第五章 公主（第3/6頁）

安妮的眼神一轉，道：“你剛才還認為我是男孩。”

“因為你的穿著，還有騎術。不過只要向臉上看一眼，就能打消那個愚蠢的念頭。”他皺了皺眉，“為什麽你要穿馬褲？”

“難道你穿過裙子騎馬？”

“淑女們始終都穿著裙子騎馬啊。”

“是的，當然——還得橫坐馬鞍。你認為我應該乖乖地橫坐在馬鞍上，然後輕輕巧巧地跳到迂廊上來？”

他吃吃地笑了起來：“我懂了。”

“其他人都不懂的。小時候穿什麽都沒有人在乎；宮裏所有人都說可愛，叫我什麽‘安妮小公主’。但當我長大了，所有的一切都變了。我要穿這身出來騎馬，就必須得提心吊膽鬼鬼祟祟。母親說都十五歲了，該磨掉孩子氣了。但我——”她頓了頓，臉上掠過一絲懷疑，“該不會是別人要你來追求我的吧？”

“什麽？”他的驚訝顯得很誠實。

“母親最高興的事莫過於把我嫁掉，隨便跟哪個笨瓜、老頭或者肥豬都沒有關系。”她上下打量著他，“但你不笨不老也不胖。”

羅德裏克的臉上第一次出現了苦惱的樣子，說：“公主殿下，我只不過表達了對你的贊美。而且我非常懷疑你的母親是否肯從我的家族裏挑選女婿。我們家並非巨富，也不大會逢迎阿諛，在你父親的宮廷裏也似乎並不太受歡迎。”

“不錯，你敢直言不諱。我為剛才的話道歉，羅德裏克爵士。當你在宮廷待了一段時間後，就會知道那地方信用與誠實是怎樣的稀有。或許我得求你原諒。”

“笑笑吧，我立刻就原諒你。”

安妮有點兒無所適從，她感覺自己的雙唇彎成了一道弧形。瞬時，她發現自己的胃變輕了，感覺怪異，就像仍然在跳往迂廊的半空中一樣。

“好極了。比王家特赦都好得多。”他說，接著重新上馬，“唔，很高興見到你，公主殿下。希望我們還有緣再見。”

“你要走？”

“這不正是你所期望的嗎？此外，我還意識到一件可能發生的麻煩事。萬一我們被發現在一起，在樹林裏，又沒有仆人相伴——”

“我們沒做任何值得羞愧的事，”安妮說，“也不會去做。但如果你害怕的話——”

“我不怕，”羅德裏克說，“我考慮的是你的名譽。”

“你真好，不過我能照顧好自己的名譽，謝謝。”

“什麽意思？”

“我沒法信任你。你也可能去跟誰說見過我。我想你最好成為我的保鏢，在今天剩下的時間裏一直陪伴我左右。”

“那可真太幸運了。我才加入玫瑰騎士隊不過一個星期，就已經是公主殿下的護衛了。不過，盡管我不能照你說的去做，但我真的非常高興。我還有別的任務，你知道的。”

“你總是做自己應該做的事嗎？”

“並非總是。但在這種情況下，是的。我並不敢有其他奢望。”

“不是奢望，”安妮邊說邊策馬前進，“你來還是不來？”

“我們去哪裏？”

“伊斯冷墓城，我祖父沉睡的地方。”

他們不言不語地騎了一段時間，安妮已經偷偷地看了好幾眼她的新同伴。他在鞍上坐得筆直，顯得從容而驕傲。他的臂膀很瘦，赤裸到肩，上面纏著韁繩。從側面看去，他就如同一只小鷹。

她開始懷疑他是否就是他自己所說的那個人。萬一他是個強盜、流氓，或者刺客——甚至是個寒沙間諜，可怎麽辦？他的口音很奇特，而且他的確有著北方人的面孔。

“鄧莫哥，”她說，“究竟在哪裏呢？”

“南方。是火籟王國的一個省。”

“火籟。”她重復道，並試著回憶帝國畫廊裏的地圖。她好像想起來了，那裏就是南方。

他們的馬蹄“噔噔噔”地跑過塞爾渠上的石橋，橋面上經歷風吹日曬，已有了蝕痕。沉默又重新把他們包圍起來，盡管安妮覺得自己應該要說點什麽別的，但腦子裏空空如也找不到任何話題。

“伊斯冷比我想象的要大。”最終還是羅德裏克開了口。

“這裏不是伊斯冷。伊斯冷是一座城堡，也是座城市。這裏是旖旎島。我們就快要到濕沼地帶了，那是旖旎島跟巫河之間的一塊低地。”

“那伊斯冷墓城呢？”

“等等——就在那裏。”她指向林中一處拱形的開口。

“聖冰鬥湖在上！”羅德裏克凝視著這座死一般的城郭，大氣都不敢出。

城郊樸素極了，一排排的小木房，或者茅草屋頂，或者木瓦屋頂，全都面對著汙垢斑斑的街道。有些修繕得很好，還有打掃得很整潔漂亮的院子。但更多的卻顯得支離破碎，如扭曲的骨骼一般。裏面長滿蔓草荊棘，也落滿了陳年的樹葉，甚至有小樹生長出來。