第二冊 第十一章 穢夢無情

回到永和宮，太陽早已隱在宮墻之後。我呆坐在案頭，看著外面一分分暗了下去，蓮花魚子硯上濃黑黏稠的墨汁在我眼前蔓延，化為孤獨無助的潮水，多少淚水也不能將它稀釋半分。

錦素走了，她滿懷希望和喜悅，被流放了。只有我，在這軒朗寬闊的悠然殿中，獨自做著一個漆黑而華麗的夢。夢醒時，我將在何處？

芳馨輕輕撫著我的肩頭，柔聲道：“姑娘就哭一場好了，別憋壞了身子。”

我撫一撫潮濕冰冷的臉龐，起身道：“太醫說，切忌大喜大悲，否則於身子有損。是不是要用晚膳了？傳膳吧。”

芳馨恭敬道：“是。”

我又道：“把小錢喚進來，我有差事交給他辦。”

正用膳時，小錢來了，安安靜靜在下垂手恭立。我吩咐道：“你明天帶幾個人出宮去，打聽一下從前的封司政住在何處，再將庫房裏那只專門登錄過的小箱子和銀絲龜紋硯送過去，就說我將封姑娘寄存在我這的東西都還給她。辦妥了來回我。”

小錢為難道：“奴婢知道那只雕著月季花的樟木小箱子和那個大硯台，只是這樣大的兩件東西，恐怕不好夾帶出宮。”

我頓下木箸，瞟了他一眼。小錢立時賠笑道：“大人息怒，奴婢一定想法子辦妥。”

我擺了擺手，疲憊道：“那就好，下去吧。”

芳馨盛了一碗蘑菇湯，鮮菇特有的鮮香之氣撲面而來，令人食指大動。芳馨小心翼翼道：“姑娘為何要將從前封姑娘送進宮的東西都還給她？”

我拿著湯匙慢慢攪著：“這些珍品，原本便是她的。”

芳馨道：“姑娘和她素無交情，為何如此憐憫她？有了這些物事，她父女二人在嶺南置房置地便容易得很了。”

我嘆道：“一來她當初對錦素確是很好，二來她是名動京城的才女，家破人亡，隨父流放，也甚是可憐。況且她便是帶了銀子去了嶺南，恐怕也沒處花。”

芳馨道：“姑娘是好心，可這封姑娘當初卻勢利得很。”

我一笑：“外臣之女，難免有些私心。勢利？這宮裏，誰又不勢利呢？”

第二天傍晚，小錢回來稟道：“奴婢已然將那箱東西和大硯台都送給封姑娘了。封老爺和封姑娘十分感激，拜了好幾拜呢。”

我正在燈下臨摹一幅仕女圖，聞言笑問：“你是如何將那些東西弄出宮的？”

小錢道：“奴婢帶了三個人出宮，箱子裏的東西每個人的袖子裏藏一些，便只剩了一個空箱子。奴婢又說姑娘命奴婢們出宮買些東西，用這只空箱子裝進來。”

我笑道：“你倒很機警。那麽那只硯台呢？”

小錢笑道：“硯台不就是一塊大石頭麽？奴婢悄悄地把它沉在泔水桶裏，又在泔水桶上做了記號，待出了宮便將硯台取出來了。”

綠萼捏著鼻子笑道：“你也不怕臭？”

小錢紅了臉道：“奴婢也實在想不出不驚動旁人的法子了，請大人恕罪。”

我笑道：“‘官本臭腐，故得官而夢屍。錢本糞土，故將得錢而夢穢’[31]但這世上又有誰不想升官發財？泔水而已，算是幹凈的。”又向小錢道，“你做得很好，去領賞吧。”

綠萼掩口道：“姑娘說官是棺材，錢是糞土，那姑娘做著官，姑姑掌著錢，豈不是比泔水還臭？”

芳馨輕斥道：“什麽香啊臭的，越發口沒遮攔。”

我笑道：“姑姑何必怪她，她又沒有說錯。只不過咱們在這宮裏，遠不是臭氣最大的。”

錦素走後，天氣陡然暖和起來，到了午後，連一件蔥白地芍藥薄襖也穿不住了，只得換了一件夾衫。我坐在階下，看綠萼和紫菡帶著幾個宮人說笑做針線。繡到最難處，大家紛紛問綠萼在何處下針，綠萼凝神回想了好一陣子，這才勉強繡了幾針。

我笑問芳馨道：“綠萼的針線向來也不是這宮裏最好的，今天倒奇了，怎的人人都看著她？”

芳馨笑道：“姑娘不知道，回宮後這十幾天，綠萼和紅芯學了一個新花樣，自己還沒學好，便忙著教別人呢。”

聽她提起紅芯，我不覺問道：“紅芯跟著瑤席姑姑在做什麽？回宮後也沒見到她。”

芳馨道：“瑤席說紅芯的手最巧，就沒讓她做粗重功夫，只把一宮的針線活交給她，讓她領著宮人們做。如今不是在屋裏繡花，便是在益園歇眼睛，並不往前面來，所以姑娘見不到。姑娘今天早晨新穿的那件芍藥襖子，便是紅芯親手為姑娘縫制的，姑娘可還喜歡麽？”

我淡淡道：“很好看。想不到我不在宮裏的這大半年，她的手藝長進不少。瑤席姑姑很會用人。”

芳馨道：“瑤席是個難得的，倒沒有因為紅芯是姑娘不要的人而輕看她。紅芯雖不在姑娘身邊服侍，可也沒受什麽委屈。”