什麽我就更聽不見了。

弟弟尿完,我也不敢進去,這時烏龜慢悠悠地爬到我腳邊,我便抱著弟弟坐在墻根下,一邊拿起烏龜逗我弟弟,一邊又不由得豎著耳朵聽屋裏面爹娘說話,沒注意到我弟弟這時候看見什麽都是伸手就抓的,他忽然一把死死抓住了烏龜的脖子,烏龜一吃痛,竟一口咬了弟弟的手,弟弟就“哇”地大哭起來——

“嚇!”我嚇了一跳,低頭一看,幸好烏龜已經立刻松口了,我趕緊放下它,察看弟弟的手有沒有受傷,屋裏我娘聽見哭聲立刻跑出來:“怎麽了?怎麽了?”

我告訴說被烏龜咬了指頭,娘趕緊把弟弟抱進屋裏對著光看,還好只是破了一點皮,沒有出血,指頭紅紅的,她一叠聲埋怨我道:“當心著點,小孩兒的骨頭都是脆骨,萬一咬掉了指頭可是長不回的……”

我沒敢反駁,偷眼看我爹,他只是臉色陰沉地走到另一個屋子去,我覺得喉嚨裏仿佛堵著一團棉花似的氣悶,聽我娘說了一通,我仍退出屋外,呆在屋檐底下,看著烏龜還是那麽慢悠悠地在菜地邊上爬來爬去,我心裏有股說不出的滋味。

※※※

這第二日又是大雨滂沱。

我打著傘到歡香館去,桃三娘正坐在櫃台邊擦一堆酒杯,店裏一個客人也沒有,我走到也想找塊布幫她擦,她卻示意不用了,又仔細看了看我的臉:“月兒今天怎麽無精打采的?”

我搖搖頭,她又笑道:“我也聽說了的,那嚴家想要買你去伺候二少爺。”

我一驚:“三娘,是真的?”

桃三娘點點頭:“嚴少爺昨日來約的那陳姨婆,就是說這事,先前她就給他列出好幾家人家的女孩,嚴少爺卻恰好看見你了,便覺得你好。”

“可我不想……”我的話說到一半,又咽下去了,其實好多和我們這樣的人家,若是要緊事缺錢或年景不好沒飯吃,把女孩賣給大戶人家周轉一下也是常有的,一般進去做個粗使丫頭,不過一二年、三四年,家裏再有了錢或到年紀嫁人,也就贖回來了,但是任誰也不想離開家到那不認識的深宅大院裏去做事啊……

桃三娘安慰我道:“別擔心吧,我聽說那陳姨婆找你爹說了幾次,他都沒答應的。”

“真的?”我心裏一陣雀躍。

這時忽然有一個人急匆匆跑進店裏來,頭上包著包頭,但從頭到腳穿著一口鐘的罩袍,打了傘也全身濕淋淋的,轉過來一看,卻是玉葉尼姑,她惶恐不安地朝桃三娘一合什:“對不起施主,請、請借寶地暫避一避。”

我驚呼:“玉葉師父?”

“小妹妹,原來是你。”玉葉尼姑驚訝地認出我來。

“原來是澄衣庵的小師父?”桃三娘笑道:“李二,快給師父倒杯茶。”

“不、不,已經叨擾了,不敢再麻煩。”玉葉連忙推辭。

桃三娘放下手裏的活走過去:“那天月兒的娘還送了兩個小師父做的餃子給我,說來我也算是受過小師父的舍惠。不過……今天一直下著這麽大雨,小師父為何還跑出來?”

玉葉解下包頭,用衣袖擦著臉上的水,神色掩不住驚慌:“不,我今天必須來嚴家送東西,可是方才回來的路上就碰到那猴子……它一路追著我,我只好繞了路跑到這邊來了。”

“猴子追你?”我想了想:“你說的莫不是昨天菜市那只猴子?”

玉葉點點頭,又焦急地往外望了望,但是外面漫天“嘩嘩”的水花飛濺,陰沉一片,半個鬼影也沒有。

“我剛才明明看見它跟著我,就在那邊巷子口,還朝我齜牙。”玉葉驚魂未定,我拉著她:“師父你先坐下。”

桃三娘也親手給她倒一杯熱茶:“是啊,先歇歇。”

可玉葉尼姑剛在一張桌前坐下,屁股還沒坐熱,外面就又急匆匆奔進來一個人:“哎!師太你果真在這,那廂有急事,你快跟我來。”不由分說就拉起玉葉往外走,玉葉是尼姑,她立刻嚷嚷起來:“你幹嘛?放手!”

——我愕然之余看清眼前這人就是麻刁利,他身上穿著衣服,不過喉嚨和胸前還能看見那大癭裂開的老皮,我連忙攔住:“你不要拉師父的手啊!師父是出家人!……”

幸好這時何大出現,一把搭在麻刁利的手臂上,麻刁利頓時痛得大叫起來,只得松了手。

桃三娘呵斥他道:“光天化日的,你竟敢拉尼姑的手,成個什麽樣子!”

麻刁利乜斜了眼睛:“你們、你們管得著麽!多管閑事……”旁邊何大一瞪他,他立刻嚇得又後退一步,嘴上仍強硬道:“這尼姑欠了我銀子,我要找她還錢也不行?”