第一章（第2/5頁）

轎簾掀開了，白花花的陽光一下子就閃了進來，映著那紅色的喜帕，炫耀得夢寒滿眼都是亮亮的紅。她的頭暈暈的，心臟怦怦怦地跳個不停。還在怔忡間，慈媽和另一個喜娘已經伸手進來扶著她，把她攙出轎來。因為坐了太久，雙腳都有些發軟，走出轎子時，忍不住踉蹌了一下。慈媽慌忙在她耳邊說：

“別慌！別慌！慢慢來！我扶著你呢！”

慈媽是她的奶媽，因為舍不得她，而跟著“嫁”了過來。幸好有慈媽，否則，她更不知道要慌亂成什麽樣子。

“新娘子出來了！新娘子出來了……”群眾吼著叫著。

夢寒被攙扶著面對貞節牌坊，已有丫頭們在牌坊下擺上了紅色的跪墊，司儀用他那特殊的腔調，又開始高唱：

“維辛酉太平年，團圓月，和合日，吉利時，曾氏嗣孫曾靖南，娶夏家長女夢寒為妻，以此吉辰，敢申虔告……”

夢寒就在這唱禮中，盈盈就位。司儀繼續高喊：

“請新娘叩拜貞節牌坊！跪！一叩首！再叩首！三叩首！”

夢寒依著司儀的指令，一一行禮如儀。圍觀的群眾，有的鼓掌，有的高叫，有的歡呼，有的大笑……情緒都非常激昂。

終於，她磕完了三個頭。司儀又在高呼：

“起！”

夢寒在慈媽和喜娘的攙扶下，慢慢地站了起來。奇怪的事情就在此時發生了。忽然間，一陣風對夢寒迎面吹來，竟把她的喜帕給吹走了。夢寒大驚之下，直覺地用手一撈，沒有撈著，她擡眼一看，那喜帕居然在空中飄然翻飛，飛呀飛地，就落到一個年輕人的肩膀上去了。群眾都擡著頭，目瞪口呆地跟那喜帕的方向看去，等到喜帕落定，大家才忍不住嘩然大叫起來。原來那年輕人不是別人，正是曾牧白的義子江雨杭。這喜帕落在他肩上，使他也愣住了。情不自禁地，就對夢寒看過來。夢寒在驚怔當中，也對雨杭看過去，就和雨杭的眼光接了個正著。她不禁心中猛地一跳，好俊朗的一張臉！好深邃的一對眼睛！此時，群眾已紛紛大喊了起來：

“看呀！看呀！看新娘子呀！長得好漂亮啊……”

“哇！還沒洞房，老天爺就來幫忙掀頭蓋啊……”

夢寒驀地驚覺了，急忙低眉斂目。趕快再眼觀鼻鼻觀心，同時，慈媽已飛快上前，把手中的一方帕子，遮住了夢寒的臉。夢寒在被遮住臉的一瞬間，看到前面的靖南回頭在嚷著：

“雨杭，你搞什麽？還不趕快把頭蓋給她蓋起來？”

“哦！”雨杭頓時醒覺，拿起肩膀上的喜帕，就往夢寒這邊走來。原來他的名字叫雨杭。夢寒模糊地想著，心裏的感覺是亂糟糟的。但是，雨杭的帕子還來不及交還給夢寒，一件更奇怪的事發生了。

忽然間，音樂大作。從牌坊的另一頭，絲竹嗩呐的聲音，呼嘯而來，奏的卻是出殯時所用的喪樂。大家驚訝地大叫，紛紛轉頭去看。只見一列喪葬的隊伍，竟穿過牌坊，迎面走向花轎。這列喪葬隊伍，人數不多，大約只有十幾二十個人，卻人人披麻戴孝，舉著白幡白旗，為首有兩個年輕的小夥子，一個手裏高舉火把，另一個高舉著一個和真人一般大小、紙糊的假人，假人梳著兩條長辮子，畫著眉毛眼睛，看得出來是個姑娘。在這假人的胸前，寫著三個大字：“卓秋桐”。這對小夥子後面，是一對老夫妻，手裏捧著有“卓秋桐”三個字的牌位。再後面，有幾個人吹著嗩呐，有幾個人撒著紙錢。他們一行人，一面直接撲向花轎，一面慘烈地呼號著：

“曾靖南！卓秋桐屍骨未寒，你敢讓新娘子進門嗎？”

圍觀的群眾，都忍不住大聲驚嘆。簡直沒看過這麽好看的戲，大家更加騷動了，爭先恐後地往前擠，個個伸長了脖子，要把情況看清楚。七嘴八舌，議論紛紛。

夢寒被這樣一個突發狀況給嚇住了，完全不知道是怎麽回事，但是，對方既然提到“新娘子”，顯然是沖著這個婚禮而來。她傻傻地站著，手足無措。慈媽震驚得那麽厲害，也忘了去遮新娘的臉了，張大了眼睛，目瞪口呆。

“曾靖南，你好狠心呀！”那手舉紙人的少年對著新郎大叫，“你看看她！”他舉起紙人，對騎在馬背上的靖南搖晃著，“這是我姐姐卓秋桐，你辜負了她，逼死了她！今天居然還敢大張旗鼓地迎親，你就不怕蒼天有眼嗎？”

靖南原本喜孜孜的臉，在刹那間就轉白了。他回頭直著脖子喊：

“雨杭！雨杭！你怎麽沒有把卓家的事擺平？”

雨杭急忙趕了過來，攔在靖南的前面，對那隊人馬著急地喊：

“為什麽要這樣鬧呢？無論如何，曾家是在辦喜事，有什麽話，回頭我上你們家去說！卓老爹，卓老媽，秋貴，秋陽……”他一個個喊過去，“你們看在我面子上，趕快離開這兒吧！”