第260章 都市言情鍍金歲月（第4/6頁）

“也許是這些割痕。”伊莎貝拉粗略地瀏覽了一遍，時間不多了，而她們在接下來的辯護計劃中還毫無進展，“也許恩內斯特·菲茨赫伯不想讓路易莎小姐知道他在瑪麗安娜死後對她的屍體做了這些事情。”

“有可能……”瑪德看的速度就慢多了，幾乎是一個字一個字地默念著，香煙靜靜地在她手指間燃燒，煙霧就如同謎團一樣包裹著她們，“但我總覺得這理由會更加私人一些——諾亞先生說這些割痕很有可能是恩內斯特·菲茨赫伯企圖將屍體帶走時留下的，畢竟瑪麗安娜是個高挑的女子，很難在不驚動任何人的前提下從旅店帶走。這是殺人後為了掩埋蹤跡常見的做法，算不上私密，也沒有太多隱瞞的必要。”

“但他們為什麽要在那間旅店中碰面呢？”另一個疑問從伊莎貝拉的心中冒出，在不知道兇手是誰的時候，這些問題都能找到符合邏輯的答案，一旦確定了兇手，反而所有與之關聯的一切都變得不確定起來。

“那間旅店的老板也是我們的證人之一，我早就向他打聽過了。房間沒有預約，瑪麗安娜當時直接走進來詢問是否有空房，並支付了房費。隨後再也沒有訪客前來，直到有客人向老板抱怨走廊上濃烈的血腥味。他的確注意到為自己打雜的仆從出去了，但他以為對方只是為哪個房客跑腿，買包香煙或啤酒。不管之後誰來見她，都不是從正門進入的，要麽就是用了仆從的出入口，要麽就直接從窗戶爬了進來。”

“也許這是為了掩人耳目。”伊莎貝拉沉吟道，“如果恩內斯特·菲茨赫伯約瑪麗安娜在那見面，是為了請求她與自己私奔的話，那麽他的謹慎是可以理解的，畢竟斯塔福德男爵在當地還有一點地位，旅店老板很有可能會認出他來，隨即向男爵稟報這對愛侶的去向。他後來一直在強女幹案中重復這個邀請私奔的模式，可能就是為了重溫與瑪麗安娜的戀情過程。”

瑪德的眼睛一下子瞪大了，“我怎麽就沒想到這一點。”她喃喃地說道，伊莎貝拉當然不會告訴對方，這也是從《犯罪心理》裏現學現賣的知識，只是訕笑了一下。

“但當年的警察沒有對瑪麗安娜做任何屍檢，謝潑德第二天請了幾個人前來旅店，直接帶走了屍體。”瑪德惆悵地嘆了一口氣，“我們不可能知道恩內斯特·菲茨赫伯是否強女幹了她，或者是否對她做了其他的事情。”

“諾亞先生知道謝潑德將屍體帶去了哪裏嗎？”

“大約是哪個亂墳崗吧。”瑪德搖了搖頭，“我查詢了周遭所有教堂的記錄，在瑪麗安娜死後的三個月內，沒有任何教堂收留了來源不明的屍骨並埋葬在自己的墓地裏。時隔多年，旅店老板早就不記得當年謝潑德找來的人長什麽樣了，再說，謝潑德如此狡猾，他找來的肯定也是一些大字不識的農民，打著幫助警察的旗號。這樣，即便多年後這個案件浮出水面，那些人不看報紙，因此就不太可能從報紙上獲知關鍵細節，並與自己當年的行為聯系起來。”

“瑪麗安娜當時一定拒絕了恩內斯特·菲茨赫伯的私奔請求，但如果他因此而想要殺掉她的話，她身上一定會出現扭打的痕跡的，可瑪麗安娜身上什麽也沒有。”伊莎貝拉苦苦思索著，她的一只手攥著懷表，幾乎都能感到秒針是怎麽一格一格地走動，她感到自己距離事實是如此的接近，仿佛近在眼前的山峰，伸手就能觸到。偏生卻要在漫長的道路上跋涉，只有幾分鐘的時間留給她前往終點線。

“也許她答應了，也許她既沒說不，也沒說好，她給了他另一種答案。”瑪德用手撐著額頭，“這些猜測解釋不了為什麽恩內斯特·菲茨赫伯會決定殺了瑪麗安娜，又向路易莎隱瞞這個過程中的某個關鍵。”

恩內斯特·菲茨赫伯才告訴他的律師，他與路易莎小姐的關系很淡漠。康斯薇露的聲音忽然在她心裏響起。他會這麽說，我並不意外，但這提醒了我一點，以路易莎小姐的性格，她怎麽可能如此輕易地放棄瑪麗安娜？以她與瑪麗安娜之間親密的關系來說，她更痛恨的，應該是她的哥哥搶走了她心愛的保姆，而不是她心愛的保姆搶走了她的哥哥。

伊莎貝拉刹那間感到自己仿佛抓住了什麽，卻又並不真切。

你是說——

我是說，如果瑪麗安娜是路易莎第一個制造的玩偶，對女仆有著無與倫比的控制力，她為什麽無法拆散瑪麗安娜與恩內斯特·菲茨赫伯，反而將事情鬧到了瑪麗安娜要被辭退的地步？她一旦被辭退，就像你說的，她就可以徹底脫離路易莎小姐的掌控，這是路易莎小姐所不能容忍的結果，不是嗎？那她為什麽要促成這個結局呢？