第205章 ·Charlotte·（第4/4頁）

公爵閣下知道，為了守住這勝利，布爾人一定會第一時間聯絡遠在彼得馬裏茨堡的守軍，請求他們調派更多的士兵前來幫助守城，因此便率領著先前從城中調走的軍隊在彼得馬裏茨堡與德班港之間的必經道路上等著，5000人的布爾人軍隊，就這麽被殺了個措手不及，一旦無法使用最擅長的遊擊戰術，布爾人的軍隊在短兵相接時幾乎毫無優勢——對於布爾人而言，那是一場極其不公平的，血淋淋的屠殺，卻是英國人報紙上值得歡呼雀躍的勝利。

少了一半軍隊的彼得馬裏茨堡與此同時也遭到了佩恩西蒙斯將軍所率領的軍隊的進攻，皮埃特朱伯特將軍負隅頑抗，還成功槍殺了佩恩西蒙斯將軍，最終卻仍然沒能守住彼得馬裏茨堡，布爾人天生只擅長騎兵分散作戰，守城是他們最不會擅長的部分，只要英國的大部隊突破了封鎖線，打下的城市再度淪陷也不過是時間的問題罷了。因此，攔截了守軍過後的馬爾堡公爵也輕易地在與印度趕來的援軍裏應外合下，奪回了德班港，納塔爾省的大半疆土又回到了不列顛的手中，一夜之間便扭轉了頹敗的局勢，也使得馬爾堡公爵一時之間在歐非兩地風頭無兩，報紙上稱頌一片。

“有些人天生就是沒有當貴族的命。”史威默太太評價道，聲音裏是掩蓋不住的幸災樂禍，“要是誰都能通過搭訕公爵夫人一步登天，這世界還有王法嗎？貓生貓，狗生狗，是只雞就不要妄想鳳凰的命！”

夏綠蒂咬緊了牙關才沒讓自己在憤怒下發出任何聲響，她真後悔自己那時沒有幹凈利落地把證據直接交給公爵夫人，反而還想像貓玩老鼠一般捉弄對方。她在心中暗暗發誓，要是她能找到機會擺脫目前的窘境，她絕對不會放過史威默太太。

“你口中的那個販子真的會收下她嗎？”馬夫又不安地開口詢問道，顯然他與男仆都是第一次跟著史威默太太做這種事情，“我們什麽時候才能拿到錢呢？”

“他們以前什麽人都要，殘疾的，黑皮膚的，白皮膚的，棕皮膚的，男的，女的，年幼的，年老的——有些身體好的被賣做農場的奴隸，有些是女奴，還有些都被私人買去了，甚至，我還聽說有些被帶到了奧斯曼帝國當太監了哩。畢竟現在到處都廢除了奴隸交易，就只能偷偷進行了。”史威默太太就像在講述什麽稀松平常的事情一般，夏綠蒂猜測她一定是因為拉皮條才與這些奴隸販子扯上了關系，而這兩個男仆從前應該幫助過她做過一點倒賣贓物的生意，才會幫助她綁架自己，還對她口中的奴隸販子故事無動於衷，“現在他們只能抓得到布爾人了，塞西爾羅德斯把他們都從城市中趕了出去，讓他們家庭失散，顛沛流離，因此就算不見了一兩個，也不會有任何人去追查。我們現在帶去的正是他們最缺乏的貨源，一定可以得到不菲的報酬的。但是那要等到拍賣結束以後——”

她的話頭猛地止住了，因為這時馬車突然停下了。

“怎麽啦！”她叫嚷了一聲，用手杖敲了敲馬車壁，“我們不可能這會就到了，怎麽不繼續走了？”

夏綠蒂直覺這是她的機會來了，恐怕這時所有人的注意力都集中在馬車外面，沒人會低頭盯著她，因此雙腳趕緊相互摩擦著，綁著她手腳的男仆顯然從未幹過這種工作，活兒幹得並不利索，她蠕動了幾下，便感到繩結已經有些松動。就在她屏息靜氣，全身心都集中在腳腕，想要掙脫束縛之時，馬車門忽然“咣”地一聲打開了，嚇得她立時僵住，動也不敢動。

“你是誰？”她聽見史威默太太厲聲喝問道，同時感到身子底下一片劇烈的晃動，就像三人同時站了起來，想要從馬車廂裏沖出去一樣，緊接著，她就只聽到幾聲悶哼，什麽沉重的東西倒在了她的身旁，隨即一切便又陷入了寂靜。

她不敢動，盡管這時候她的腳已經能輕易地從繩結中脫出了，甚至不敢發出一絲呼吸的聲響，只希望不管是誰攔下了這輛馬車，會以為史威默太太他們是在運送一具屍體，從而丟下自己離開。但是事與願違，夏綠蒂只覺得一雙堅實有力的大手將自己從馬車上抱起，緊接著便一把扯去了那臭熏熏的頭套——

刹那間，借著這無月之夜的昏暗夜色，夏綠蒂唯一能通過仍然糾纏在一塊的眼睫毛看到的，就只有一頭燦爛至極的金發，和一雙如同老鷹般銳利的灰藍色雙眼。