第40章 立業

到臘月二十九日時, 榮國府內外已煥然一新，大門外懸著簇新的官用紗燈，上寫著榮國府三個黑油油的大字。角門儀門以及各種院門都用好漆新油過, 及至甬道兩側, 俱上挑起成對的各色宮燈，只等明日除夕通夜明燈高照。

“姑娘, 新錢已得了。”杜雲安家裏買的那兩個婆子十分能幹, 如今雲安要做外面的事多倚重她們, 杜仲見狀便將二人在牙人手裏的家人也買下來, 暫且安排在家中做事, 更叫這兩人感激涕零。

這回事的正是花婆子，她只有一子，母子兩人和湯大嬸三口都是別處的難民，花婆子的兒子本是個好小夥兒, 卻因路上時給老娘找吃食被野獸傷了左臂，人牙子見賣不出去便成日使喚他做極重的活，被杜仲買下便算是救了他一命。湯大嬸的下堂女兒和外孫子也是一樣的境地，逃難時她女兒為自保自己劃花了臉, 外孫子則是生下來就遲鈍呆慢, 十年前母子倆一齊被趕回湯大嬸家——在一群走投無路自賣自身的難民裏，這娘兒倆也成了人牙子砸手裏的貨。

花婆子和湯大嬸都是能幹的利落人，她們做事極賣力, 原本也是為了得幾個月錢賞錢好養活家人, 牙行對賣不出價的人極狠，若是這些人沒有親人救濟照應，不出個把月就累死餓死了。花婆子兩人也沒成想遇著了活命的菩薩，才做了半月的事, 還不等她們攢些功勞去求，仲爺就把家裏人買下了——只教這些人把一萬的忠心都獻上了，更加盡全力的做事。

“兌了多少？可是大錢？”雲安問。

“兌了二十吊，都是上好的大錢，嶄嶄新。”花婆子回說，“咱們兌的晚了，漲價了不少，原本十五六兩銀子就能兌出來的，如今漲到了十八兩。”

“也是我們忘了這回事，明年趕早便是。”迎春笑道。

雲安就叫把那二十吊制錢都搬到廳裏來，足有上百斤重的木箱子被擡進來，梅月趕忙也將絲線笸籮拿進來。

“另有十吊小錢，是錢鋪自己挑揀刷洗出來的新錢，倒是沒貴了，還是六錢銀子兌一吊薄錢。兩項加起來統共花了二十四兩銀。”

花婆子說得明白，計算的也清楚，兌來的那些制錢、薄錢都是簇新的好錢兒。她回稟了事情，就又下去忙碌。

雪鷺往坐地大熏爐裏添好了銀霜炭，又將熏籠放回去，感嘆說：“這個花媽媽真是能幹又實誠。”

雪鶴也說：“可不是，她才來的時候還有些畏縮害怕的樣子，這才多久，就變得這樣出息了。“想那時還有人笑話這兩位媽媽粗苯土氣沒見過世面，可如今她們站出來，比那些體面的管事媳婦也不差，還更誠實肯幹。

雲安就笑道：“一是她品性好，我們沒看錯人；二是我本就知道行情，她們心裏明白這點，就更不會想要貪墨糊弄我了。”

想了想，雲安又道：“若是我全然不懂，只憑信任她們的品性放手叫她們做事，一次二次都還使得。若是一直放任，再無暇的君子都會變了，人都有私欲麽。比如前朝末年，聽聞宮內膳房裏一個雞蛋從五兩銀子長到了二十兩，所有經手的官員、買辦、宮人都分一杯羹，一餐飯上報到內府的銀子足有幾千兩，每年光膳房就用銀百萬。這等稀奇事現在誰聽了不得說荒唐，可那位末帝卻二十多年都以為正常，為供應享樂，便不住的壓榨百姓，最終民怨四起……”

黛玉思索了一會子，方點頭道：“理兒淺顯，一通百通，我往常竟沒想過。”

迎春也道：“內事外事，自己通了才不懼……”

一語未了，外面傳來鳳姐的笑聲：“哎唷，你們這些有墨水的人說出來的話就是不一樣，我竟也要謝謝幾位妹妹！”

姊妹三個趕忙站起來：“鳳姐姐。”

熙鳳一笑：“快坐下。”

重新圍著熏籠坐下，梅月捧來一盅熱熱的姜棗茶給鳳姐。繡桔拎上二樓一個大銅壺，身後雪雁雪鶯提著個食盒，裏面兩摞淺口白瓷碗兒，招呼跟著鳳姐過來的媳婦子丫頭們到後面屋子喝茶暖暖。

“我才跟著太太辦了幾件事，就到了年節，太太精神不濟，竟把許多事情都叫我管。你們也見識過咱們這裏的管事奶奶們了，那是再刁鉆厲害沒有了，太太跟前還有弄鬼的時候了，更不提我這年輕媳婦了，真真是一眼都錯不得，但凡錯錯眼兒她們就敢糊弄你！我才說要想個法兒治治這起子沒王法的，心裏頭思量了許多，可只影影綽綽的沒個分明。”

鳳姐拍手道：“借用你們文氣的話，這叫一語驚醒夢中人！往日我叫她們做事，才吩咐了就被她們說什麽‘舊例’，一個個的擺出來只差沒指著鼻子告訴我‘二奶奶做的不妥當’。可我要是辦件沒經過的事情，正經該她們查出許多舊例供我擇選施行的時候，這些祖宗們反倒閉口不說話，非得你問一句她們答一句，還矯情的現翻什麽舊賬，我這一日日的忙碌，擠出來的時間不夠她們耽誤工夫的呢！”