第六章 國王（第4/7頁）

事實上，讓教士們投票贊成威廉的方案，的確費了不少工夫和手腳——大多都出自於羅伯特的手筆，他的做法肮臟下流但卻十分奏效。

有時候就是這樣，他不得不承認羅伯特確實有他存在的必要性。

憤怒在牧師的眉宇間聚集了片刻，倏忽即逝，他說：“在立儲君問題上我理解你的擔憂。但查爾斯，你出色的兒子，真正為聖者所碰觸過的——”

“護法大人，我的兒子是不會參考此事的，”威廉溫和地說，“你站在我的房間裏，而我不允許任何人提及查爾斯。”

護法大人的臉變得更加苛刻起來：“好啊，那麽我只好不情願地告訴你，我要召集一次最高聖智教裁會，來裁定此事。”

“好，那就讓你們去裁定。”威廉說。他微笑著思忖道，隨他們去反對朝議會的決議好了。甚至去說服那幫嘰嘰喳喳的貴族老爺們，讓他們相信那是個錯誤的決定。反正到了最後，我的一個女兒會登上王位。而我的兒子，聖者保佑他，他會繼續玩他的玩具，繼續看他的瑟夫萊小醜的表演，一直到老去。

他不會成為你的傀儡，赫斯匹羅！如果真的到了那一步田地，我還不如傳位給羅伯特，讓他成為合法繼承人。

“聖者啊！”一個女人的聲音打斷了他的思慮，“你們三個該不會要為政治的事吵上一整天吧？”

羅伯特第一個對來者做出了反應。

“噢，麗貝詩！”他躍出去一下子摟起她來轉了幾圈。她咯咯地笑著，沒有梳妝的紅發在身後飛散。在羅伯特放下她時，她親了親他的面頰，而後松開手臂，蹦跳著誇張地投入威廉的懷抱。

“護法大人，”羅伯特說，“你把我流放鄉下的孿生妹子給帶了回來，真讓人倍感崇敬！”

威廉抓住小妹的臂膀仔細地看：“我的聖羅依啊，你長大了！”

“像極了母親。”羅伯特加了一句。

“你們倆！”麗貝詩抓住他們的手說，“可想死我了！”

“你該先帶句話回來，”威廉告訴她，“我們應該舉行一個盛大的慶典！”

“我想給你們一個驚喜嘛。另外，明天是艾瑟妮的生日吧？我不想喧賓奪主。”

“你不會的，我的好妹妹，”羅伯特對她說，“到這裏來坐，告訴我們所有的一切。”

“我們給護法大人添麻煩了。”麗貝詩說，“這麽遙遠漫長的路程，都是高尚的護法大人一路護送我回來的。而且他還是位富有魅力的同伴！護法大人，我實在無法表達我對你的感謝。”

“我也是，”威廉很快接下了話茬，“護法大人，原諒我那些激烈的言辭。雖然天色還早，但相信你已經累了。你給我們帶來了喜悅，讓我的妹妹安全回宮，我實在是欠你一個人情。我永遠是教會的摯友，當然也會證明給你看。”

“這是我的榮幸，”牧師鞠躬道，“現在我想我該告辭了。我的人見不到我，大概有些仿徨無助了。整頓整個會所，恐怕需要幾個星期的時間。無論怎樣，在你上朝時，我會忠心地為你出謀劃策。”

“到時能見到你的身影，我也會深感榮幸。我有很長一段時間沒有得到你的指教了，護法大人。”

牧師點點頭，退了出去。

“我們得再上些酒來！”羅伯特說，“還有宴席款待。我想聽所有的事情。”他踮著腳後跟打了幾個轉兒。“我馬上就去安排。麗貝詩，半小時後你能賞光來我的畫廊麽？”

“沒問題，親愛的好哥哥。”她回答道。

“你呢，王兄？”

“我會順路來一次的。過會兒我得上朝，你知道的。”

“真遺憾。”羅伯特對麗貝詩晃了晃手指頭，“半小時，不要遲到。”

“要我遲到啊，想都不用想。”

羅伯特匆匆離開。

廳裏剩下兄妹倆。麗貝詩抓起威廉的手，緊握著，說：“你好嗎，威廉？你看起來很累。”

“一點點。沒什麽可擔心的。現在我好多了，”他也握緊她的手，“見到你回來真好。我很想念你。”

“我也是啊。瑪蕊莉怎麽樣？還有那些女孩兒們呢？”

“都好。你肯定不會相信連安妮都長大成人了。還有艾瑟妮，已經訂了婚！明天生日會上你就能見到她。”

“嗯，”她的眼睛撲閃撲閃，有些害羞地說，“威廉，我有個秘密要告訴你。不過我要先得到你的允諾。你要答應我不會因為此事而妨礙艾瑟妮的生日會。你能答應我嗎？”

“當然可以。我希望不是什麽嚴肅的事。”

她的眼神有些奇怪：“就是嚴肅的事。至少我希望是。”

瑪蕊莉·戴爾，克洛史尼的王後，就在麗貝詩要向威廉說什麽的時候，離開了窺視孔。她不想竊聽這對兄妹私語。