第一章 回鄉（第4/9頁）

狄仁傑的心顫了顫，袁從英平日裏略顯沉悶，很少如此剖白心意，他今天這是怎麽了？朝他看看，卻是一臉的平靜，仿佛什麽也沒有發生，什麽話也沒有說過。狄仁傑狠了狠心，話都說到這個分上了，形勢所迫，今天少不得再逼他一逼，便道：“從英，你說得也有些道理。只是以今天你我的身份，不論做任何的決定，都必須詳加斟酌。我要求致仕歸鄉這麽多年，聖上始終不準，為什麽今天突然就準了呢？這背後的原因你想過沒有？還有，起初聖上根本不允許你與我同行，是我幾番懇求之下，她才答應你隨我歸鄉三個月，還要免去一切實際職務。這又是為什麽？”

袁從英愣住了。

狄仁傑瞥了他一眼，本來也沒打算讓他回答，便繼續說下去：“我們回京已有月余，皇帝卻始終未曾親自召見過你我。這完全不符合她的個性。當今聖上的精明謹細本就世所罕見，然而最近這段時間以來，聖上疏於朝政懶問世事，好像完全變了一個人。”

“卑職聽說聖上近日來龍體欠安，所以無法過問朝政。”

“哼，龍體欠安！今天我見到皇帝了，她的精神好得很哪。”

“大人，您到底想說什麽？”

“別著急，來，坐下。”狄仁傑親切地拉著袁從英坐在自己身邊，突然換了個話題，“今天衛府的軍頭們拖你喝酒了？”

“是。”

“那你有沒有吃虧？”

“怎麽會！就他們幾個加起來也不是我的對手。打架打不過我，喝酒也喝不過我。”

“呵呵，不錯，不錯。呃，我怎麽聞不到酒氣？”

“大人，卑職一回來就去更了衣，才到您這裏來的。卑職怎麽能讓酒氣熏汙了您的書房。”

“咱們的袁大將軍果然精細。”

袁從英朝狄仁傑笑笑，道：“大人，您就別光顧著打趣我了。您再這麽兜圈子，我的頭都疼起來了。”

狄仁傑道：“唉，你的身體還沒有復原，本就不該喝酒，現在怎麽樣了？”

“我沒事，大人，您還是說正事吧。”

狄仁傑長籲一口氣，正色道：“從英，你我心裏都明白，皇帝疏於朝政並不是因為身體不適，而是因為她越來越沉迷於男色嬖寵而無法自拔。今歲以來，她先後授封張氏兄弟侍郎位和將軍銜，又建控鶴監，廣攬天下男色。而她這樣做，無非是對年華老去的恐慌和盛隆威嚴的眷戀。你知道嗎？作為一個與她年紀相仿的老人，有些時候，我尚可以理解她。但作為臣子，我卻無法認同她的行為，因為她並不是一個普通的老婦人，她是當今的皇帝！她的所有行為都會給朝廷，乃至整個大周帶來深遠的影響。她實在不該如此放縱自己的欲望。如今，二張拜將封卿，仗勢欺人狐假虎威，做出了許多令人齒冷的可恥行徑。更可恨的是，他們在原來就糾結不清的李唐和武周的矛盾中，又添加了一股勢力，使得局勢更加紛繁復雜，混沌不清。再加上某些想趁機獲取漁翁之利的人紛至沓來，妄圖從這攤渾水裏取到各自的利益。今天的大周形勢比過去任何時候都更加兇險啊。”

“大人，那二張只不過是面首而已，難道他們會對光復李唐產生不利的影響？”

“面首又怎麽樣？史上不是沒有從面首出身，最終篡奪權位的例子。而且，正因為他們是面首，無才無德，沒有任何根基，一切榮華富貴都是蒙皇帝的恩寵，而當今的皇帝又是一個年逾古稀的老人，所以他們才會更加焦慮、更加急迫地想要取得權力。因為他們心裏很清楚，如果不趁著皇帝還在世的時候鞏固他們的地位，那麽一旦皇帝賓天，等待他們的恐怕就是比死亡還要恐怖淒慘的命運。種種跡象都表明，最近這幾個月來，二張四處勾連，招兵買馬，加緊活動，似乎正在醞釀一個龐大的計劃。而今天發生在你我身上的事情，應該正是這變化中的一部分。”

“大人，您是說，是二張促使皇帝準您致仕歸鄉的？”

“暫時還沒有確切的證據這樣說，但有一點是可以肯定的，那就是皇帝終於下定決心讓我致仕，一定與最近朝廷裏這些勢力的此消彼長有著密切的關聯。過去這些年，皇帝對我不是沒有猜忌和顧慮，但是根本上她還是信任我的。這就是為什麽這麽多年來，她始終不允許我致仕。因為在她的心裏，始終還是相信我能夠為她分憂，而你又恰恰是我最得力的臂膀，故而這些年來，她對你也一直恩寵有加。當今皇帝是個十分多疑的人，最忌諱的就是大臣之間勾連朋黨，因此我行事一直十分謹慎，從不與朝中的其他重臣交行過密。但是你說說，你這個正三品大將軍，真正的朝廷重臣，這麽多年來一直陪伴在我的左右，算不算我的朋黨呢？”