第四百七十三章 雙灣海戰（4）

坎寧安混合艦隊的戰術一向是這樣的——因為他們針對的都是商船船隊，所以無需與正規戰爭那樣與敵人爭搶T字頭位，一般而言，由坎寧安率領的鐵甲艦隊來沖破商船隊伍，主要是將武裝商船與商船分割開，就像是頭狼將牧羊犬與羊群分開，而後海盜與荷蘭人的主力戰艦隨之跟上，攻擊商船的桅杆或是龍骨，使其失去行動力，後兩者的小型艦船則會向四周散開，形成一個松散但很少有人能夠逃脫的包圍圈。

這次他們一如既往，坎寧安的旗艦“查理一世”升起了黃旗的同時，也加快了速度，一艘鐵甲艦押後，三艘鐵甲艦分別刺入商船船隊的中間與首尾，將商船與武裝商船分割開——因為武裝商船上有著炮口，十分容易分辨——而後鐵甲艦調轉方向，橫向面對武裝商船，因為普通的武裝商船的炮彈根本無法打穿鐵甲，它們就如同一座無法逾越的壁壘一般。

如果海盜與荷蘭人結束的夠快，他們就會圍攏過來收緊羅網，這時候就算是武裝後的商船也會投降。

他們劫走貨物，而後視情況，是將船只納為己有還是當場鑿沉。

哪怕沒有親眼目睹，坎寧安都知道現在的鍋爐房艙室裏必然已經燥熱得如同熔爐一般，工人們就像是瘋了一樣地往敞開大口的爐子裏鏟煤，火焰熊熊燃燒，雪白的蒸汽沖入氣缸，推動活塞，活塞連接著的曲軸帶動連杆動作，附著在連杆上的飛輪跟著瘋狂地轉動起來，到處都是一片轟隆與叮當聲——隨著這一系列動作，隱藏在鐵甲之下的輪槳從靜止不動到緩慢上升，而後沉甸甸地墜落，但仿佛就在一瞬間——你只會感覺到船體一震，就像是之前的獻祭終於取得了神明的憐憫，不可估量的偉力將艦船從海面上托起，無形的羽翼帶著它徑直破開海面，空氣與雲層。

無論多少次，坎寧安都不會習慣與厭惡這種感覺，他大聲地喊叫著，感謝國王！感謝上帝！

他愉快地看著“查理一世”號猶如切入黃油的熱刀子那樣切入冗長的商船船隊，它與最近的一艘武裝商船距離最小的時候可能只有五尺！兩名水手在船舷邊伸出手來就能握住對方，他們雙目相對，直到翻湧的海水在他們之間形成一道稍縱即逝的白墻。

被“查理一世”號切開的縫隙中，商船急忙轉向回避，留給查理一世號兩艘武裝商船，這兩艘武裝商船也是加萊船，水手們在甲板上匆忙地跑來跑去，丟棄貨物、降下或升起風帆、打開炮口……舵手用盡了渾身力量來抓緊船舵，把它轉向一側，爭取在查理一世號轉為橫位前開炮，但誰都知道在蒸汽驅動與風帆驅動之間，肯定是前者在轉向方面更能占據優勢——不過坎寧安絲毫不在乎他們的垂死掙紮，他甚至覺得有趣。

果然，哪怕那兩艘武裝商船開炮了，它們的炮彈——石彈與實心彈，不是在裝甲板上彈開就是只能留下一點點凹痕與擦痕，除了石彈四分五裂的時候造成了一些膽小鬼和倒黴鬼的輕傷之外，不管是猶如啞鈴的杆彈，還是活像一把遊標尺的擴張彈，又或是與流星錘相仿的鏈彈，索性就是一堆鎖鏈的星型彈……幾十年前它們也未必能夠威脅得了如“查理一世”號這樣有著厚重船板的一級戰列艦，現在更是沒有一點指望，坎寧安與他的士兵們甚至饒有興致地看著他們徒勞無功地忙碌了好一陣子，最後想要逃走的時候才開炮。

炮聲隆隆，但讓坎寧安遺憾的是，第一次炮擊沒能取得任何效果，不過這也不是什麽令人意外的事情，除了這時候的火炮依然缺乏精度之外，就是炮彈的殺傷力並不如人們以為的那樣強，別看這個時代的海戰硝煙彌漫，火光四起，看似慘烈無比，艦船被擊沉的幾率依然很低——這些炮彈主要是用來打擊敵人的龍骨、桅杆，使其失去行動能力，而後跳板進行廝殺或是近距離用葡萄彈清理甲板，有時候則用來擊穿對方的艙室，令船只進水，或幸運地直接擊中對方的火藥庫房。

像蒸汽鐵甲艦又多了一個致命的地方，那就是鍋爐艙室，不過既然知道是要害，那裏的鐵裝甲當然要比其他地方更厚。連其他地方的裝甲都無法擊破的武裝商船的炮彈，當然也不能威脅到“查理一世”號的鍋爐艙室。

“追上去！”坎寧安在第二波炮擊之後命令道，那兩艘武裝商船似乎已經舍棄了自己的職責，開始專心致志地逃跑，以至於“查理一世”號的第二波炮擊也未能取得成效，“查理一世”號緊追在它們身後——武裝商船也是商船，那些被他們扔在海裏的木箱已經被撈了起來，裏面果然裝著雪白的羊毛，想必甲板下還要更多更好的東西。