第二章 淹地（第4/5頁）

他從石制的地面上快步走來，而安妮覺得雙腳一陣震顫：腳下的巖石突然變軟，就像溫熱的黃油，一切都變得模糊不清。周遭的世界仿佛在逐漸消融。

接著，世界又突然重組，再度堅實起來。

只是不一樣了。羅伯特還在那兒，身穿碎鉆點綴的黑色海豹皮緊身衣，風度翩翩。可他臭得就像腐肉，皮膚呈半透明，露出底下交錯的黑色血管。更古怪的是，他靜脈的末端不在他體內，而是鉆進了大地和空氣，匯入她眼中的那些冥界河流之中。

但和她見過的那些將所有生機匯入死亡之源的垂死者不同，一切都在流向羅伯特，充塞他的身體，支撐著他，就像一只伸進布偶裏的手。

她意識到自己在後退，呼吸也急促起來。

“已經夠近了。”阿特沃說。

“我只想給我的侄女一個吻，”羅伯特說，“這麽做不太好，是嗎？”

“考慮到目前的情況，”阿特沃答道，“我想是的。”

“你們都沒看到，是嗎？”安妮問，“你們看不到他究竟是什麽。”

困惑的目光印證了她的猜測，即使在她的眼中，那些黑暗的溪流也在逐漸淡去，盡管尚未完全消失。

羅伯特迎上她的目光，反應很是怪異，像是認可，又像是驚奇。

“我是什麽，親愛的？我是你最喜歡的叔叔。我是你的摯友。”

“我不知道你是什麽，”安妮說，“可你不是我的朋友。”

羅伯特誇張地嘆了口氣。

“我明白，你有些精神錯亂了。不過我向你保證，我是你的朋友。要不我幹嗎替你保管你的王位？”

“我的王位？”安妮說。

“當然了，安妮。萊芮人綁架了查爾斯，他不在的時候我就充當攝政王。可你才是王位的繼承人，我親愛的。”

“你承認她是？”阿特沃說。

“當然。為什麽不呢？我沒有理由反對朝議會的決定。我只是在等待她的歸來。”

“現在你打算把王冠交給我了？”安妮懷疑地盯著他，問道。

“我當然會啦，”羅伯特承諾道，“只要情況允許。”

“啊，我們現在要跟毒蛇做交易了。”阿特沃說。

羅伯特自到來後第一次露出惱怒的神情。

“你的同伴讓我很吃驚，安妮，”他說，“阿特沃公爵曾授命駐守邊疆。可他拋棄了職責，來進軍伊斯冷。”

“為的是把王位還給它合法的主人。”阿特沃說。

“噢，真的嗎？”羅伯特回答，“你開始朝西進軍的時候，就知道安妮活得好好的，而且準備奪回伊斯冷了？那可是在你見到她，和她說話之前的事。說真的，你怎麽知道這些的？”他把目光轉向安妮。

“你以為他是怎麽知道你還活著的，我親愛的？你有沒有問過你自己，我們可親的公爵究竟想從這場交易裏得到什麽？”

事實上，安妮確實懷疑過，可她忍住沒去向阿特沃確認。

“你的條件是什麽？”她問。

羅伯特贊賞地點點頭，“你長大了，不是嗎？不過我還是得說，我不太喜歡你剪短頭發的樣子。太男性化了。留著長發的時候，你簡直就和——”他突然停了口，臉上曾有的些許血色也驟然消失。

他轉開目光，起先望向西方的天際，然後看著遠方的勃恩翠高地。最後他清了清嗓子。

“總之，”他的語氣顯得更為柔和，“你明白的，聽到你來了，我有點兒焦慮。”

“我看得出，”安妮說，“你的手下一直在抵擋我們的進軍，而且你還淹沒了淹地。很明顯，你已經準備好開戰了。現在為什麽又突然讓步了？”

“我不知道這支軍隊是由你率領的，我親愛的。我還覺得反正就是那档子事：一群既貪婪又有野心的行省貴族發動了叛亂。他們會用動亂時期作為借口，把篡位者推上王位。現在我發現他們選擇了你作為傀儡，情況就徹底改變了。”

“傀儡？”

“你該不會真以為他們會讓你當女王吧？”羅伯特說，“我覺得你沒這麽傻，安妮。他們都想要得到些什麽，對不對？在他們流了血、損失了手下和馬匹之後，你覺得他們的胃口會變小嗎？

“你帶領了一支不值得你信任的軍隊，安妮。更糟的是，就算你信任它，也沒法輕易奪取伊斯冷——如果真有可能的話。”

“我還是想聽聽你提出的條件。”

他擡起雙手，“條件並不復雜。你進城去，我們安排一場加冕禮。我可以充當你的首席顧問。”

“我想知道的是，我能在王位上活多久？”安妮說，“要過多久，你的毒藥或者匕首才會找到我的心臟？”

“當然了，你可以帶上數量合理的隨從。”

“我軍隊的數量就很合理。”安妮回答。