第三章 草綠霜已白（第4/5頁）

　　昶王騰地站了起來，喚她的乳名“牡丹姊姊”，只一聲，便淚流滿面，像個孩子似地撲了過去。

　　褚琳瑯且笑且泣，道：“小七兒，你已是個大人了。”

　　帝旭遠遠在殿上笑說：“牡丹，那年賭棋時候還欠下你一支簪子，這麽多年，利滾利已是不得了，一次還清了你罷。”

　　迎回鄢陵帝姬褚琳瑯的消息，次日便張告天下。先帝的五名公主，至此只存活了褚琳瑯一個，是以帝旭對她極為寵溺，賜禁城內鳳梧宮居住，食祿百八十萬石，仆役五百，另賞種種珍奇寶玩，不計其數。

　　那時候，帝旭已漸漸不理國事。起先還每日早朝意思意思，後來幹脆連朝也不上了。然則也沒有什麽特別寵愛的妃子或傾心的玩物，文官們欲要勸諫，亦無物可廢。只是握有重兵的武官相繼死去，天享二年，六翼將中即有三人相繼因馬驚、難產、獲罪而死。

　　天享三年正月初七日，清海公方鑒明清晨覲見帝旭，值夜宦官代為通報時，帝旭正在緹蘭淑容所居的愈安宮。

　　“什麽事情，都等朕起來再說，管他是要——你方才說，是誰在外面？”

　　“回陛下，清海公請奏陛下，準他昨日奏折。” 值夜宦官壓低了尖銳的嗓音，伏得更低了。

　　愈安宮內外，靜了片刻。

　　“宣他進來吧。”

　　方鑒明走進愈安宮內殿時有種錯覺：那繁麗藻飾的巨大注輦式床榻上，其實並沒有人，只有層層錦緞薄被與茵枕，多得就要從床上淌下來。

　　“鑒明，你也覺得我錯了罷？”堆疊的錦繡中，帝旭緩緩坐起身來，露出一身素白袍子。

　　方鑒明一時用了舊時稱呼，道：“旭哥，時局未靖，你一個人在宮裏，我不安心。”

　　帝旭對他凝視良久，低聲說：“傻孩子，我唯一信的就是你。天下的兵權，除了我自己，就是你的，你只管安心做你的清海公。”

　　殿下站著的青年武將迎上了他的目光，唇邊的刀痕似笑非笑，神色晴明豁達。“臣下只想讓皇上安心。”

　　帝旭合了合眼，仿佛忽然無法逼視那張已熟稔至極的臉孔。半晌，他喃喃地說：“緹蘭，你起來。”

　　帝旭身後的錦被蠕動著，女子韻致纖麗的裸背與黑絹般長發漸次從被中露出來。她背向帳外，困惑地回頭望了望她的君王。

　　“站起來，向著這邊，站起來。”帝旭指向方鑒明。緹蘭猶疑著，轉身站了起來。錦被滑過她細膩光潤的腿，跌落在地。

　　方鑒明的視線沒有閃避。

　　帝旭說：“你好好看著她。我把她賞給你，或者比她更美的女子——只要你想要，只要天下有，我都給你。你真不留戀？何況你才二十四歲，還沒有子嗣。”

　　方鑒明微笑道：“方家代代重臣，也不曾聽說有哪一個男兒是得了善終的。不是死在沙場，就是死在官場。又何必讓孩子來世上一遭，受這樣傾軋殺戮的苦楚？”

　　帝旭怒極反笑：“好，好。朕準了，卿要去便去吧。”

　　門外當值宦官見清海公走出愈安宮，躬身施禮。半晌不見清海公離開，偷眼一望，年輕的清海公正仰頭看向明晦不定的冬日積雲天空。

　　“小駱子。”

　　“誒？”小宦官擡起那閹人特有的疏淡眉毛。

　　“你對皇上忠心耿耿，這很好。”

　　小駱子哈了哈腰，賠笑道：“那是自然，咱們凈身進宮伏侍的人，不能帶兵打仗，也不能跟狀元郎一樣為皇上分憂，只能盡心伺候著唄。”

　　“是啊……不領兵權，不幹朝政，可算是最不圖權位的了。”清海公微微笑著，似是很欣悅的神色。

　　那之後方鑒明回了一趟流觴，處置了田產屋宇，再入安樂京的時候，便沒有來覲見帝旭。

　　天享三年閏二月初四，清海公方鑒明急病心痛而死。

　　又過了半月，冬天最陰冷的日子裏，內務監來報，方諸已凈身入宮。帝旭登上步輦前去看他，寬廣的宮院裏，只有朔風一陣陣卷來細碎的雪。