第三章 草綠霜已白（第3/5頁）

　　人都說，這輾轉苦戰的百日內，眼見著旭王與一幹年輕將領老練起來，漸漸有了名將之風。惟有紫簪，像個沒見識的婦人，只疼惜著他身形消瘦，容顏老損。

　　父兄死難、帝都陷落，他亦不曾露出一些慘痛神色。就因紫簪那一句話，他落了淚。他是旭王，未來的皇帝，平叛的統帥，他什麽都是，惟獨不能是個有喜怒，可病老的常人。亂世裏，只剩下她，拿他當做一個血肉之軀看待。

　　追襲的羅思遠部圍城不足二個月，虹州的冬天便來了，風雪苦寒，糧草難繼，羅思遠部只得退走。自十月至四月，七萬人在虹州休養生息操演鍛煉，靜靜蟄伏到了次年的春天。仲旭始終不肯稱帝，新娶的紫簪也只加了旭王妃的封號。八年後，紫簪進為皇後的那一天，裹在鳳紋朝服裏的只是一面靈位。紅藥原合戰前夕，打虹州傳來消息，褚奉儀的秘黨死士潛入虹州，在水源內下了慢毒，死難者近萬，紫簪與腹中的胎兒亦未能幸免。

　　紅藥原合戰中叛逆全滅，仲旭率十二萬王師重回安樂京。自他十七歲脫出帝都以來，已過去了整整八年時光。

　　踹開經年鎖閉的紫宸殿門，塵灰嗆人。舊年余下的殘香，如一縷不肯散去的幽魂般，被夏夜長風撕碎拋散。在昏暗的大殿深處，帝座上累累的珠玉金翠隱約閃爍微光。仲旭走上前去，步伐極慢，像是那帝座與他之間隔了一條虛空的河，要涉水而過，生怕哪一步踏得不實。在這條路上，多少人為了攔阻他而死，多少人為了衛護他而死，又有多少人，手無寸鐵，扶老攜幼，卻被陣風一般的亂軍——叛軍，或是平叛軍——掃去了性命。足音空空回響。二十五年人生，前十七年是水波上神光離合的浮華倒影，後八年卻是猙獰雜錯的刀痕，一刀一刀地，將他那一顆人心盡數斬碎。重返紫宸殿時，眼角已刻上紋路，二十五歲的鬢角，也居然霜華斑駁。

　　仲旭伸出手，從帝座上拭起一指塵埃，端詳良久。接著轉身，整拂衣袂坐下。帝座上騰起煙塵。

　　人群像潮水般拜伏下去，從大殿上，到重重丹墀，再延伸至禁城的每一角落，山呼萬歲的宏大之聲震蕩著帝都的夜空。從這一天起，旭王褚仲旭正式登位，稱帝旭。

　　年輕皇帝在鼎沸聲浪的沖刷下，忽然從四肢百骸中生出一股深深的倦意。他望著那些曾經並肩作戰的最親密的人們，一言不發。掌管燈燭的宮人們此時終於擠過人叢，一盞一盞地將燈火全部燃亮。華麗高廣的宮室就像一顆通體透亮的明珠，鑲嵌於禁城正中，帝都之巔。誰也不知道，在此之前，帝座上的新帝，曾在黑暗中無聲地哭泣過。

　　注輦人很快送來一名公主，一路掩去面容身姿，到得禦前，揭去十八重皂紗，殿上驚聲四起。那公主身著金紅孔雀藍衣裙，眉目神氣分明是紫簪再生。那便是緹蘭，紫簪的侄女。帝旭初見緹蘭，一時竟說不出話來，然而也不十分寵愛，待她猶比旁的嬪妃更薄些，後位亦一直為紫簪保留。與緹蘭同路自注輦返回的，是時年二十一歲的昶王，褚季昶。

　　而方鑒明嘴角的刀痕，自麟泰二十七年起便再沒有消退，令那張臉容始終似笑非笑。當年言笑晏晏如三春麗日的飛揚少年，如今即便換回王公華服，面孔上卻始終消退不了肅靜警醒的神色——

　　“一望而知是殺過人的。”那是緹蘭說的。帝旭聽了只是笑笑。他自己又何嘗不是。

　　那之後，史稱的“自斷六翼”便開始了。

　　新安樂朝的青年貴族已經所余無幾。在長達八年的亂世流離中，死的死，散的散，即便是天享二年新春，帝旭降旨命天下尋訪皇親貴胄，招來的也大多不過是冒充的贗品。

　　尋訪皇親的旨意下達後不久，一對青年男女出現在千裏之外的百雁郡官衙，自稱鄢陵帝姬褚琳瑯與駙馬都尉張英年。當年在封地夏宮被亂軍卷走之時，鄢陵帝姬年僅十三，駙馬都尉二十歲。八年後，宮內已找不到曾貼身服侍過他們的宮人，想這八年中，帝姬形貌成長，又飽受顛沛風霜之苦，必然不復當年姿容；而駙馬都尉張英年的家人在南渡避難途中遭遇匪盜，盡數罹難。似與不似之間，誰也不敢斷言，只得由帝旭親自定奪。

　　帝旭與昶王在金城宮召見了他們。那一對人影自甬道緩步向正殿行來，因身份尚未定奪，為免僭越，只穿著普通衣飾，步態卻風儀高雅。時序正是暮春初夏，氣候暄暖，風過檐下，吹得風馬錚錚而響，恍然似又看見當時年幼的帝子初降張家，歸寧回宮，身著已婚皇家女子的九重紗緞，自挽一籃剪枝玉版牡丹，環佩珊珊地向他們走來。那時候，多少人事更叠，倥傯難險，都還不曾將他們分隔天涯，在那孩子似的凝白臉頰上，也還沒有今日的道道霜痕。