第271章 ·Duchess·Princess·（第2/7頁）

她站在窗前，隱約的喧鬧模糊地傳來，聲音在白金漢宮寬敞高聳的廳堂中會被放大，同樣也會被減弱。精美的雕花墻紙，上百年歷史的石灰巖，沉重的帷幕，還有玫瑰色的窗框，都牢牢地將任何來自外界的嘈雜擋在宮殿之外，君主是孤獨的，君主也該是安靜的。

女王陛下眯著眼睛，昂著頭，被匯聚成兩點的視線直直地射向窗外。她的母親已經很老了，她出生那一年出生的英國人已經沒剩下幾個，但年紀無損她的頭腦，路易斯依舊能從目光中讀出她的冷靜，理智——有時候，當這些品質與暴躁而變幻莫測的性格結合起來的時候，就會塑造出一個冷酷的女人。

“我知道你想說什麽，路易。”女王陛下冷冷地轉過身去，“我不會左右上議院法庭的決策。”

“為什麽，媽媽？”

路易斯好不容易才控制住自己嗓音中的怒氣，好不容易才讓這句話聽上去不那麽像指責——母親也看見了窗外的遊|行；她了公爵夫人演講的原稿，甚至聽宮廷總管一五一十詳細地描述了當時的情形；她比大多數英國人與政府中的大臣更要清楚喬治·丘吉爾為英國做出了怎樣的貢獻；她甚至比任何人都要明白一個女人爬到這個地位需要付出怎樣的代價，她怎麽能夠如此無動於衷，冷漠至斯？

女王陛下停住了她的腳步。

“在公爵夫人前去溫莎城堡，並加入我們的下午茶時，我就已經把話說得很清楚了，路易。劇烈的抗爭在一個還未準備好的時代發生，只會推遲——”

“推遲真正能夠造成巨變的革命時機的到來。是的，我記得你的話，媽媽，清清楚楚，一字一句。難道你還沒有意識到嗎？現在就是這個時機——這個時機已經到來了——窗外的那些人，那些為了公爵夫人而大聲疾呼的英國人，就在告訴你，這個社會已經準備好面對劇烈的抗爭，並且迎接因此而帶來的狂風暴雨。”

“那麽，英國政府就會給予公爵夫人一場公平的審判，如同她所希望的那樣。在上議院刑事法庭，犯人允許為自己辯護。如果我聽說的流言沒有欺騙我，那麽她的口才對於這份工作而言綽綽有余。”

女王陛下平靜地回答路易斯。

“不，媽媽，你很清楚，在上議院刑事法庭，公爵夫人就連一絲取勝的機會都沒有——在老貝利，在普通的法庭，面對著普通市民組成的陪審團，她能夠取勝。但是面對著滿屋子的英國貴族，不，她沒有，沒有一個女人可能有，即便她有著蘇格拉底的口才。”

路易斯怒氣沖沖地吼道，盡管對於皇室成員而言，怒吼只意味著聲音提高了幾個分貝。

女王陛下的平靜沒有因此而被打破，這是很罕見的，通常這會她的態度也會因為自己的冒犯而變得咄咄逼人起來。母親的腳踝患有風濕，不能久站，她緩緩地在長廳中央擺設的軟座坐下了。這些擺設從路易斯有記憶一來就在白金漢宮之中，她還從來沒有見過任何人坐在這上面。

“是的，我知道這一點。”

母親坦然地承認了，路易斯不可置信地看著她。

“你知道——”

“路易！”

女王陛下提高了聲音，這一刻，她橫蠻的模樣終於露出了痕跡。讓路易斯不僅懷疑她此前的平靜源於某種遲疑——也許母親也在說服自己這樣做是對的，也許她並不完全認為自己的決定是正確的。

也許她內心最深處的想法與自己一樣。

“夠了——我不允許你這樣質疑我的決定。這的確是一場必輸無疑的庭審，然而，無論時間有多麽短暫，馬爾堡公爵夫人的確都確確實實地成為了下議院的議員——這就已經是翻天覆地的改變了。十年後，經歷了這一次風波的英國人也許會對女性進入下議院有一個更加開放的認知，到那時——”

“十年？”路易斯的聲音如同被襲擊的山貓一般高亢地揚了起來，她已經與自己的母親爆發過許多類似的爭吵，但沒有一次能讓她像現在這般憤怒。

“這不是能夠操之過急的事情，路易！”女王陛下瞪起了雙眼，她的語氣嚴厲武斷，仿佛正在呵斥一只不懂事的小狗——諷刺的是，母親對待狗的態度可比她對待自己兒女的態度要好得多。她的確愛著自己的眾多子女，但是這份愛意通常都以冷酷的方式體現。

路易斯本能地一抖，向後退了一步，她童年受到的嚴厲管教永遠銘刻在她的血管當中。無論什麽時候只要母親擺出了那一副女王的架勢，深埋心底的恐懼就會再一次破土而出，但是多年以前就開始的反抗也形成了另一種慣性，在膽怯不斷增長的同時，鬥志也跟著一同昂揚升起。

從她記事時起就開始的抗爭，而今終於迎來了燦爛的曙光，她無論如何也不會讓它就這麽熄滅。