中卷 35

在父親、嫂子和妹妹收拾病房、交費的時候，幸子把妙子叫到一旁勸說道：“我這就回去了，你也回去一下好不好？你姐夫也說了，要我回家的時候盡可能把你也帶回去。”但妙子說要等著看手術結果。幸子無奈只好決定用汽車把他們四人送到鈴木醫院，自己再坐這部汽車回蘆屋。當汽車停在醫院門前時，她又喊住下車的妙子，絮絮叨叨地勸說：“這種時候你是想陪在病人身邊吧。不過，病人也好，家屬也好，也許是對我們有些客氣，看來他們都不太需要你留在這裏。所以，如果你能脫身還是早脫身吧，當然，這也要看當時情況而定，但請你在任何時候也不要忘記，不要讓別人誤解病人和你是未婚夫妻，這是我們最擔心的事。事關蒔岡家的名譽，尤其是對雪子的影響，請你把這些放在心上。”

幸子的意思是，假如妙子真能和板倉結婚也就罷了；但若板倉就要死了，他們已私訂婚約的事還是秘而不宣為好。幸子盡量說得很委婉，但妙子肯定聽懂了她的言外之意。

近來這個最使幸子苦惱的問題，自己胞妹將嫁給出身和背景都不清楚的、學徒出身的青年為妻之事，看來就要以不曾料想的這種自然的方式，合乎己方利益地解決了。幸子一想到這裏，老實說，無論如何也抑制不了慶幸的心情。雖然想到自己內心深處竟潛藏著希望人去死的惡念，頗有點不快，覺得自己卑鄙。但是，這畢竟是事實。不過，現在懷有這種心情者不只是自己一個人吧。雪子且不必說，貞之助也會有同感吧。如果啟少爺聽說了，恐怕比誰都會高興得手舞足蹈。

“怎麽回來得這樣晚呢？”已從事務所回家的貞之助，像是在客廳裏等候妻子歸來似的，見她走進來劈頭問道，“……你中午就出去了，現在才回來，實在太晚了。我剛才還叫她們打電話問醫院了。”

“我想帶小妹一塊兒回來，慢慢地就耽擱了……”

“小妹也一塊兒回來了？”

“她沒回來，她說要等他做完手術，我想那也不過分……”

“決定動手術了？”

“是的。我去了以後，動不動手術他們又商量了好久，好不容易才決定下來。我剛把他們送到鈴木醫院才回來的。”

“那麽說，看樣子救得過來嗎？”

“哎……恐怕多半不行了。”

“真奇怪，他的腿究竟是怎麽回事呢？”

“弄不清楚。”

“是什麽病呢？你問過病名了嗎？”

“一打聽病名，那位磯貝大夫就鬼鬼祟祟地回避，而鈴木先生似乎對磯貝有顧慮，也不肯說清楚，很可能是敗血症或者壞血病吧。”

幸子聽說護士“水戶小姐”已經打點好了行裝正在等著她，於是和她見了面，慰勞了她四十天間的辛勞，打發她回去了。隨後幸子和丈夫、雪子圍著餐桌吃晚飯，正吃著飯，鈴木醫院掛來電話，幸子便出去接。貞之助他們在餐廳聽到像是和妙子通話，講了相當久。聽起來妙子好像大體上是說：手術已經做完了，目前情況穩定，但是看來需要輸血，除了老夫婦以外都驗了血型，病人和妹妹是A型，妙子是O型。因而暫時輸妹妹的血就行了，但還希望有一兩個人給他輸血，妙子是O型血，當然有資格輸血，但是他親屬不敢提這個要求。現在妙子正在為難，根據妹妹的建議，他們把這事情告訴了板倉的老同事——奧畑商店的幾位店員，不多久他們就會來，而妙子不想見這些人。而且，啟少爺聽到這事後也可能和他們一起來。為了避免和他見面，妙子準備回家一趟。那些店員是板倉學徒時代的老朋友，妹妹是想請他們獻血才通知的。妙子說自己很疲勞，請叫一輛汽車去醫院接她，她回來後先洗澡後吃飯，請家裏為她準備好。

“那麽說，到底……”貞之助等幸子回到餐桌旁，更加壓低聲音問道，“板倉的父母他們知不知道小妹和啟少爺的事？”

“他父母肯定不知道吧，如果知道的話，難道他們會同意兒子娶小妹嗎？”

“是的，肯定不知道。”雪子也插嘴說，“小妹和啟少爺的事，板倉肯定沒有對他父母說。”

“也許只有他妹妹知道……”

“奧畑商店的那幾個店員，是不是經常在田中的板倉家進進出出的？”

“誰知道呢？從來沒聽說過他有那樣一些老朋友。”

“要是有那樣一些朋友來往的話，小妹和板倉的事已經有相當多的人知道了。”

“真的。啟少爺說過他已經托人調查過了，什麽都知道了，指的可能就是這些人。”

接妙子的車接了電話馬上就去了，而她過了一個多小時才回來。妙子說是汽車去醫院途中爆胎了，所以她在醫院等了很久。這期間那幾個店員都來了，而且妙子估計未必會來的奧畑竟也來了，很不湊巧，妙子跟這些人撞個正著（妙子說，照說當時啟少爺沒在店裏，大概是店員打電話告訴他的）。不過，妙子當時盡量躲著奧畑，而他在這種場合似乎也頗為克制。只是在妙子臨回來時，他走到妙子身邊假模假式地耳語道：“你再多陪他一會兒不好嗎？”這句話未嘗不可理解為奚落妙子。當店員們主動要求驗血型時，奧畑說“也給我驗一下吧”。而讓人驗了血型，不知他打的什麽主意，但妙子認為他本來就為人輕浮，也許不過是隨口說說罷了。妙子之所以驗血，是因為嫂子和妹妹都驗了，自己不驗有些說不過去，而板倉的父母、嫂子、妹妹都一再勸阻她。