第十三章（第3/9頁）

即使在當時，也有幾次他需要學習的時候；但他仍學得得心應手。有一次，一個本科的同學，是位有著子爵什麽頭銜的人物，邀請他到鄉下去打馬球。哈桑從來沒有涉足過那項運動。他請教了規則，並且觀察了一陣別人的玩法，注意著他們如何握球槌、如何擊球、如何傳球及其道理，隨後他就下場了。他握球槌的樣子笨拙，但他騎起馬來風馳電掣，他打得像模像樣，完全享受著其中的樂趣，他們那個隊還獲勝了。

眼下，在1968年，他自問：我能做成任何事情，可是我跟誰競爭呢？

當然，對手就是大衛·羅斯托夫。

羅斯托夫有主見、有自信、有能力、聰明絕頂。他甚至在狄克斯坦銷聲匿跡、無處可尋的時候，也能夠找得到。他曾經兩次成功。哈桑回憶起：

問題：狄克斯坦為什麽在盧森堡出現？

想一想，我們什麽時候得知的盧森堡？那地方有什麽？

那裏有股票交易所、銀行、歐洲議會、歐洲原子能共同體——

歐洲原子能共同體！

問題：狄克斯坦消失了——他可能到什麽地方去呢？

不知道。

不過，我們知道他認識的什麽人嗎？

只有牛津的阿什福德教授——

牛津！

羅斯托夫的方法是搜出只鱗片爪的信息——什麽都算，無論多麽不起眼——以便接近目標。

麻煩的是，他們似乎用盡了所掌握的全部零零碎碎的情報。

哈桑想，我得另辟蹊徑。我能辦成任何事情。

他絞盡腦汁回憶著從他們在牛津同窗以來的一切往事。狄克斯坦曾經打過仗，他下棋，他的服裝破舊——

他有母親。

可她已經過世。

哈桑從來沒有遇到過他的兄弟姐妹，任何親戚。他們當年就不算親密，何況如今又時隔多年。

然而，畢竟有一個人可能對狄克斯坦有所了解，那就是阿什福德教授。

於是，亞斯夫·哈桑在絕望之中又回到了牛津。

一路之上，從開羅起航的飛機上、從倫敦機場到帕丁頓火車站的出租車上、在開往牛津的火車上、在駛向河邊那棟綠白相間的小房子的出租車上，他都在琢磨著阿什福德。說實在的，他看不起這位教授。教授年輕的時候或許是個冒險家，可是後來變成了一個懦弱的老者，政治上半瓶醋，一個連老婆都看不住的書呆子。一個戴綠帽子的人是得不到別人尊敬的——而英國人卻不這樣看待，這只能增加哈桑的輕蔑。

他對阿什福德的弱點憂心忡忡，出於對亦生亦友的狄克斯坦的不二情誼，可能會使教授誤入彀中。

他想不好該不該端出狄克斯坦是猶太人這一事實。早在他在牛津讀書的時代，他就知道，英國的上層社會是最能容忍排猶觀念的，私下裏仍然反對猶太人的倫敦俱樂部都在西區，而不在東區。但阿什福德在那裏是個例外。他熱愛中東，而這種親阿拉伯的姿態在動機上是倫理學而非種族的。不，那條途徑是走不通的。

最終，他決定單刀直入：告訴阿什福德他為什麽想找到狄克斯坦，並希望阿什福德肯於出自同樣的理由助他一臂之力。

他們握手並倒了雪莉酒之後，就在花園裏就座，這時，阿什福德說：“什麽風把你這麽快就又吹回到英國來了？”

哈桑說出了實情：“我在跟蹤納特·狄克斯坦。”

他倆坐在花園裏河邊樹蔭下由籬柵隔開的小角落裏，多年前，哈桑就是在那裏親吻了漂亮的艾拉。那個角落遮蔽著十月的涼風，還有點秋日的陽光溫暖著他們。

阿什福德警覺又謹慎，他面無表情：“我覺得你最好告訴我是怎麽回事。”

哈桑注意到，在這個夏季裏，阿什福德實際上有些時髦了。他修飾了面頰兩側的胡須，讓亂糟糟的頭發邊緣長長了些，還穿上了粗斜紋布的牛仔褲，紮了寬皮帶，外罩的仍是舊的花格呢上衣。

“我要跟你說。”哈桑說道，感覺很有些尷尬，換了羅斯托夫會更加巧妙的。“不過我得要你保證，不再向別人傳播。”

“同意。”

“狄克斯坦是一名以色列間諜。”

阿什福德的眼睛眯了起來，不過沒有吱聲。

哈桑深入下去：“猶太復國主義者計劃制造核彈，但他們沒有鈈。他們需要秘密供應的鈾來填充他們的反應堆，以便生產鈈。狄克斯坦的任務是竊取鈾，而我的工作則是找到他並且制止他。我想讓你幫我一把。”

阿什福德盯著他的雪利酒，然後一飲而盡。“這個命題有兩個問題。”他這樣說著，哈桑意識到阿什福德準備將這件事當作學術問題來探討，這是心有余悸的學術式的典型防衛。“一個是我能否提供幫助，另一個是我該不該這麽做。我認為，後一個是前提，反正從道義上說是如此。”