第二章 魔鬼的蹤跡（第2/6頁）

“安妮在哪兒？”卡佐的問話帶著濃重的維特裏安口音。

“你沒看見？”尼爾責難地問道，“你先前就在她身邊。”

“對，”卡佐說著，努力想咬清字眼，“奧絲姹和斯蒂芬落在後面一點。然後箭飛過來了，接著，呃， eponiro從路上過來，呃，帶著長haso——”

“對，長槍。”尼爾說。當時射手從兩側突然出現，排成楔形陣列的騎手沿路沖鋒而來。鄧莫哥的騎兵隊沒多少整理隊形的時間，可還是迎了上去。

尼爾獨力殺死了三名騎手，卻發現自己被人群推擠得離安妮越來越遠。等他回到現場，能找到的只有屍體，克洛史尼的繼承人卻蹤影全無。

“是種戲法，”卡佐說，“有個，呃，aurseto，打中了我這兒。”他指著自己的腦袋，上面沾滿了血跡。

“我沒聽過這詞兒。”尼爾說。

“Aurseto，”卡佐復述道，“就像，呃，水，空氣——”

“隱形人，”斯蒂芬插嘴道。見習修士轉向卡佐，“Uno viro aurseto？”

“對，”卡佐用力點點頭。“像雲彩和雪的顏色，騎在epo上——”

“顏色像雪的馬和騎手？”尼爾懷疑地發問。

“對，”卡佐確認道，“保護安妮的時候，我聽到身後有聲音——”

“然後有人打中了你的後腦勺。”

“對。”卡佐臉色一沉。

“我不相信你。”尼爾突然說。他一向不喜歡這個出主意讓安妮把自己留在維特裏安等死的家夥。的確，卡佐好幾次救了安妮的命，可他的動機似乎大都出自情欲。尼爾很清楚，這樣的動機很不可靠，而且很容易走向極端。卡佐還喜歡自吹自擂，盡管他在街頭鬥毆方面頗有水準——事實上，是很出色——但對軍紀根本一無所知。

除了這些理由之外，還有尼爾從自己不快的經歷中領悟出的那個真理：這世界上很少有人表裏如一。

卡佐的雙眼中跳動著危險的火花，他的身體站得更直，手也握上了劍柄。尼爾深吸一口氣，把手伸向颶流劍。

“相信他吧。”埃斯帕咕噥著說。

“埃斯？你？”薇娜說。

“沒錯。他們少說有三個。你以為我為啥不回來告訴你們有埋伏？他們不是隱形的，不完全是，可確實跟這小子說的一樣。他們就像煙，你能看穿他們的身體。要是你知道該往哪兒瞧，你也就能瞧見他們，可要是你不知道，他們就會嚇你一大跳。

“還有，要是你幹掉他們，他們就會變回實體，他們和他們的坐騎，不管那些馬是否毫發無損。照我看，要是沒了那些戲法，他們就只是些普通人而已。”

斯蒂芬皺起眉頭。“這讓我想起了某條巡禮路……”他撓撓下巴，額頭在沉思時浮起一道道皺紋。

“又一群修士，”埃斯帕咕噥道，“真是雪中送炭。”

卡佐仍舊緊張地盯著尼爾，手握在武器的柄上。“抱歉，”尼爾對這位劍士說，“閣下。我太緊張了，所以口不擇言。”

卡佐放松了一點，點點頭。

“禦林看守懷特，”尼爾問道，“那些隱形人有沒有留下腳印？”

“有。”

“那我們就去幹掉那些家夥，找回我們的女王。”

他們發現，這群襲擊者在路上留下的防守部隊不止兩支。

就在發現尼爾的幾百步遠處，他們撞見了另一支部隊，不過這次人數較少。他們沒花多久就消滅了敵人，可埃斯帕警告說，前方可能還有更多。

卡佐想起了某個童話故事：有個男孩在森林裏迷了路，走到一座大房子裏。這房子碰巧是個三頭魔鬼的住宅，魔鬼抓住了男孩，準備吃掉他。可魔鬼的女兒喜歡上了他，於是幫他逃了出去。

兩人一起逃跑，魔鬼老爸緊追在後，比他們跑得都快，眼看就要追上他們了。不過女孩會一些戲法。她朝身後丟出一把梳子，而它變成了一片樹籬，魔鬼只好去撕扯擋路的灌木。她又扔出一只酒囊，後者變成了一條河……

“你在想什麽？”

卡佐嚇了一跳，這才發現修士離他只有幾步之遙。斯蒂芬說的是維特裏安話，盡管發音聽起來過時得厲害，可用不著冥思苦想就能和人交談的確是種解脫。

“梳子和樹籬，酒囊和河流。”他故作神秘地說。

斯蒂芬突然笑了。“這麽說我們是魔鬼？”

卡佐眨眨眼。他本以為自己說得已經夠神秘了。

“你反應也太快了點吧。”他不無諷刺地評論道。

“我經歷過德克曼巡禮，”斯蒂芬回答，“沒辦法——聖者祝福過我。”他停下腳步，露出微笑。“我打賭你聽過的故事和我的版本不同。最後是不是男孩的哥哥殺掉了魔鬼？”

“沒，他把魔鬼引到了教堂，然後教區主祭把鐘敲響了三次，殺死了它。”