第七章（第2/6頁）

“早上好！”他朝那邊打了個招呼。

她呆呆地停下來盯著他。

艾斯嬉鬧著跑過來，沖上他的門廊。柯爾彎下身子揉了揉這只大狗的毛。

奧莉薇亞從草地的另一頭走過來。“你在員工木屋裏做什麽？”

“很顯然我更喜歡私人空間。”

“邁倫讓你住這的？”

“他不想讓我待在他的房子裏。”他抿了一口杯子裏的咖啡看著她說。

她仰起頭來看他。今天早上她的眼睛是和湖水一樣的顏色——因為水下的大理石淺灘而泛著冷光的幽綠色，而臉頰和鼻子都因為冷空氣而泛出粉紅。她看起來在重新評估他，想要把他看透。

“我很抱歉。”她輕輕地說。

他聳聳肩膀，“我早就知道這不會是件容易的事。”

“那你為什麽還要來？”

他吸了吸鼻子。“好問題。不過等我冷靜下來想要改變主意的時候人已經在飛機上了。所以，今天早上需要做什麽？”

她的肩膀微微僵硬了一下。這裏是她的地盤，但是現在他也想要插一手進來。

“我昨天還沒有巡查過營地的客人，還得清理垃圾箱，換上新的垃圾袋，大概就是這些事情吧。”

“我和你一起去。”

“什麽？”

“我會去給你幫忙的。”

她的眼睛中滿是戒備，他幾乎能看到她的周圍升起了一層保護罩。

“好了，就按我說的來吧。帶我四處看看這片土地，還有牧場是怎麽運營的。有我在旁邊不會很糟糕的。”他把馬克杯放在圍欄上，反手關上自己的房門，然後一邊走下樓梯一邊拉上了夾克的拉鏈。

她爭辯道：“我更想一個人去。”

“什麽？你不想被這間牧場的繼承人打擾？還是感覺我們接手得太快了？”

“你真的和你父親一樣口無遮攔，你知道嗎？”她一字一句地說。“難怪你們合不來。”

他感覺到自己的嘴角不受控制地揚了起來。

她與他四目相對——氣氛中搖曳著一種微妙的潛在不安因素。她吐了一口氣，轉過身踏上林間的小道。他隨在她身後穿過山楊林，頭頂金黃色的葉子打著旋兒像雨一樣飄落，他們呼出的氣息在冷風中形成一團霧氣。

他們走到她停在旅館旁的卡車邊，她幫艾斯跳上了車座。

“它的後腿有問題嗎？”柯爾問。

“獸醫說它可能有退化性脊髓神經病的前兆，這種病是慢性病，沒有治療方法。我要先進去辦公室拿東西。”

奧莉薇亞打開辦公室的大門的時候，柯爾爬上車坐在了艾斯身邊。她從辦公室出來的時候抱著一箱小冊子，箱子頂上還放了一本書和一個POS機。她把這些東西放在她和艾斯之間，然後把車鑰匙插進了點火器。

“先不說你被趕到員工木屋去住，你昨天和邁倫談得怎麽樣？”她問著發動了車子，往後倒車。

他往後仰靠在頭枕上。

“我們沒談成。他見到我的第一眼就把我趕出去了，然後定了個正式的會面，就在今天早上十一點，約在圖書室。”

她把車開到土路上，很快的轉過頭瞥了他一眼。他又看向她手腕上的傷疤，想從裏面看出她從哪裏來，又有著怎樣的過往。她在電話裏的話又一次在耳邊回響。

你根本不知道什麽是生存……

“營地的客人現在還是從湖那邊的伐木路過來嗎？”

“沒錯。有時候他們會從各種各樣的方向過來登記，但是大多數時候還是我每天巡視一兩圈，在營地裏就給他們登記入住了。小木屋的客人還是必須到旅館的辦公室來一趟的。”

她在營地的入口停下了車，俯身打開他面前放著手套的儲物箱。他聞到她身上一股幹凈清新的肥皂味，這味道讓他想起一款不記得是叫雨水還是森林之春的沐浴液。她從儲物箱裏取出一雙手套戴到手上，然後走下了卡車。他跟了下去。

她走到後車廂，擡下來一塊很大的立式告示牌，上面黃底黑字的寫著注意熊出沒。

“需要幫忙嗎？”他說。她費力地將告示牌在地上拖了幾英尺[22]。伴隨著河流奔湧的聲音，風把搖擺的松樹吹得沙沙作響。

“我能行。”她把告示牌放在分叉路口。這條路的一邊通向一個小型的沙灘和野餐區，另一邊則通向碼頭和野營區。柯爾斜倚在卡車上看著她，重新感受著這個曾經對他來說也是重要的一部分的地方。

她確確實實在步態中透露出一絲不便——他想知道是為什麽。她的手上沒有戒指，看起來也沒有任何明顯的和男人有關的標識，但她卻是他壞脾氣的父親親密的朋友。

柯爾是一個敏銳的觀察者，善於從細小的跡象中挖掘出事情的真相，這也是他多年來在調查報告中引以為豪的技能。有人說他有著異於常人的觀察力和記憶力，這也確實讓他在工作中受益頗多，他往往能在別人都暈頭轉向的時候從一片迷霧中直取事件的核心。