第二章 魔鬼的蹤跡（第3/6頁）

“噢，那可真有趣。”斯蒂芬說。他似乎真的這麽想。

“如果你非要這麽說，那就是吧。”卡佐承認，“可話說回來，我們的位置顛倒過來了。我們追的是惡魔，他卻是設置障礙的那一方。這讓我覺得很奇怪。”

“直到目前為止，他們都在試圖殺死安妮。追趕我們的騎士們從沒想過活捉她。可要是那些melcheo確實想殺她，他們肯定能趁我不注意的時候輕松辦到。”他小心翼翼地碰了碰頭上的傷口。

“至少你瞥見了他一眼，”斯蒂芬說，“我根本看都沒看見帶走奧絲姹的那家夥。真的，這不是你的錯。”

“是我的錯。”卡佐擺手拒絕他的安慰，堅持道，“我那時就在她身邊——我會把她找回來。假如他們傷害了她，我就把這幫畜生全部幹掉。

“但這還是回答不了我的問題。他們為什麽不幹脆殺了她？”

“原因可能有很多種，”斯蒂芬說，“鄧莫哥那邊的祭司想要她的血來做儀式的祭品——”

“對，可那只是因為他們需要一個貴族出身的女人，而原有的那個已經死了。另外，儀式已經被我們阻止了。”

“也許還有別的儀式。我們阻止了那些敵人一時，可森林裏還有許多受詛咒的巡禮路，而且我敢打賭，還有更多叛教者在嘗試喚醒它們。每條巡禮路都各不相同，擁有獨特的贈禮——或是詛咒。或許他們又需要某個公主的鮮血了。”

“鄧莫哥的那些人多半是來自寒沙的教士和騎士。可我沒在現在這群人裏看到過寒沙人。”

斯蒂芬聳聳肩。“可在我們碰面之前，我跟這樣的敵人交過手。其中也包括教士，還有屬地和國籍都無法辨認的士兵。甚至還有瑟夫萊。”

“所以說教會不是敵人？”

“說到底，我們不清楚敵人究竟是誰，”斯蒂芬承認道，“鄧莫哥的寒沙騎士和教士和我、埃斯帕還有薇娜先前對付過的那些人——事實上，就離這兒不遠——都有同樣的邪惡目的。我們認為對他們下令的就是克洛史尼的護法，馬伽·赫斯匹羅。可就我們所知，赫斯匹羅自己也聽命於另一個人。”

“他們想幹什麽？”

斯蒂芬苦笑一聲。“就我們所知，是去喚醒某個異常古老而強大的邪惡存在。”

“為什麽？”

“或許是為了力量。我不敢肯定。可現在襲擊我們的那些人呢？我不知道他們的目的。你說得對，他們不太一樣。或許他們是篡位者的手下。”

“安妮的叔叔？”卡佐覺得斯蒂芬說的應該是那個人。說實在的，這整件事都有點讓人犯暈。

“沒錯，”斯蒂芬確認道，“他或許有什麽理由要留她一命。”

“噢，希望如此。”卡佐說。

“你很在乎她？”斯蒂芬問道。

“我是她的保護人。”卡佐說。這問題讓他有點惱火。

“沒別的了？”

“對。沒別的了。”

“可你似乎——”

“沒有。”卡佐斷言道，“我在知道她的身份之前就像朋友那樣對待她。還有，這不關你的事。”

“噢，我覺得也是，”斯蒂芬說，“你瞧，我相信她和她的女仆——”

“奧絲姹。”

斯蒂芬擡起一邊眉毛，臉上浮現出令人惱火的淺笑。“奧絲姹，”他重復道，“我們會找到她們的，卡佐。看到那邊那個人沒有？”

“埃斯帕？那個看林子的？”

“對。他能追蹤任何足跡，我本人可以擔保。”

卡佐發現天空又開始飄落輕柔的雪花。

“就算下雪？”他問道。

“下刀子都行。”斯蒂芬說。

卡佐點點頭。“很好。”

他們騎著馬，默默地前進了一會兒。

“你是怎麽認識公主的？”斯蒂芬問道。

卡佐只覺笑意在唇邊舒展。“我是從埃微拉來的，你知道那兒吧？那是特洛梅菲的一個鎮子。我父親是個貴族，可他在決鬥中被殺了，而且沒給我留下什麽遺產，只有埃微拉的一棟宅子和查卡托。”

“我們留在鄧莫哥的那位老先生？”

“對。我的劍術老師。”

“你肯定很想他。”

“他是個酒鬼，傲慢又自大，可你說得對，我想他。我真希望他現在就在這兒。”他搖搖頭，“說到安妮——當時查卡托和我去拜訪鄉間的一位朋友，歐綺佤伯爵夫人，想要放松一下。說來也巧，她的莊園和宅邸就在聖塞爾修女院附近。”

“有天我外出散步，發現公主，呃，在洗浴。”他飛快地轉向斯蒂芬，“你得明白，我不知道她的身份。”

斯蒂芬的神情突然嚴峻起來。“你做了什麽？”

“什麽都沒做，我發誓。”他回憶時笑得更露骨了，“噢，也許我是跟她調了調情，”他承認，“我是說，在窮鄉僻壤看到個脫光衣服的異國女子——這簡直就像是愛潤達女士的恩賜。”