第一章 回鄉

洛陽，上陽宮，禦花園。

觀風閣內，已經是一副殘局了。武則天披著一襲絳紫色的錦袍，斜斜地倚在榻上，秋日的暖陽柔柔地鋪排在她的身上、臉上。年逾古稀的女皇，眼帶春色，唇含嬌俏，竟煥發出宛如年輕女子般的妍麗容色來。她目不轉睛地端詳著對面的男子，眼神裏滿是愛意。如此充沛熱烈的愛意，似早春花蕾般的愛意，通常只會綻放在情竇初開的少女身上的愛意，此刻竟也在這垂暮的老婦身上釋放出懾人的力量。只是，當這力量來自於一位君臨天下的女皇身上時，又會裹挾著怎樣顛撲眾生的氣象呢？

此時此刻，她並不在意這一切，她的眼裏只有那張水蓮花般純美端麗的臉，還有那具每個夜晚在她的手掌間鋪呈開的、沒有絲毫瑕疵的身體。是的，她位居九鼎，尊貴之極，開天辟地，炎黃以下，只有她，唯一的她，身為一個女人而達到了萬眾之上的巔峰。但是，身為一個女人，她依舊有著最隱秘的渴望和最火熱的欲念，在這副日益衰老的軀體上，憑借著權力燃燒到連她自己都無法控制的程度。這樣也很好，沒有關系，她的信念依然堅定，她的頭腦依然銳利，普天之下能夠在垂暮之年盡情享受這一切的，舍她其誰呢？

“陛下，該您了。”男子開口了，還不忘拋個嫵媚的眼風過去。

“嗯。”武則天懶懶地應了一聲，微微含笑，並不動作。

“陛下，您再不落子，可就算您輸了這局了。”男子又道，語氣裏透著恃嬌賣乖的味道。

“嗯，那就算朕輸了吧。”

“哎呀，陛下，那六郎就要邀賞啦。”

“好啊，你要什麽，朕看看能不能給你。”

“六郎，六郎想要……”

“嗯，什麽？”

武則天微合著眼睛，沒有等到回答，不由疑惑地睜開雙目。卻見張昌宗拉長著那張俊臉，冷若冰霜地端坐著，兩手卻痙攣似的撕扯著袍服上的緞帶。

“陛下，臣狄仁傑恭請聖安。”

武則天猛一擡頭，狄仁傑正向她長跪叩首。雖已年近七十，這位武則天最倚重的大周宰輔仍然腰背挺直，氣宇軒昂。蒼老的臉上，盡顯端嚴與正氣，使武則天每次見到他，都會產生一種依賴、敬重與忌憚相互交織的微妙情緒。

“哦，是狄國老啊，看座。”武則天一擺手，竟是自己把宣召狄仁傑的事情給忘記了。都是那可惡的水蓮花兒，可惡的俏臉蛋兒，在面前晃來晃去的，把正事都給晃到一邊去了。

狄仁傑口中稱謝，穩穩地坐下，連眼皮都沒有向張昌宗那邊擡一擡。

“自狄卿回到神都，已有旬月，你我君臣今天還是初次晤面啊。”武則天向狄仁傑寒暄了一句，又瞥了張昌宗一眼——沒出息的小樣兒，還是那麽緊張。

“連日來聽聞聖躬欠安，老臣甚為擔憂，總算今天得見天顏，清健如常，臣心甚慰。”狄仁傑侃侃道來，聲音中自有一番懇切的情意，武則天不禁心中一動。

“哼。”張昌宗鼻孔裏出氣，又拖長了聲音撒嬌地說，“陛下，咱們這局棋您到底還下不下啊？”

“不是下完了嗎？你贏了。”武則天略略有些不耐煩。

“可陛下還沒有打賞呢。”張昌宗不肯罷休。

狄仁傑不緊不慢地開了口：“陛下有事，老臣就告退了。”

“等等，朕還有事找國老。這樣吧，國老陪朕去花園走走。”武則天起身，緩緩步出觀風閣，經過張昌宗身邊時，輕聲叱道，“你去吧。”

狄仁傑肅立一旁，竭力克制著胸中翻滾的厭惡之情。張昌宗的一切，他的聲音、他的臉、他的姿態，都讓狄仁傑感到胃裏發酸，惡心欲吐。女皇剛剛冊封了張昌宗“雲麾將軍”的稱號，據傳聞都是緣於對這具毫無瑕疵的身體的熱愛。狄仁傑微微眯起眼睛，似乎看見在另一個同樣年輕的身體上，那一道道深淺不一形態猙獰的傷痕。就在最近，這身體上才添了新的傷痕，傷痛還在折磨人，但是關於這個案子的奏折，女皇恐怕還沒有讀完，就撇在一邊了。

“狄愛卿？”武則天發現狄仁傑的神情有些異樣。

“是，陛下。”狄仁傑邁步跟上，兩人一前一後地走上禦花園的甬道。力士和女官們遠遠跟隨著。張昌宗往外走了幾步，又停下來，回頭朝武則天和狄仁傑的方向望去，惡狠狠地跺了跺腳。

武則天悶悶地自顧自往前走，狄仁傑一言不發緊隨其後。突然，武則天停住腳步，長嘆一聲：“狄愛卿，轉眼又是一年秋深，你看這花園中，兩月前還是花團錦簇，姹紫嫣紅。今日卻已落葉凋敝，真真時光如利刃啊。”

“陛下，臣看到的卻是新老交替，碩果盈豐。就算落葉凋敝，那也是歸返大地，豐澤後代，所謂得其所哉。”