宵 月陰歷七日（第3/6頁）

前川在山落場搭了間臨時小屋，住在那裏收割茅草。入夜以後正要休息，結果聽見緊臨小屋的後方傳來震耳欲聾的笑聲。

啊哈哈哈，據說聲音笑了兩次。

是老人家的聲音。

前川在白見山看見過成團掉落在地上的女人頭發。顏色是紅色的。據說這個地方的獵人經常看見這類落發。

一百一十一

前些年，住在栗橋赤柴（譯注：赤柴原文為“アカスパ”[akasupa]，無漢字）的獵人到白見山打獵時，被大雨困住了。獵人進退維谷，霧也漸漸濃了，終於無法下山了。

獵人無可奈何，靠在樹下過了一晚。

天亮之後雨停了，天空也逐漸放晴，獵人準備打道回府，跨出步子的瞬間，竟滑落到極深的山谷裏。因為濃霧和下雨，加上天色漆黑，他沒發現自己身在一個地勢崎嶇的地方。

因為沒受傷，他想要回去，卻碰上前方有個異樣的女人走了過來。女人身上的和服破爛襤褸，頭發也披散結塊，雙腳赤裸，但確實是人類。

獵人感到害怕，情急之下用獵槍瞄準對方，但——

女人竟是沖著他笑。

獵人怕了起來。

但對方是人。他覺得不可以射殺一個人。

好幾次他都想要開槍。但想歸想，卻怎麽也下不了手。

獵人無法扣下扳機，一面保持距離，一面觀察，這時女人忽然飛也似的沖了出去，消失在山谷深處。

獵人後來聽說，那應該是小國村的瘋女人。

那個女人在四五年前離家後，便下落不明，很多人都說應該就是她。但如果是她，又怎麽會在白見山？

人們做出種種臆測，但沒有人知道究竟是不是那個女人。

一百一十八

這是明治二十四五年的事。

小槌有個人稱釜渡勘藏的，到熱浪山（譯注：原文作“カゲロウの山”，カゲロウ為熱浪、熱氣之意）打獵，搭了臨時小屋住在那裏。

一晚，一陣強風吹過，突然變成了暴風雨。

有東西被風吹來，勾在小屋上。或者說，感覺更像有一只鳥飛過來佇立在那裏。

勘藏不知道那是什麽，但那東西對著小屋裏的勘藏喚道：

“噯噯。”

說是小屋，也只是簡陋的臨時小屋。那個東西就停在小屋上頭的橫木上。勘藏雖然疑惑那是什麽，但也許他生性大膽，也不害怕，隨口應了聲：“噢。”

結果那東西問：

“噯，是東還是西？”

勘藏不知道該怎麽回答，想了一下。

結果那東西再問：

“噯噯，是東還是西？”

勘藏莫名其妙，說：

“哎喲，哪有什麽東西南北？”

緊接著他塞了兩顆子彈到槍裏，看準聲音的方向擊發出去。

那東西“啊”地驚叫一聲，在溪谷間制造出巨大的回音，似乎摔落下去了。

隔天天氣好轉，勘藏下去河谷尋找，但據說什麽都沒有找到。

一百六十四

有時在深山搭小屋過夜，小屋附近的森林會傳來大樹被砍倒般的聲響。

這叫作天狗倒（譯注：原文為“天狗ナメシ”，ナメシ的語源不明。此種現象稱為“天狗倒”“空木倒”）。

在遠野地方從事山林工作的人，據說每一個人都聽過。

一開始是斧頭砍樹的聲音。

隔了一段時間，接著是樹木崩裂倒下的聲音，連樹倒時刮起的風，都會傳到聽見聲音的人那裏。能感到樹倒時撲來的風。

隔天前去查看，卻沒有任何一棵樹倒下。

此外，有時也會聽到咚咚咚、咚咚咚的鼓聲。

有人說那是狸子在敲鼓，也有人說是天狗的鼓聲。

據說聽到這種聲音，接下來兩三天，山上一定會刮起狂風下起暴雨。

一百一十七

這是直接從土淵村小字野崎的佐佐木長九郎那裏聽說的。他年五十五六歲。

有一次，佐佐木帶了幾個人上白見山砍樹，搭了小屋住在那裏。伐木作業長達好幾天。

一天晚上，佐佐木在山谷溪邊洗米，發現隔了一個峽谷的地方不斷地傳來伐木聲。人們不會在夜間伐木，所以他以為自己聽錯了，便側耳細聽，沒多久卻聽見樹木倒下的聲音。

佐佐木一下子怕了起來，回到臨時小屋，正要進入小屋的瞬間，有人用撕裂般的厲聲大吼：

“站住！”

佐佐木嚇破了膽，沖進小屋，小屋裏的人也都嚇得面無血色。

這是明治末年的事。

九十八

遠野的一日市，有戶叫萬吉米屋的人家。

據說以前是極興隆的富家。

這戶人家的家長萬吉，某年冬天到稗貫郡的鉛溫泉去療養。

不知道第幾天的時候，萬吉正優哉地泡澡，這時傳來開門聲。

泡湯療養的客人不多，因此他轉頭看是誰來了，卻是個從未謀面的男人。而且那人身材極高大。