第三篇 使命 19 幻象

次日一早，我們吃完送來當早餐的面包，一名女看守探身進門。“派珀讓你去議院大廳。”吉普和我起身向門外走，但她再次開口說道：“只有她。”

前一天還空蕩蕩的大廳，如今變得人山人海。我們抵達這裏的傳言很顯然已經廣為傳播，我從人群中擠過，有些人指指點點，還有的人只是盯著我看。我聽到一些絕不能算是竊竊私語的議論聲：她自己找來的……先知……沒有地圖……她這麽說而已……

派珀仍在昨天那張桌子旁邊。他沖正在跟他說話的女人揮揮手，把她打發走，然後招呼我坐下。

他開門見山地問：“那些水缸是怎麽起作用的？議會成員是如何讓他們的歐米茄兄弟姐妹喪失知覺，而自己又能活動自如呢？”

“他們並未喪失知覺，跟一個人被砸暈腦袋不一樣。”我努力想確切表達自己在水缸密室看到的情景，那些人所處的那種臨界狀態，“不知怎麽的，議會找到了利用機器的方法，將人們保持在懸停的狀態，既不是睡著了，也並未死去。我認為這就是那個地方如此可怕的原因。那比死還難受，因為他們在某種程度上仍能感受到，但只能困在那裏無法動彈。”

我沒辦法恰當地解釋這一切。小時候有幾次，我和紮克一起潛入河水裏抓貝殼，我潛得太深了，或者跟巖石上頑強的貝殼搏鬥了太久，在那些時刻，當你意識到自己快沒氣了，頭頂的光線似乎遙不可及，你迫切需要遊到水面上。困在水缸裏的那些人應該就是這種感覺。但在水缸裏，那一刻的僵局將永遠延續下去。我又記起那一晚父母在樓下因為我們而爭吵時，紮克對我說的話：你才是問題所在，卡絲。我們陷入這樣的僵局都是因為你。

關於紮克的回憶被派珀開口打斷，這讓我很高興。將紮克逐出腦海感覺要安全許多，我們的關系不能讓這裏的人知道。如果派珀發現了我的孿生哥哥是誰，我知道這會被用來對付我。

“但是除了吉普，你沒看到其他人動彈？”他問道，“人們還存在意識的任何跡象？”

“有幾個人睜著眼睛，”我說，“但他是唯一一個保持醒覺的。他的眼珠動了。不過，我能感覺到其他人，所有的人。”

“如果你說的是真的話……”

“這是真的。”

他往後靠在椅子上，並未試圖掩蓋對我的觀察，一雙棕色的眼睛聚精會神地掃視著我的臉。“是的，”他最後說道，“我認為你說的是事實。但這證實了我們最擔心的事，議會將如何對付我們。”

“我很抱歉。”

他微笑起來，眼睛周圍的輪廓陷了進去，面色很快變得輕快起來，像一只水鳥降落在湖面上。即便在微笑當中，他也顯得意志堅決。

“抱歉你帶來了壞消息？還是因為你的孿生哥哥牽扯其中？”

我移開目光，但他仍堅定地注視著我。最終我轉身面對著他。

“你還沒問我他是誰。”

他揚起一道眉毛。“如果我問了，你會說嗎？”

“不會。”

“正是如此。我可不習慣浪費時間。”他並未威脅恐嚇，只是講求實際。他往前一探身，壓低聲音說：“我們知道他是議會成員。我們知道，你不敢告訴我們他是誰。我們會查明白的。”

我以為自己會很憤怒，但只感到筋疲力盡。即便在這裏，在這座占據我夢境數年之久的自由島上，紮克仍能危及一切。

“我們來這裏是為了尋求庇護，”我說道，“跟其他所有來到這裏的歐米茄人一樣。難道自由島不是一個不能因我的孿生哥哥而來對付我的地方嗎？”

“我希望它是。”派珀說道。我看著他的臉，相信他這話是發自真心的。“但是從你來到此處那一刻起，你就改變了這座島。你找到這裏的方式，你帶來的消息，這些都會產生後果，影響島上的每一個人。”

毒藥，我想起在村子裏時紮克曾這樣說過：你就是毒藥，接觸過的所有東西都被汙染了。

“我開始覺得自己像是你的仆人。”吉普遞給我一塊面包，又坐回窗沿上。之前他就坐在那裏等我。

“你太邋遢了，當不了好仆人。”我指著他沒有整理的床鋪說，跟他一起坐到那塊寬大的石頭沿上，背靠窗邊，臉對著臉，腳放在中間，剛好碰在一塊。

“你知道我什麽意思，你跟派珀和議院整天都在商討大事，而我在這裏四處晃悠，像個助手一樣。”他往後仰頭靠在窗戶上，“談得怎麽樣？”

從我們第一次會見派珀以來，三天已經過去了，我每天都被傳喚，而吉普從未被召見。上午我們一起度過，但每個下午，衛兵都會找到我們，讓我去議院大廳。“只有她。”他們每次都這樣說。第三天他試圖跟著我，但衛兵在議院大廳門口把他攆回去了。他們並不粗暴，只是讓他退下。“你沒有被召見，”年長的衛兵擋住他說。