第八章 恐怖平原

尼爾凝視著王後身後遙遠處綠色地平線上漸漸下沉的太陽，一陣風吹過卡洛司的城垛，仿佛聖者的嘆息。梅高平原空曠而寂靜，視野中唯一的動靜就是偶爾空中盤旋的燕子。要塞三環護城河已經處於陰暗之中，很快河水裏便會映出天上的星光。右邊的衛戍地通過一條堤道與要塞內部相連，他聽見幾個士兵在交談。

夜晚，王後經常這樣站著，面朝伊斯冷。

一陣笑聲從堤道下方傳來，是艾瑟妮。尼爾看看後下方，見到了她。從他這個角度看去，她圓形的黃裙子和黑頭發宛若一朵向日葵。她在高墻內狹窄的火梓園裏，站在中心的一塊平坦巖石上往藤編的芬葛莉上面栽插鮮花。那芬葛莉是兩個老女仆在早些時候制作好的，此種外形尼爾從未見過，是種曖昧的人形。在萊芮這種外形被認為會帶來厄運，雖然他從未聽誰說起過緣由。

這時，身邊的動靜吸引了他的注意，也可以說是讓他嚇了一跳。一棵岑樹的樹冠底下有另一條裙子的邊角閃現，是一條藍裙子，在逐漸暗淡的暮色裏並不引人注目。接著一張蒼白的臉匆匆往上一望，他的目光便與法絲緹婭的碰在了一起。她很快低下頭，而尼爾則咬咬嘴唇，臉色緋紅。自幽峽莊的那一夜後，法絲緹婭經常回避他。他不知道她究竟是惱恨自己還是……

無所謂，他對自己說。記住依倫的話。他無法控制自己的感情，但可以控制自己的行動。要說例外，那夜便是他這一生中唯一的一次。

可一次已經足夠。這種不太熟悉的挫敗感把他的心壓得很沉。

“在這個平原上，死了十萬男女。”王後柔和地說。

尼爾一驚，忙把視線從火梓園收回來，但王後並沒有看他。他甚至不敢肯定她是否是在跟自己說話。

“是嗎，陛下？”他不知該如何回答，於是問道，“是與寒沙之戰嗎？”

“寒沙？”王後說，“不。在那個時代，寒沙根本連影子都沒有，克洛史尼同樣。在那個時代，人類沒有分裂，馬克彌的祖先跟戴爾家族並肩作戰。”

“是跟司臯斯羅羿的戰爭？”

她點點頭。“他們掙脫了枷鎖，燒毀了東部要塞，但如果沒有到達奧黑馗，並贏得勝利，他們便會功虧一簣。”她轉向他，讓他震驚的是他看見了她眼裏的淚。“奧黑馗就是現在的伊斯冷。”

“我從來沒聽過它在惡魔語言中的名字。”尼爾回答，同時深感自己無知。

“我們也不經常說。許多人並不知道。王族的重任之一就是必須熟讀這些古老的歷史。”

“包括這裏的梅高戰役？”

“時光的流逝使得名字也以訛傳訛。在古語裏它叫做瑪戈斯·戈耳貢，即恐怖平原。”

“這戰鬥——是一場大戰嗎？”

“沒有戰鬥，”王後說，“他們前進，然後死去。他們的血肉被剝離筋骨，他們的筋骨被燒焦化作塵埃。可他們仍然繼續前進。”

“他們沒有見到敵人？就沒有一個可以掄起胳膊對抗的敵人？”

王後搖搖頭。“他們前進，然後死去。”她重復道，“因為他們知道他們必須這樣做。因為另一個唯一的選擇就是繼續做奴隸。”

尼爾遠望著這片處於暗淡之中的平原，激起一種前所未有的敬畏之情。

“平原上每一個前進的腳步都必須踩在其他戰士的骸骨之上。”

王後點點頭。

“這是個可怕的故事，”尼爾說，“戰士應該在戰場上死去。”

“戰士應該在床上死去。”王後反駁道，她的聲音霎時因憤怒而尖銳。“你聽見了嗎？十萬個靈魂被掩埋在梅高的土壤之下。十萬個兄弟姐妹父母妻兒，寒沙、克洛史尼、鹽標、特洛蓋樂、維吉尼亞——伊文龍的每一個國家在這泥土之中都有祖先的遺骨。他們高尚，他們自豪，他們唯一真正的武器就是希望，希望他們的兒女子孫能夠見到美好的明天，美好的世界。

“可看看我們做了些什麽？我們現在打來打去又為了什麽？國土爭奪、貿易糾紛、邊界紛爭。我們整個種族都變得小氣變得墮落。我們侮辱了他們的記憶。我們令他們蒙羞。”

尼爾沉默著，直到王後轉過臉來。

“尼爾閣下？”她柔和地說，“你有話要說？”

他一直凝視著她的眼睛，那雙跟她女兒十分相似的眼睛。

“我幾乎不懂貿易糾紛或者政治，”他承認道，“也幾乎不懂深奧的歷史。”

“但你知道一些事。”她說。

“我知道我祖父，達維·梅柯文。他是個好人。在我小時候他為我制作小木船，還讓我騎在他肩上橫穿斯科多巖的崎嶇土地。他帶我去看海，跟我講美麗的費爾德茂，還有居住在其底部深淵的可怕颶流。”