第四百七十四章 雙灣海戰（5）

現在讓我們回到更遼闊的海面上來。

三十五艘加萊船組成的船隊當然不可能以一條細長的線形來航行，一般來說，無武裝商船排列成兩或三組縱隊，武裝商船穿插護衛在它們兩側，這也是為什麽一開始的時候，英國人的混合艦隊需要分別將它們切開的緣故——荷蘭人範巴斯滕起初的時候，也與海盜戈特，以及坎寧安一樣沒有察覺到有什麽問題，他讓自己的旗艦“沉默者威廉”號升起黃色的旗幟，表明自己正按計劃行事。

他看著“查理一世”號追著兩艘武裝商船而去，另外兩艘鐵甲艦則開始環繞著商船船隊打轉，就像是狼將羊群圈在一起，武裝商船持續不斷地開炮，但沒能對鐵甲艦造成什麽損傷，他的視線戀戀不舍地在黑灰色的鐵甲艦艦身上纏繞了一會，才不得已地移開。

這時候那些無武裝商船與武裝商船已經間隔著很大一段距離，大到足以讓荷蘭人的艦隊切入其中，荷蘭人的艦隊在英法聯軍與荷蘭開戰的時候，隨著“七省”號與勒伊特將軍的逝去而光芒褪盡，在大敗之後，荷蘭艦隊的艦船一部分被法國人與英國人瓜分，也有一部分被荷蘭的流亡政府帶走，不過那是很小一部分。

如今的荷蘭艦隊所驅使的船只都是那些當時正在外遠航，沒有回到港口的商船改建的。

不過這對範巴斯滕來說，並不是什麽問題，荷蘭人雖然被稱之為海上馬車夫，甚至擊敗了曾經的海上霸主西班牙，依靠的並不單純是艦船的數量與噸位——曾經的不敗將領勒伊特的旗艦“七省”號也不過是三級戰列艦，雙層甲板，八十門火炮而已，他們依仗的從來都是自己的勇氣、智慧與豐富的航海經驗。

荷蘭人的艦船雖然不如英國人或是法國人，但勒伊特留下的珍貴遺產，正適合如今的情況，也能讓荷蘭人在英國人面前高高地擡起驕傲的頭顱——荷蘭艦船的小噸位，低重心，就注定了它在海上必然比那些三層甲板的大艦船更靈活，在商船因為火炮與撞擊失去動力後，它們就會蜂擁而上，以五十年來始終沒有改變過的戰術，靠近商船後跳幫近戰——如果只是作戰，將領為了減少損失可能還會派出縱火船，但既然他們是為了財富而來的……這種方法自然不可取。

“有商船進了聖馬洛灣。”他的大副報告說：“戈特船長追上去了。”

“讓他去吧。”範巴斯滕說：“看好我們的船，別讓戈特的人靠近。”

“這些法國人遇見我們倒是幸運！”大副說，一旦戰鬥結束，範巴斯滕不但不允許手下的船員欺辱與淩虐那些水手和商人，對於那些付不出贖金的窮水手他還會給他們幾艘小舢板，讓他們自己劃船離開，當然，如果很不幸地遇到了鯊魚或是暴風雨，也是他們倒黴。

戈特的下屬是要讓這些人“走跳板”的。

坎寧安以及英國人的鐵甲艦顯然不是範巴斯滕有資格去關心的，戈特則是範巴斯特不願意去關心的，他再次關注了一下武裝商船與鐵甲船的狀況，一些武裝商船正在逃跑，一些卻還在外側遊曳，似乎想要突破鐵甲艦的封鎖沖入商船船隊，範巴斯滕命令使用縱火船——這些縱火船不是戈特在聖馬洛灣困獸猶鬥時弄出來的假貨，而是真正的作戰艦船的一種。

荷蘭人的縱火船還分作兩種，一種如戈特弄出的代替品那樣裝載著幹燥的柴薪與油脂，由水手劃槳靠近敵船，而後用抓鉤固定在敵船上，在船上有一扇小門通往船艙的密道，靠近吃水線拴著一艘舢板，掛住敵船後，水手就以此登上舢板脫離危險區域，最後一個離開縱火船的水手負責點火。

另外一種就更危險一些，上面裝載的不是木頭，而是一桶桶的火藥，毫無疑問，它們的威力更大，但可以想象，當這艘滿載危險品的小船在漫天飛梭的炮彈中航行的時候……隨便那顆炮彈落在船上，甚至只是一塊燃燒著的船帆或是桅杆碎片，都會讓船和船上的人一起下地獄。

不過範巴斯滕的想法與那時的海盜戈特奇妙地契合，他只驅使了第一種，並且讓它提前點燃，沖向企圖靠近他們的武裝商船，只希望把它們驅走而不是把它們擊沉——他還記得他們是為何而來的，也記得坎寧安承諾給他們的準許狀。

如今只有三位君王有那樣的權能為自己與自己的國家打造鐵甲艦隊，法國的路易十四，英國的查理二世，以及神聖羅馬帝國的皇帝利奧波德一世，除了他們之外，其他的國家只能傾力打造一兩艘鐵甲艦作為國王的禦用艦船或是旗艦，荷蘭人如果還擁有荷蘭，或許還有可能，但他們如今只有一個在極寒的新尼德蘭與加勒比海諸島嶼上苟延殘喘的流亡政府。