下卷 10

幸子見妙子不肯多說，不高興她細問似的，從此就沒再提奧畑這件事了。可是，了解這些情況以後回過頭來再看，幸子就看出一些端倪來了。近來，妙子經常很晚才回來，在什麽地方待那樣久也不清楚，雖然還住在家裏卻又不像是這個家庭的一員。個中原因，都可以由此說明。還有，妙子近來回家後往往不洗澡了，而看她的臉色肯定是在什麽地方洗過了。她本來不惜在穿戴上花錢，但自從和板倉相好以後，感到有存錢的必要而注意節約了，甚至燙發也盡可能去便宜的美容院。最近，她從化妝到衣裳、飾物，又引人注目地變奢華了。幸子還注意到，她的手表、戒指、手提包、煙盒、打火機等，在這兩個月內全都更新換代了。妙子原來用的那架照相機，就是板倉生前愛用的那部徠卡（曾在大阪三越百貨店的八樓被奧畑摔到地上，有那麽一段復雜經歷的照相機，後來由板倉請人修好並繼續使用），在死者“五七”後，由他岡山的家屬送給妙子作為紀念。妙子一時好像經常帶著它出門，而最近換了一部嶄新的克羅姆徠卡。

最初，幸子想得很簡單，以為是戀人之死而使其人生觀為之一變，放棄了存錢的打算而大手大腳花錢。但實際上也不是這麽簡單。比如說，妙子早就沒有制作偶人了，聽說不知什麽時候連夙川的工作室也轉讓給徒弟了，裁剪學院也似乎不太去了。幸子本想把這些事暫且放在心裏，從旁觀察一段時間再說，然而，妙子這樣公開地與奧畑來往，兩個人大搖大擺地招搖過市，說不定什麽時候會被貞之助撞著。丈夫本來就十分厭惡奧畑，如果知道這件事後肯定會有不滿。幸子考慮到這一點，有一天向丈夫講了這事。

不出所料，丈夫滿臉的不高興。兩三天後的一個早晨，貞之助對走進書房來的幸子說：“你坐一會兒，我從某個地方打聽到啟少爺被家裏攆出來的內情了。”貞之助說，“前幾天聽到你說的那些情況，我就覺得有問題，所以請人去調查了。原來是他和奧畑商店的店員合夥偷了店裏的東西，而且還不止一次。以前也有一兩次，據說那時都是由母親求情，他哥哥才饒了他。可是這一次母親去世了，又因為是重犯，他哥哥大發雷霆，說是要控告他；只是有人求情，好歹等到過了母親的‘五七’，就把他攆出了家門。”

貞之助又說：“小妹究竟是否知道這件事，我也不清楚。只是本家也好，你也好，既然已經知道這件事了，是不是要改變想讓小妹和啟少爺結合的想法？特別是像姐夫那樣的人，聽到這件事後肯定會改變主意。直到現在，姐夫和你們都很寬容地看待小妹和他的交往，甚至內心好像還為此而高興，都是因為你們認為最好是讓他倆結婚。如果放棄了這種想法，我認為再讓他們這樣交往下去是不合適的。即使你和姐姐、雪子都認為，與其讓小妹嫁給一個身份不明、不三不四的男人還不如嫁給啟少爺，姐夫也絕不會同意。除非他哥哥饒恕了他，在此基礎上，他和小妹的婚姻得到奧畑家的承認，並且正式結婚，否則姐夫是不會首肯的。因此，讓他們這樣交往下去，對雙方都沒有好處。另外，過去奧畑家有母親和哥哥監督他還要好一點，現在他已經被趕出家門，住在獨立的一棟小房子裏，可以為所欲為，所以更為棘手。也許被驅逐出來的時候得了一點生活費，結果他把它當成求之不得的好事，不計後果，罄其所有地揮霍，而且小妹會不會也多少花了他一些錢呢？如果小妹對他的感情不是愛的話，我雖然不願意惡意揣測，但是從另一個角度考慮，很難理解為單純的憐憫，也可以做更壞的解釋。放任小妹這樣混下去，萬一兩個人糊裏糊塗地同居了又怎麽辦呢？不！即使不發展到那種程度，只要小妹成天泡在西宮的那棟房子裏的事，讓啟少爺的哥哥知道了，他又會怎樣看我們呢？小妹被說得不名不譽固然在所難免，連我們這些監護者也會遭白眼吧？”貞之助還說，“我過去對小妹的行為一直采取旁觀的態度，這一次我也不想積極幹預。不過，如果小妹繼續和他這樣交往，希望你能跟本家說一聲，征得他們的許可，至少也要得到他們默認才行。否則，這一次我們在本家面前可無法交代了。”

實際上，貞之助最近開始打高爾夫球了，經常在茨木俱樂部碰見奧畑的哥哥，他怕到時候會難堪。這也似乎是他的顧慮之一。

“不過，你認為本家能默認嗎？”

“這個嘛，不大可能。”

“那怎麽辦呢？”

“可能還得讓小妹和他斷絕來往。”

“如果真斷了就好了，可是，要是他們秘密來往的話……”