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嚴鴿回到家中，是玉堂給她調好了衛生間淋浴器的水溫，放好了拖鞋和浴衣。嚴鴿把身上帶血的警服連同所有的衣褲全部拋在了門外的洗衣機裏，插上房門，開大淋浴噴頭，一遍又一遍沖洗著自己的頭發和全身的每一處肌膚，並且反復打著香皂，讓帶著暖意的水流不停地流過自己的軀體，在腳下匯成一股股的泡沫。她要把所有的汙血連同可怖的記憶一下子蕩滌幹凈。

對嚴鴿來說，今天最大的損失莫過於這身滿是血汙的警服了。這倒不僅在於新式警服是量體制作的，更能顯現自己做女人的線條美，而是因為警服本是男性的服裝，穿在女人身上，就平添了瀟灑和幹練氣，凸顯出職業執法女性事業的崇高與神聖。她對警服情有獨鐘，超過了對滿櫃子花花綠綠衣裙的喜愛。過去穿老式警服時，由於她是削肩，總是頂不起肩牌，她特意加工改造，用硬襯料做支撐；配發的女警褲、警鞋，雖然拙笨寬大，卻別有一種陽剛和英武的帥氣在其中。每天晚上，無論再累，她臨睡前都要把警服熨平，把警帽上的灰土撣掉，然後再把它們細心地掛在衣帽鉤上，才能睡得安穩。

上大一的兒子羊羊今天掌勺做晚飯，他是看了市內的電視報道專程從學校跑回家看望媽媽的。羊羊一表人才，美中不足的是腿有點兒跛，他此時一邊往桌上端菜，一邊口中念念有詞。

“你快回來，我一個人的飯做不來；飯桌因你而精彩，別讓我胃空如大海，別讓我苦苦地把你等待。”

等包著濕頭發的嚴鴿坐在餐桌邊的時候，眼前已經擺滿了豐盛的美味佳肴，其中有她最愛吃的爆炒腰花和炸小黃魚，頓時把嚴鴿的食欲連同情緒一下調動起來，連腸鳴音都在發出嘰裏咕嚕的交響。

兒子給玉堂和她分別擺上筷子，把一束美人蕉放在嚴鴿的面前，很正式地說道：

“鮮花美酒敬英雄，從小我最佩服的就是我媽了，今日之事真乃不孚我望啊！”

“那我呢？”劉玉堂問。

“你是等而次之，略遜一籌。沒聽說嗎，好女人是值得一個男人用一生去讀的一本書，你好好學習，天天向上吧。”羊羊說。

嚴鴿夾了一口菜說：“我最佩服的是我兒子，從小英勇的故事就說不完：四歲時一人留守在家，房頂一個大老鼠摔在床上，他能拿著玩具槍把它擊斃；七歲時自己燒一鍋面條，燙了一身燎泡，硬是自己掙紮著找紅黴素膏和小磨油，差點兒抹成了一個小印第安人；那年剛看過加裏森敢死隊，就從四樓窗戶攀鐵絲玩高空救險，摔折了腿，連哭都沒有哭一聲。”

“這一點堅強勁兒像我，有人說見了羊羊就是我的序言和目錄，賊像我，是我的勇敢基因在作怪嘛。”玉堂接口說。

羊羊卻打斷了父親：“爸你不要借機臭美，媽你也不要揭老底好不好，目前這正是本人形象的焦點訪談，我們班女生說我跛得頗有風度，像拜倫一樣，身殘智全，是一種難得的殘缺美。”

嚴鴿正在嚼一口菜，痛得她大張了嘴，原來扼咬子喉嚨時牙關咬合過度緊張，以至於無法嚼飯了。兒子見她苦著臉，以為吃了沙子，嚴鴿忙搖搖手，岔開了話題。

“羊羊，可不能過早戀愛呀，你是不是有了女朋友？”

羊羊說：“真是個公安婆，連個人隱私都幹預了，你沒有聽現在網上的短信息嗎——大一男生是土狗，見了女生溜著走；大二成了哈巴狗，見了搖尾又擺頭；大三男生成獵狗，窮追不舍翻墻走；大四男生是瘋狗，咬住就是不丟手，我現在才是初級階段，一條小土狗而已。”說得劉玉堂夫婦大笑起來，嚴鴿前仰後合，差一點兒把含在口中的飯噴了出來，晚餐的融洽氣氛達到了高潮。

歡笑聲驚動了陽台上喂養的鴿子，一齊咕咕地鳴叫起來。嚴鴿像想起了什麽要起身，早被羊羊按住。

“兒子羊羊是幹什麽的，媽媽的寵物兒子豈敢慢待？回家第一件事就是讓它們飽餐一頓。”

晚間，臥室拉上了厚厚的幔簾，把外邊塵世的喧囂隔斷。嚴鴿將自己陷在松軟的席夢思床上，疲憊地靠在劉玉堂的肩頭上。以前和玉堂分居的日子裏，時常回想他們短暫相聚時的情景，體味每一個眼神動作帶來的甜美和熱烈。如今，每天耳鬂廝磨，卻明顯感到玉堂內心深處和她的距離。此時，嚴鴿沒絲毫的睡意，松弛下來的思緒，定格到了今天那場劍拔弩張的常委擴大會議上。沒有想到這和丈夫不謀而合。

“鴿子，對外界來講，今天你打了一個大勝仗，我真為你捏把汗，也為你感到自豪。可你想到沒有，在上午的會議上你卻失了大分兒：在接下去召開的常委會上，專門研究了公安局的班子，袁書記看來對你到任後的工作不滿意，認為你一味遷就姑息曲江河，是婦人之仁，常委會決定免去曲江河的職務，同時由紀委著手調查他的問題。另外，為加強公安局的工作，也是為了支持你，提拔晉川擔任政治委員，主持家裏的工作。讓你全力負責金島的治理和三起大案的偵辦，實際上是讓你背水結陣，逼著你換腦筋、調思路。”