第二章 魔鬼的蹤跡（第4/6頁）

“你真的看見她赤裸的身體了？”

“呃，好吧，只看到一點。”

斯蒂芬重重嘆了口氣，搖搖頭。“我開始欣賞你了，劍士。”

“我不太明白。”

“我大概也會和你做出同樣的事。但無論你是否知道她的身份，都無關緊要。卡佐，你看見的是一位公主的赤裸身軀，如果我們完成使命，這位公主就會成為克洛史尼的女王。你不明白這意味著什麽嗎？她沒告訴過你？”

“告訴我什麽？”

“任何看見公主裸體的男人——任何男人，除了她神聖的夫君之外——要麽被戳瞎雙眼，要麽被處死。這條法律已經有一千多年的歷史了。”

“什麽？你在開玩笑。”

可斯蒂芬卻皺起了眉頭。“我的朋友，”他說，“我從沒這麽嚴肅過。”

“可安妮提都沒提過。”

“我也覺得她不會提。她或許以為自己能為你求情，可這條法律非常特別，即使作為女王，她也無權寬恕你。該法律由朝議會負責執行。”

“這太荒唐了，”卡佐抗議道，“我只看到了她的肩膀而已。或許還有一丁點——”

“這事沒別人知道，”斯蒂芬說，“要是你想溜走……”

“你真是越來越滑稽了，”卡佐說著，只覺頸後汗毛直豎，“我多次救過安妮和奧絲姹的命。我發過誓要保護她們，而且有榮譽感的人絕不會因為畏懼如此荒謬的懲罰就背棄這份誓言。特別是現在，她都落入了——”

他停了口，緊緊盯著斯蒂芬。

“根本沒有這條法律，對麽？”他問道。

“噢，的確有，”斯蒂芬說著，努力讓自己不笑出聲來，“正如我所說的，它已經有一千年的歷史了。只不過有五百多年沒有執行過。噢，我想你不會有事的，老夥計。”

卡佐怒瞪著斯蒂芬。“要不是你是個祭司……”

“可我不是，”斯蒂芬說，“我當過見習生，而且完成了聖德克曼巡禮。但我跟教會之間有些分歧。”

“和教會本身？你覺得整個教會都是邪惡的？”

斯蒂芬沉默半晌。“我不知道。恐怕事實就是這樣。”

“可你說護法他……”

“赫斯匹羅。對，赫斯匹羅護法派埃斯帕、薇娜和我去進行一項任務，不過我們沒有執行到底。我們發現腐化早已深入教會的根源，甚至能追溯到艾濱國和教皇本人。”

“這不可能。”卡佐斷言道。

“為什麽不可能？”斯蒂芬說，“教士們也是人，和其他人一樣會被權力和金錢所腐化。”

“可領主和女士們——”

“王國語裏管他們叫聖者。”斯蒂芬說。

“不管叫什麽，他們都不會允許教會被如此玷汙。”

斯蒂芬笑了，這笑容令卡佐很不安。

“聖者有很多位，”斯蒂芬說，“並非每個都純凈無瑕。”他突然顯得心煩意亂。“稍等。”他喃喃道。

“什麽？”

“我聽見有動靜，”他說，“前面又有人來了。還有些別的什麽。”

“你有聖者賜予的聽力，對麽？可先前那次伏擊你怎麽沒聽見？”

斯蒂芬聳聳肩。“我真的不知道。可你得原諒我，或許那些隱形綁架犯擁有的某種‘聖者贈禮’阻礙了我的聽力。現在我要去告訴埃斯帕……還有尼爾。”

“好吧，”卡佐說，“我會準備好武器。”

“好的。勞駕了。”

卡佐看著斯蒂芬驅趕他的坐騎“天使”往其余人身邊跑去，接著，伴隨著些許憂郁的情緒，他拔出卡斯帕劍，撫摸著劍身處一道深深的凹口，那是被尼爾爵士如今佩帶的那把發光的咒文劍砍出來的。

這條凹口是卡斯帕劍的致命傷。除非重鑄整把劍刃，否則根本無法修理這樣的損傷，但在重鑄之後，它也將不再是“卡斯帕”，而是另一把截然不同的武器。況且在北方，即便是重鑄劍身也非常困難，這兒的人更喜歡碩大的屠刀，他們對於細劍，對於德斯拉塔的靈魂不屑一顧。如果沒有合適的武器，他根本就使不出德斯拉塔劍術，可除了返回維特裏安之外，他到哪兒才能找到另一把稱手的武器？

他真的想念查卡托。同時又開始覺得，自己要是跟著從前的劍術老師回維特裏安去了該有多好。

他剛開始這場遠征的時候，一心渴望著冒險。盡管有幾次痛苦的經歷，自從離開維特裏安之後，他所見證的奇跡已超過了過去見聞的總和。但那時只有他們四個人：安妮、奧絲姹、查卡托，還有他自己。

如今安妮有一位持有魔法劍的騎士，一名能從六裏外射穿鴿子的護林人，還有個能把方圓十二裏格之內的聲音聽得一清二楚的祭司。就他看來，薇娜沒什麽奇妙的能力，可要是她突然喚來野獸，要求它們為她而戰，他也不會覺得多意外。