第二冊 第十二章 刑措斯在

鄭新道：“去年春天，昌平郡王在關中大捷那一陣子。”

皇帝向周貴妃冷笑道：“怨不得四弟在大捷之後行止乖戾，為了一只黃金椅與朕過不去，原來是有小人詛咒！”

舞陽君行詛咒之事或許是真的，但鄭新巧妙的表達竟然能喚起皇帝內心的愧疚之情，借以彌補兄弟之間的嫌隙，當真是老奸巨猾。也罷，如此借勢更坐實了舞陽君的罪名。

周貴妃微笑道：“小人作祟，防不勝防。陛下為此事日夜懸心，如今也可放心了。”皇帝連連稱好。

鄭新的唇邊掛著一縷似有若無的微笑，是朝臣特有的穩重的喜悅：“因舞陽君之子吳省德和信王世子比武的事情，皇後並沒有理會舞陽君，舞陽君懷恨在心，指使奚檜暗中帶人伏擊世子，未遂。於是又行詛咒，第二日便傳出世子忤逆，在家中將信王一個懷孕的侍妾踢入水中，險些被信王廢去世子之位的醜事。”

皇帝向周貴妃道：“有這等事？”

周貴妃欠身道：“是，臣妾一回宮便聽說了。當時信王憤恨，還將此事鬧到太後面前去了。被太後斥責了一番才罷。”

鄭新又道：“還有，當時舞陽君向皇後討要……”說著看了我一眼，“朱大人為妾，皇後沒有允準，舞陽君便與奚檜詛咒朱大人。也是去年初夏時候的事情了。”

皇帝問我道：“朱大人當時可有不尋常之處麽？”

我搖頭道：“並沒有。”忽聽芳馨在我身後道：“啟稟陛下，奴婢記得去年初夏，大人曾在悠然殿無故暈倒，當時還請了太醫看過。自此之後，大人的身子便一直不好。”

當時暈倒，是因為我一向氣血不足，又痛心紅芯的背叛與她的傷勢，並非詛咒之故。我一驚，輕聲喝道：“不可胡言亂語！”

皇帝問道：“暈倒？怎麽回事？”

我欠身道：“啟稟陛下，臣女是暈倒過一次，但那是因為臣女素來體弱的緣故，未必是因舞陽君的厭勝之術。請陛下明察。”

皇帝冷笑道：“也難說不是她！鄭卿接著說。”

鄭新續道：“凡此種種，還有些細小恩怨，不一而足。只是那侍婢始終沒有提起過小池中的砒霜和毒殺小蝦兒之事。臣不得已，用了笞刑，她翻來覆去也只說以上這些事情，再沒有新的供詞。臣想，小蝦兒若真是殺害三位公主的兇手，那此事定然部署機密，她只是個侍婢，不知道原委倒也情有可原。臣便提審了舞陽君之子吳省德。”

皇帝道：“他怎麽說？”

鄭新道：“吳省德得知母親與人私通，頗為震驚。他只知母親愛制各種丸藥膏藥，並不知道母親行厭勝之術。臣不得已，也用了笞刑，然而看他的神情姿態，臣竊以為他是真不知情。臣又親自審問舞陽君，舞陽君卻甚是驕橫，什麽也不肯說。舞陽君是皇後的長姐，臣不敢擅自用刑，請陛下聖斷。”

皇帝向周貴妃道：“愛妃怎麽看？”

周貴妃淡淡道：“臣妾牽涉案中，恐出言不公允，有礙聖斷。此案由鄭大人和朱大人主查，且二位大人是最公正的，陛下當問二位大人才是。”

皇帝又問我：“朱大人以為呢？”

我連忙站起身道：“臣女不敢妄言。”

皇帝一揮手，掌緣削飛一封奏疏，呼啦啦扯開了落在地毯上，撲的一聲如一記重錘落在我心上。皇帝冷冷道：“朕要聽實情。”

見皇帝動怒，我不敢再托以虛詞，定一定神，行禮道：“臣女以為，刑法酷烈，冤獄必多。且舞陽君爵位在身，又是皇後的長姐，不宜動刑威逼。”

鄭新道：“若不動刑，便不能取得供詞。”

我肅容道：“舞陽君雖有種種過錯，但目前所有人證和物證，不足以證明是她指使奚檜毒殺小蝦兒。所謂‘政寬思濟猛，疑罪必從輕’[32]，陛下盡可以其他罪名處置舞陽君，但殺害小蝦兒和三位公主的案子，仍需詳查。依下官愚見，大人當張榜通緝奚檜，盡快將他捉拿歸案，與舞陽君對質，如此方能定罪。”

鄭新道：“可他若隱匿起來，那便十分棘手了。”

我思忖片刻，道：“其實下官有一事不明，還要請教大人。”

鄭新道：“不敢當。”

我問道：“眾所周知，皇後知書達理，溫柔寬厚，為何舞陽君竟如此顢頇無知？”

鄭新道：“大人有所不知。舞陽君是陸家的庶長女，生母不過是個使女。舞陽君自幼隨生母在南方長大，並沒有隨父兄在京中讀書。直到皇後入宮後數年，才命人接了來。故此性情見識與皇後和陸將軍全然不同。”

我淡淡道：“那便是了。謀害三位公主需要周密的部署和千載難逢的良機，這位舞陽君既如此莽撞無知，暴躁不端，下官實難相信，她便是那個主謀。”