第二十五章  競渡

幾十艘龍船迎風劈浪而行，快如箭矢。橈棹揮舞間擊起的浪花在空氣裏彌漫，不消多時渭水上蒸騰起的水霧星星點點飛揚，濺濕了堤上娘子們的羅裙。

兩岸喝彩如雷震耳，鼓聲漸急，河灘上的鷗鳥驚得直沖九霄。龍船奮力前行，水裏的鴨子躲避不及，亂糟糟撲騰成一團。身手好的櫓手探囊取物一般容易，比如藍笙，布暖簡直要懷疑他是養鴨人出身。後頭將士只顧劃槳，他悶頭水裏一通猛逮，轉眼便把“勝會”裝滿了網兜。

氣氛已近高潮，櫓手們的船歌高亢激越，樂聲、水波聲、歡呼聲甚囂塵上。龍船疾電般躥出去，開始是齊頭並進的，半程過後逐漸分出強弱來。州府的遠不及京城駐軍，雖還全力以赴，到底是落下了一大程子。

布暖跟著周圍的人雀躍，容與只覺右手叫她抓得生疼，暗笑這丫頭面上貞靜，骨子裏到底還是活泛的。

她回過頭來問他：“舅舅，你說誰能得標？是北門還是左威衛？”

容與對任何事都淡薄，從小到大就是這脾氣，生活雖不至於乏味，卻從不懂得什麽叫做作激情澎湃，對這種萬民同樂的節日也沒有太多的感情。他平靜看著河面，只問：“你是希望北門奪魁，還是希望左威衛得標？”

布暖不答，復扭身觀戰。這問題難答，北門是容與麾下，藍笙又是左威衛將軍，兩隊勢均力敵。但因藍笙下場參了戰，舅舅只在岸邊作壁上觀，她隱隱還是偏向左威衛一些的。

船爭先後渡，岸激去來波，這兩句已經是競渡最好的寫照。眼看勝利在望，櫓手們愈發激進，鄉民們拍手跺腳，渭水兩岸一時炸了鍋似的。

龍舟一去杳杳，再分不清誰是誰了，只看見各色笙旗在龍尾處飛舞。須臾遠處傳來清脆的鑼聲，人群裏霎時沸騰起來。布暖踮起腳蹦跶兩下，邊上人將她的視線擋得嚴嚴實實，她不由得泄氣，心裏正揣度誰得了標頭，猛聽見邊上人說“數勝會”，她擡頭看容與：“勝會多少是另算的嗎？奪標裏有頭名，勝會也要分出個狀元榜眼來？”

“那倒不是，只有在奪標難分勝負時才會數勝會。勝會多的一方自然獲勝，上年左威衛府就是憑著藍笙的十七個勝會奪了魁，今年不知怎麽樣呢。”

正說著，後面樹頂上坐著的半大小子吆喝起來：“今年又是左威衛府，北門屯營少了兩個勝會敗北。李十奴拿籮來，坐莊的郎君收錢啦！”

幾家歡喜幾家愁，一時哀聲四起。布暖邊上的一對夫妻也下了注，大約是買北門贏的，老婆子喋喋埋怨著：“我原說左威衛靠得住，你偏不信。如今可好，一氣兒賠了八吊錢，這半年再別提吃酒添衣裳的話，說出來我都替你臊得慌！”

那男人輸了錢原就上火，被那婆姨一說更是怒不可遏，晃著拳頭呵斥：“你再碎嘴，仔細我一頓好打休你回娘家去！老子掙的錢，愛怎麽花就怎麽花！莫說輸了，就是扔了也不和你相幹。是餓著你了，還是叫你精著身子了？你沒完沒了，啰皂個什麽？”語畢氣憤得直撓頭，“北門統領不是換了鎮軍大將軍嗎？沈大將軍打仗英武，怎麽調教出這麽群膿包來？”抽手在自己臉上來了一下子，“真晦氣，瞎了狗眼了！”

“可不是晦氣！還在鴨棚裏捉了五只鴨子。可憐我那蛋鴨，不知這回祭了誰的五臟廟！”那婆娘說著泫然欲泣，冷不防在男人背上捶了一記，捂著臉說，“你要休便休，嘴上厲害什麽用！沒成算天殺的，你還我鴨子，還我八吊錢！家裏孩子上私塾掏不出錢來，你胡耍亂玩倒有法子想。八吊錢，多大的虧空！這趟又要我上娘家打秋風去嗎？我娘家哥哥早說你要窮一世，你快休我吧，算叫我超生了！”

那男人臉紅脖子粗，老婆強硬起來他反倒發蔫了，憋了半天蹦出一句來：“只怪沈大將軍，我沖著他的名頭來，結果就是這麽個下場！”

布暖愕然，容與招誰惹誰了，要被人家這麽數落。悄悄瞥了瞥他，他滿臉地木訥，也有些摸不著邊的樣兒。

那婆娘繼續發威，狠狠呸了一口：“沈大將軍是你祖宗？你沖著他幹什麽？他又沒下場子，他北門屯營姓沈，兵丁們便個個都驍勇了嗎？你這雙芝麻綠豆眼，瞧人瞧事什麽時候準過！”說完了號啕大哭，“作孽下油鍋的滾刀肉，你可拖累死我了！我明兒就回娘家，再不回來了！”

夫妻倆吵得不可開交，容與不耐煩，拉著布暖就要走。布暖卻遲疑，覺得那女人太可憐，婦道人家不易，攤了這樣的漢子，後頭生計怎麽料理？

“舅舅，你還有錢沒有？”她說，“好歹叫他們孩子讀書吧！做爹的不濟，要坑害兒子一輩子的。”