第三章 突變

肅州的攻守戰結束了第三個白天的僵持。入夜時分，肅州城外的夜幕再度被成群的烏鴉霸占。烏鴉的叫聲不絕於耳，令匐俱領感受到了從未有過的焦慮和壓力。大周的進攻越來越粗疏草率，前兩天好歹還有雲梯步兵沖鋒到肅州城墻外側，今天幹脆連步兵都不出動了，只派上投石車和箭塔，在城下虛張聲勢地攻擊一番。匐俱領今天巡視戰況的時候還發現，大周投過來的石塊比前兩天還要小，射來的箭鏃打造得也很劣質，假如換了平時，匐俱領一定會由此推斷大周的武器後備已然枯竭，並為此興奮不已，但是今天他體會到的只是愈加強烈的不安。

現在情況已經很清楚了，崔興的部隊就是在佯攻肅州。匐俱領思之再三，決定做好最壞的打算。這天下午開始，他就離開城樓，不再親自指揮這毫無意義的攻守戰，而是轉去排兵布陣，做好了盡速馳援瓜州的準備。根據這幾天的所有跡象，匐俱領斷定，崔興很有可能已把主力部隊派往瓜州方向，因此匐俱領將自己手下的總共三萬人馬分成兩部分，一部分兩萬人馬是最精銳的主力，由匐俱領總領，一旦瓜州有變就立即奔襲去救援。另一部分一萬人馬則由驍勇善戰的偏將阿史那堅指揮，在匐俱領他們離開後繼續鎮守肅州。有將領提出，只留一萬人馬鎮守肅州是否太少，但匐俱領想來想去，沒有更好的方案。因為假如崔興真的去攻擊瓜州，一定勢在必得，突厥方面必須使用最強的力量與之抗衡，否則只怕不僅於事無補，反倒貽誤戰機。至於肅州嘛，到底易守難攻，況且崔興的主力部隊不在這裏，武器輜重也差強人意，匐俱領認為還是有把握守住的。

布置停當，匐俱領終於松了口氣。許多天沒有睡好覺了，這個晚上他決定放松一下。攻入肅州城後，部隊洗劫了城中的妓院，除了最美艷的頭牌姑娘留給匐俱領享用之外，其余的早就給弟兄們蹂躪過無數遍了，匐俱領卻一直沒有心情，頭牌姑娘他連碰都沒碰。今晚上，匐俱領讓人把這女人送來，在營帳裏好一陣翻雲覆雨，才算多少疏解了他這麽多天來的困擾和重壓。夜闌人靜時分，匐俱領枕著那女人的酥胸進入了夢鄉。

可嘆夢才剛開了個頭，匐俱領就被營帳外的喧鬧吵醒。他猛然跳起身，心臟被巨大的恐懼牢牢攫住，他預感到自己最擔心的事情發生了！身邊睡得懵懵懂懂的女人哼唧著來抱匐俱領，被他粗暴地掄起一拳，打翻在炕上。匐俱領敞著懷，赤足直奔帳門外，與匆匆趕來的副將撞在一處。“殿下，殿下！烽……烽火！”

匐俱領來不及答言，翻身跳上馬背，朝城墻一路策馬疾駛，轉眼便直上西城門樓。果然不出所料，西方已是一長溜的烽火熊熊燃起，沖天的煙火把黑色的天空都染得赤紅！夜風吹動衣裾，袒胸露腹的匐俱領卻大汗淋漓，雖然隔著幾十裏的路途，那烈焰的熱度倒仿佛近在咫尺。沒有時間再猶豫了，匐俱領甚至覺得慶幸，還好自己已經有了準備，接過部下遞過來的戰甲和兵刃，他一邊匆匆穿戴，一邊下令集結那兩萬士兵。

由於早有布置，兩萬軍兵片刻便集結完成。隨著匐俱領的一聲令下，肅州西城門大開。已經裝束齊整，威風凜凜的匐俱領在戰旗下舉起馬鞭，高聲喊道：“弟兄們，漢賊去攻打瓜州了！咱們這就去收拾他們！定要讓漢賊們有來無回！殺！”

“殺，殺，殺！”突厥士兵們群情激憤，隨著匐俱領的話音齊聲高呼，匐俱領滿意地點了點頭，雙腿猛夾馬腹，帶頭沖出城門，奔向西方的曠野。

在城頭看著匐俱領帶隊煙塵滾滾而去，副將阿史那堅命人緊閉城門。從現在開始，他就要靠手下的一萬人馬來駐守肅州城了。不過，阿史那堅並不太緊張，這三天崔興的攻城戰打得實在拙劣，讓阿史那堅十分不屑，認定這些漢兵都是些膽小無能的鼠輩，最多玩些個陰謀詭計，實不足懼！他將四千人馬放在面對大周軍隊的東城，其余六千平均分配在南、北、西三面，便回帳休息去了。

隨著匐俱領人馬的遠去，肅州城內外再度陷入深沉的寂靜，這是塞外大漠包裹中的寂靜，時間的威儀和生命的滄桑盡顯其中，又隱隱蘊含著無法言傳的騷動和力量。夜晚是漫長的，匐俱領已經離開將近兩個時辰了，為了救援瓜州，他們是拼盡全力向西行軍的，這時候必然已經翻越了肅州西面最近的金山山峰，進入獨登山的山腹中，崇山峻嶺阻擋在身後，匐俱領和他的部隊已經看不見也聽不到肅州的任何動靜了……

大周營盤中，崔興全身甲胄，精神抖擻地佇立在整齊列隊的軍兵之前，數萬人的大軍此時此刻沒有半點兒聲響，每一個人都不由自主地屏住呼吸，等待那激動人心的刹那。狄仁傑送到軍前來的瀚海軍沙陀團旅正高達，被派往瓜州烽火台執行特殊任務。高達是好樣的，果然不負眾望，仗著他已走過一遍隴右道的優勢，帶著一小支敢死隊跨越艱難險阻，如期奪取瓜州烽火台，在今夜點燃了誘走匐俱領的烽火。