第一章（第2/13頁）

木綿子就讀於橫濱一所距川崎較近的初高中直升女子學校，學校位於田園都市線沿線，和垣本梨花在初中三年以及高二、高三都同班。因為點名簿按照五十音圖排序，所以垣本梨花總在小田木綿子後面一個。

中學時起木綿子就覺得梨花的美不是那種嬌艷的美，而是如新拆封的香皂般的美麗。她並不像一部分學生那樣塗抹唇彩或者偷偷打耳洞，梳流行的發式，但是十幾歲的梨花卻有著格外引人注目的美。她成績優秀，但又不是乏味無趣的所謂優等生，穿起毫無改動的制服，看起來依然優雅脫俗。中學時發生的欺淩事件她也從不摻和，對誰都能一視同仁，大方爽朗地搭話，連面對老師也是如此。上了高中，比起炫耀性體驗的女生來，不可思議的是梨花看起來更成熟。

木綿子考上了東京市內的大學。她以為成績比自己好的梨花一定也會上四年制大學，但梨花卻進了東京某所兩年制短期大學。不過，升入東京學校的同學全班還不到十個人，因此木綿子期待著借此與梨花熟絡起來，但梨花讀的那所短大在神奈川縣邊上，而木綿子就讀的那所大學在東京市區的飯田橋，別說熟絡了，兩人甚至沒在街上偶遇過。

高中畢業後，木綿子見過梨花兩次。第一次是木綿子還在讀大學的時候，那是八十年代前半。M女子學園舉辦了首次同學會，雖然惴惴不安，不知道大家還記不記得自己，但木綿子還是精心打扮，去了安排在澀谷一家酒店的同學會會場。一個學年的一百六十人中，有超過一百人都參加了，是相當盛大的同學會。梨花也來了。

木綿子步入會場，環視一周，立刻就看到了梨花。梨花依然很美。並非盛裝，但顯得清新時尚。看起來幾乎沒化妝，卻有種讓人不禁側目的高貴。梨花看起來比其他任何同學都多了一份成熟的美。

也許和很多同學一樣，木綿子也想和梨花成為朋友。不僅是朋友，而且是梨花能傾吐煩惱和不安的密友。

木綿子記得，初中高中時，也曾和梨花親密地聊過幾次。有一次是高二那年的夏令營，還有那次在冬日的露天咖啡座。並且冬日裏的那天，回去時一起走到了車站。但是在木綿子看來，梨花總給人一種疏離感。無論多麽親密地聊過天，或者有過讓人產生那種錯覺的時刻，她也散發著一種下一瞬間就會倏然遠離，令人難以捉摸的氣場。所以，也不過就是屈指可數的幾次聊天而已，木綿子不會因此主動接近梨花，兩人之間也沒能產生可以稱之為朋友的關系。

所以，同學會上的梨花，依舊宛若新拆封的香皂般成熟的梨花，看到木綿子後向她走來，木綿子很開心，甚至心跳加速。

“好緊張，大家看起來都這麽成熟。”梨花說。

“梨花你看起來也很成熟啊。”木綿子一說，梨花露齒笑了。

“那個，你有信用卡嗎？”梨花唐突地問道。

“沒有啊。我還是學生……”

“啊，你進的是四年制的大學呢。太厲害了。學生的話多半通不過審查吧。不過要是想辦的話聯系我。有種叫‘愛與地球’的卡，刷卡金額的一部分會捐給聯合國兒童基金會。我雖然反對使用信用卡，不過像這樣刷著卡還能一並做公益，我覺得還不錯。”

梨花從小包裏拿出皮制名片夾，從裏面取出一張名片遞給木綿子。名片上印有信用卡公司的名字，還印著“銷售三部垣本梨花”。木綿子直到那時才想起來，梨花上的是短大，現在已經步入社會了。

“我不是在沖什麽業績指標。只是我們學校的人都很熱心公益吧？所以反正要辦卡的話，辦張對公益更有用處的卡，豈不更好嗎？對了，能把你的聯系方式也留一個給我嗎？”

木綿子沒有名片，慌忙從包裏取出便箋紙。

“我住家裏，所以都和以前一樣，不過先寫給你吧。”

木綿子說著寫下電話號碼、住址和名字，遞給梨花。

“謝謝。那一會兒再聊。”

梨花離開後，空氣中隱約漂浮著鈴蘭似的香氣。怪不得看起來這麽成熟呢，木綿子的視線落在梨花的名片上，恍然大悟。如果她已經工作了，那麽我這樣還在讀書的，在她看來根本就像孩子吧。因為梨花說了“一會兒再聊”，所以木綿子在整場同學會期間，都期待著梨花向自己走來，可結果梨花只是一個勁兒地和其他女同學聊天。同學會快要結束時，木綿子甚至想到，梨花一直都沒喊出我的名字，說不定已經不記得我了。

對於梨花會不會打電話來勸自己辦信用卡，木綿子半是覺得麻煩，半是滿心期待，不過也許正如梨花當時說的，她不是在沖業績指標，所以也沒打來電話。