第十章 艦隊

“安妮？”

她發現奧絲姹正在輕輕搖晃她。

“我沒事。”安妮告訴她朋友。

“怎麽回事？你剛才在跟——它——說話，然後你就一動不動，就像變成了雕像。”

“沒什麽，”她撒謊道，“我以後會告訴你的。眼下我要你們所有人都待在這兒別動。我有些別的事要做，而且不能被人打擾。”

“很好，安妮。”

“安妮？”艾麗思虛弱地說。

“怎麽了，貝利女士？”

“別相信他。”

“噢，我不會的。”安妮回答。

接著她盤腿坐在地上，閉上雙眼，想象著自己正在聖塞爾修女院，在梅菲提的子宮裏。她把精神凝聚在虛構的中點上，試圖在腦海中描繪出一道光。她放慢呼吸，直到它變得深沉而平穩，直到她能感覺到旖旎島底下浪潮的緩緩脈動，還有大地更深處不為人知的顫動。

直到她心如止水。

隨著光芒閃爍著出現，有那麽片刻，她覺得身體仿佛蔓延開去，仿佛新壤和旖旎島的水和石正在變成她的血與肉。傳秘人帶來的痛楚仿佛膿瘡，就像伊斯冷墓城裏的那東西一樣，可黑暗粉碎的同時，痛苦也消退無蹤，而她發現自己正站在一片林間空地裏。盡管太陽正高懸在晴朗的天空正中，可她腳下卻沒有影子，她明白，這次她終於來對了地方。

“翡思姐妹！”她喊道。

有一瞬間，她覺得她們也許不會出現了，可緊接著她們就走進了空地：那是四個戴著面具，身穿禮裙，好像要去參加化裝舞會的女人，打扮既相似又不同。

安妮右側站著第一位翡思，身穿碧綠至極的長裙，戴著繪有譏笑神情的金色面具。她的頭發系成琥珀色的辮子，幾乎垂至腳跟。她身邊是一位戴著白骨面具，一襲紅褐色禮裙的黑發女子。第三位翡思肌膚蒼白如月，發絲銀光閃閃。她的長裙和面具都是黑色的。最後那名女子則用白色面具和白裙做搭配，烏發比黑夜更加深沉。

“你們都變樣了。”安妮評論道。

“變的還有季節和風，還有你，我親愛的。”第一位翡思道。

“你們去哪了？”安妮問，“我以前試過來找你們，但沒能成功。”

“用這種方式來訪已經變得很困難了，”戴著白骨面具的翡思說，“因為王座就快出現了。”

“是啊，王座，”安妮說，“你們中的一個曾告訴我，你們沒法看到未來。你們說過自己就像世界的一部分，能感覺到世界的病症，而且知道令它恢復健康的方法。”

“這是真的。”黑色禮裙的翡思答道。

“非常好，”安妮說，“你們現在有什麽感覺？我在向你們尋求建議。”

“眼下太危險，不適合給你建議。”綠裙女子攤開雙手，答道。她的袖管卷了起來，而安妮看到了先前沒留意到的某樣東西。

“那是什麽？”她問道。

那女子垂下了手，可安妮卻迎上前去。

“沒關系的，”白衣的翡思道，“她總有一天會知道的。”

安妮抓住那個翡思的手，一陣古怪的觸感傳來，就好像她握著的是某種極其光滑的物體。但手臂卻順從地擡起，她也看到了上面的刺青：一彎黑色的新月。

“我被身上有這個標記的人襲擊了，”她說，“也許，是你們的追隨者？”

那翡思轉向她的姐姐。“既然你這麽確定她該知道，”她說，“那就由你來解釋吧。”

黑色面具下面浮現出一抹嘲弄的笑意。

“安妮，我想你還不明白自己坐上王座的重要性：包括字面意義上的那張伊斯冷的王座，還有已經開始出現的魔法王座。我們試著跟你解釋過，可你每次都會出於自私的想法而以身犯險。”

“我只想把朋友們從必死無疑的境地中解救出來。這怎麽就自私了呢？”

“你知道自己為什麽自私，只是不願承認罷了。你的朋友們不重要，安妮。世界的命運並不取決於他們。在你經歷了那麽多事以後，安妮，你還是那個被寵壞的孩子，占著一張位置就不肯動，只是因為它屬於你。一個不願和別的孩子分享玩具的小丫頭，更別提丟掉它們了。

“你在鄧莫哥幾乎毀掉了我們的所有心血。至於是對是錯，我們認為你從那些朋友們的遭遇上就能清楚地分析出來。沒錯，我們有追隨者——”

“而且是棒極了的追隨者，”安妮吼道，“其中一個還想強暴我。”

“他不是我們的信徒，”蜂蜜色頭發的翡思道。她的聲音也甜潤如蜜。“只是我們的仆從沒了解清楚就雇來的家夥。不管怎麽說——”

“不管怎麽說，你們都證明了自己不值得信任。我一直都懷疑自己做不到，但現在我可以肯定了。關於這點，我還得感謝你們呢。”