第40章（第2/4頁）

他對數月前為洪軒挑硯台送贈阮時意一事而耿耿於懷，加上竊聽到洪朗然以《萬山晴嵐圖》威逼利誘他家阮阮當洪家兒媳，更是對洪家父子越發看不順眼。

眼看徐明禮漸行漸近，洪軒則原地候命，徐赫匆忙退至湖邊水榭，以待傳召。

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徐明禮此行是為前任吏部尚書罷免後續而來，並綜合內閣大臣們的意見，提出新任吏部尚書的人選，請皇帝定奪。

遠望那名膚色淺銅、蓄有短須的黛袍青年退下，他心裏無端泛起眼熟的異樣感。

聊完正經事，他看似隨口一問：“陛下，方才那位是……？”

嘉元帝淡淡瞥向水榭：“哦？那位是翰林畫院的徐待詔，也是出自凜陽徐氏人，徐卿家竟不識？”

徐明禮笑道：“臣眼拙，讓陛下見笑了。”

洪軒待二人商議完畢，上前行禮，稟報內廷衛查證的北山刺客一案。

此案與齊尚書的案件，原本只有流氓地痞圍攻阮時意之行略有牽連。

但徐晟為報齊尚書下毒毒害祖母之仇，將其圍攻對象添上赤月國公主，再安上通敵等罪名，使得此案惡劣程度大大加重。

洪軒並未起疑，照原樣匯總，一度令皇帝龍顏大怒，如今作復核後的跟進，三言兩語便完事。

徐明禮旁聽了一陣，內心則暗忖，近來何以多了好些徐姓畫師？

先是城南的書畫院有一位花鳥先生和他那年輕母親傳了些謠言，後據說那人不堪忍受流言蜚語，停職了。

後來秋澄丫頭也尋了一位專攻山水的徐畫師，還拉了阮時意和徐晟作陪，但長興樓掌櫃透露過口風，那人碰巧是酒樓內引起轟動的神秘畫者。目下小丫頭離開，再未聞畫師的情況。

如今翰林畫院又冒出一位？

難不成除了他家人，其他姓徐的青年人，全都踏上了繪畫之路？

皇帝聽完洪軒的匯報，讓他按例行事，隨意擺手，命他們二人自行忙活。

徐明禮和洪軒同輩，年歲卻相差十幾年，因鎮國大將軍對徐太夫人的執著人所共知，做兒子的私下相對時，常有啼笑皆非之感。

閑話家常完畢，洪軒躊躇片晌，低聲問道：“徐大人，下官有個疑惑，還望您如實相告。”

“洪指揮使請說。”

洪軒朗朗長眸蘊含期待，“外界相傳，太夫人所助養的那位阮姑娘，是您家大公子的未來兒媳，此話當真？”

徐明禮沒想到對方一開口便沖著自家老母親，大感不滿，但又不能信口雌黃，只得搖頭：“皆是謬傳。”

他暗暗納罕，按理說，洪軒是徐晟的上司，二人私交頗深。

洪軒不向徐晟求證，反倒來問當爹的，是何緣故？是為得到徐家尊者的確切答復？

徐明禮也聽說眼前的年輕人曾贈予阮時意名貴禮物，但他政務繁重，也著實不好意思當面詢問母親意屬何人。

依照他對阮時意的了解，她斷然不樂意趟洪家這趟渾水。

奈何此時此刻，洪軒非要親送徐明禮出行宮。

沿路似是沒話找話，這名青年有意無意談及，“阮姑娘”聯合藍家在城南開設的義學堂、養老院等事務，並暗示自己也有心做些善舉。

徐明禮對此早有耳聞，因徐家人有孝，不便牽頭，阮時意以個人名義連開數家義善坊；而藍豫立兄妹為人熱心，得空便幫襯著。

洪軒的意思是，他想加入？

徐明禮態度模棱兩可，心裏嘀咕：小兄弟啊！你找我沒用啊！那是我娘折騰的，全盤由她老人家負責！你效仿你爹追求她，拐彎抹角問能不能當我的繼父，這合適嗎？我要是打得過你，早把你踢湖裏去了！

聽洪軒誤以為他才是幕後操縱者，喋喋不休提出宏圖大略，徐明禮頻頻走神，禁不住回望水榭方向。

山水之間，皇帝與那黛袍青年相隔數尺，邊順九曲回橋散步，邊指點湖光山色，談笑風生，揮斥方遒。

徐明禮心頭微妙難言，辭別意猶未盡的洪軒後，他轉而低聲吩咐侍從。

“去，派人徹查那徐待詔的來歷。”

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十月，寒霜初降。

阮時意在打點生意、尋找晴嵐圖下落、資助孤寡老人、救助弱小、捐書助學等繁雜事項中，日漸適應了徐赫杳無蹤跡的時日。

若非院落裏多了阿六和兩條大犬，她幾乎疑心，“亡夫歸來”，不過是她的臆想。

阿六除負責照顧雙犬，也在瀾園雜務、扶貧濟困等事上打下手，閑來還央求阮時意教他讀書寫字，讓她無端生出自己又多了一小孫子的錯覺。

她曾旁敲側擊問過阿六，“叔叔”有沒有給他捎信。

孩子聞言，仿佛有一瞬間的偷笑，而後又正色回答：“阿叔說，沒有消息，便是好消息。”

阮時意生怕多問，會讓阿六誤會她有多思念徐赫，幹脆讓孩子安心住下，別的一概閉口不談。