香夭（第2/9頁）

她提及皇帝的語氣頗為漫不經心，無絲毫敬畏之意。

她緩緩挪過枕邊琵琶，橫抱在懷中，漫不經心地撥彈。如同一盆冷水兜頭潑下，李可及倒抽一口冷氣，他自是方家，幾個攏撚後便聽出女子指上力道太弱，數個音都彈滑了。可這絲毫未曾削弱樂曲百轉千回、哀婉欲絕的情思，那如泣如訴的調子撕開他心中前世今生的傷痛，任由塵封的傷口在夜中汩汩流血。原來斷腸便是愛別離、求不得、生死大限。他似是看到了殘月照幽墳，愁凝翠岱雲，他唱了一年的挽歌，頭一次聞樂淚下。

未及曲終，女子似乎力有不逮，無以為繼，幾個淩亂的錯音滑出，左手軟軟垂下。淚流滿面的李可及忍耐不住，掩面失聲痛哭。女子待他哭聲稍歇，微微喘息著道：“妾藝鄙陋，不能曲盡其妙，樂譜歌詞，一並奉上，憑君技藝，必能打動皇帝。”

空照不動聲色，取過案上一卷白麻紙交給李可及，李可及生恐自己的眼淚玷汙了曲譜，胡亂用袖子擦了一把淚，顫聲道：“多謝仙師厚賜，只是李某家中潦倒，進奉無門，不知如何才能上達天聽。”

女子似乎早料到他會有此一問，淡淡道：“江淮進奏官進奉的千匹繚綾，寄存在大安國寺，上等吳綾一匹可值錢百貫，君可憑此結交宮中采訪使，采訪使為神策軍左中尉養子，左中尉可舉薦你入宮中教坊。”

李可及大吃一驚，所謂進奉，便是地方節度使為了邀寵求晉升，將盤剝來的地方財富獻給皇帝。進奉不是賦稅，不入國庫，專供皇帝自由使用。他不可思議地道：“上供之物，如何取來？”

女子微微蹙眉，似乎這鄙俗的話題玷汙了她，她只是輕輕擡了一下手，空照從香案上取過那只貯香的寶子，交給李可及道：“這是瑞龍腦，天子常用之香。”

李可及望著空照，他的瞳孔漸漸收緊，一顆心幾乎要跳出腔子。這一縷香煙將原本恬然安適的文公寺變成了火海地獄，他看見那熊熊的烈火已經在身周騰起，天子的常用之香，進奉貢物的寄藏之處，那揉碎人肝腸的樂曲，讓李可及渾身顫抖，他不敢接，後退一步喃喃道：“她是誰，你又是誰……你們到底要我做什麽？”

翠煙後的女子聲音仍然輕柔，語氣卻已冷如冰雪：“你聽我指點，今日贈你龍腦、曲譜，一年內，許你位至公卿。”

一個時辰後，李可及冷汗淋漓，終於逃出了這雲蒸霞蔚的暗室。空照望著他的背影，輕輕嘆了口氣，轉過身來，女子已經緩緩躺下。她放落身子的動作緩慢，帶著歌余舞倦的媚態，仿佛一朵蒼白的朝顏在薄暮中靜靜閉合。她的面容太過寧靜蒼白而少了生氣，如同他將她從棺槨中抱出來時。

空照在榻邊坐下，不同於香爐中的氣息，那股甘遠的清甜來自女子的身體，他愛惜地撫著她毫無血色的面頰：“原說我來交代他就好。”

女子輕輕將臉頰在他掌心蹭著：“我不願你為惡。”

空照道：“自我遇見你那一日起，便諸般罪孽皆有，不差這一樁。”

女子的神情有些黯然，換了話題：“我這個樣子，是不是嚇著了他？”空照微笑道：“誰會嫌棄富貴？”女子道：“人為財死，便是如我一般。百年之中，總想要那麽多東西，總以為會忍受那麽多的苦楚，誰想到百年，一爐煙的工夫，也就過去了。”

空照忽然覺得一陣悲愴，為自己，也為她，更為那數十裏外的三百多座荒墳，為這葬送了他們青春的家國。他俯下身來，埋首女子廣袖中，在他依戀不舍的幽香中、在如同地獄一般的黑暗中低聲啜泣。

二、龍腦

幾日後，大安國寺來了三位香客，其中一人體貌豐偉衣飾華貴，衣衫上氤氳著濃郁的香氣，另兩個白皙少年是家奴。他們正觀賞寺中佛像時，進來兩個乞丐乞討，主人出手豪闊，多予施舍。不一時那兩丐去而復返，又引來許多乞丐，主人舍盡身上財物猶有未得者，便問寺中僧人：“寺中有何物，可借我一用？”

僧人原本未曾允諾，小仆卻急忙向他使眼色，僧人心中一驚，驟然想起民間盛傳天子喜歡微服私訪。大安國寺雖毗鄰皇宮，但會昌滅佛時被毀，鹹通十一年方重建未久，僧人入宮幾次，卻還未來得及見到皇帝。僧人仔細看看來客，見他容貌氣度頗有威儀，身邊那兩個仆從面白無須，疑似宦官，心中已有了幾分忐忑。他又仔細嗅嗅來客身上的馥郁香氣，更是驚駭，這正是他進宮時在妃主殿中聞到的珍貴瑞龍腦香。僧人得知自己遇到真龍下降，受寵若驚，連忙回稟：“櫃內有人寄綾千匹，唯命是聽。”

僧人開啟藏室，一眾乞丐紛紛抱綾而去。小仆對僧人說：“明日一早，於朝門相見，我引你入內，報償必厚。”客人騎馬施施然而去，一寺的僧人誠惶誠恐，歡喜雀躍，自第二日起大安國寺僧便等候於宮門，卻一連數日杳無所見，終於恍然大悟，那豪客、小仆、乞丐，不過是一個設計精巧的騙局。