第二章 德易修道院(第2/4頁)
“你的名字是取自聖馗拉斯,”斯蒂芬有些得意地說道,“這位聖者的名字有很多種叫法——比如在這裏克洛史尼國,叫希瑟爾——而只有在火籟國的某些鄉間俗裏,才被稱作聖佩爾。”
“也不全是。在特洛蓋樂國也一樣。”
“你也知道得不少啊,佩爾修士。但遺憾的是,在特洛蓋樂國叫佩樂,而不是佩爾。”
“也差不多嘛。”
“的確,但仍舊是有區別的。”
佩爾修士朝他眨了眨眼,含糊一笑,而後聳聳肩道:“木柴在這裏。”
斯蒂芬打量了一下,果然是很龐大的一捆,估計比老人自身都重得多。
“正好我也順路,”斯蒂芬說,“修道院還有多遠?”
“半裏格。感謝聖者的安排,你願意跟我一起擡?”
“您休息一會兒,讓我來。”
“太感謝了,你不光知道那麽多名字,還有這麽個好心腸!”
“沒什麽。”斯蒂芬說完,抓牢捆綁的繩索把木柴舉了起來。可只這一抓一舉,已經費了他九牛二虎之力,好歹把它扛在了自己背上。真是出奇的重,他的膝蓋已經開始微顫。還有半裏格!看到馬兒在他前面優哉遊哉地走,一個念頭冒將出來,讓那頭畜生幫幫忙好了。
但正在他想把那捆東西卸下來時,老人問道:“你幹什麽?”
“我準備讓我的馬兒幫您載一程。”
“噢,不,不。戴瑞格少爺啊,那怎麽可以?聖德克曼——我們聖殿的守護神早就有指示,柴火是用我們的雙手搜集而來,所以也必須由我們的雙手搬運回去。我們不能借助你馬匹的援助。”
“哦!”斯蒂芬只好把背上的重擔稍稍挪了挪,他從沒聽說過此事,“那好,您能幫忙牽著它麽?”
“我很願意,戴瑞格少爺。”
他們繼續在小道上前行,斯蒂芬的呼哧呼哧聲響了一路,而佩爾修士則吹起了一根嫩枝筒。
森林很快便走到了盡頭。斯蒂芬一直佝僂著腰,把地上的青草牛糞看了個一清二楚。當他艱難地擡起頭時,一片舒坦的草原呈現在他的面前,黑白相間的奶牛正悠然地咀嚼綠草。
“喏,我們引以為豪的奶酪的來源,”佩爾修士說,“很不錯的家畜,不過秘密在於這些青草。飽浸著露水,沒什麽比這聞起來更香甜的了,連人都恨不能咬上一口!”修道士朝兩個牧牛人揮手致意,對方也在遍滿柳樹的河岸旁向他倆招手。
“那河裏有不錯的鯿魚,”佩爾說道,“而且還是個極好的冥想地。”
“我想我現在就需要冥想。”斯蒂芬的喉嚨已幹似砂礫。樹蔭下的潺潺水流,看起來就跟天堂一般。
“噢,馬上就要到了,”佩爾修士給他打氣道,“看,我們都進入果園了。”
斯蒂芬開始構思他的另一篇論文。
《糟糕透頂的旅伴(之二):豬腦修道士之古怪佚事》。
這位貌似人類的生物起初看來頗顯睿智,可一旦與之交談,幻象便隨即灰飛煙滅……
斯蒂芬一面構思,一面踉踉蹌蹌地走過一排排春花秀麗的蘋果樹,走過蜜蜂與蝴蝶的樂園。他的腿在央求他停下來,靠上一棵芳香的樹幹,哪怕只休息一會兒也好。他想起了蘋果,一口咬下去,甜甜的汁水順著嘴角淌到下頜。還有冰涼的蘋果酒,也可以慰藉他那羊皮紙一般幹燥的嘴唇。
那篇論文的措辭更加苛刻起來。
“到底,還有多遠?修士先生?”
“近在咫尺。告訴我,斯蒂芬少爺,你怎麽知道那麽多聖者的名字?”
“我在瑞勒的大學上過學。我來這裏是為了填補藏書塔見習修道士的空缺。”
“聖盧耶啊!你就是那個從維吉尼亞來的年輕人!我們都差點放棄希望了!有三個人出去找你,誰都沒發現一丁點兒線索。”
“我被綁架了,”斯蒂芬氣喘籲籲地說,“一個禦林看守救了我,帶我……去了世凱石岡。”
“你的守護神一定在看顧著你。可是——為什麽你要跟我說是來買奶酪的?”
斯蒂芬吃力地揚起臉來瞪著面前這個老修士。
……任何進入他腦子裏的思想,都宛如一只無頭蒼蠅,最終只會帶來無窮的困擾……
“我沒說,”斯蒂芬憤慨地回答道,“我——”
“哦——我知道了。肯定是你的冒險經歷讓你多了個心眼兒。你現在安全啦——因為已經跟我們在一起了。看,那就是我們住的地方!”
他指著前方,但斯蒂芬能看見的唯有地面。他終於慢慢地擡起頭來,見一條陡峭的小徑從腳邊一直往上延伸到圓錐狀的山頂,而就在最頂端,巍然聳立著德易修道院的圍墻與尖塔。
“快!”佩爾修士道,“腳步快些,我們還來得及趕上聖暮餐。我猜今天肯定是火腿和櫻桃。”