第五章 第一天：傍晚7:28—伊麗莎白（第2/6頁）

她把咖啡壺丟在櫃子上，直接走回客廳，遠遠地坐在最邊上的沙發。“咖啡很快就好了。”她撒謊說。

“所以我是這麽看這件事情的，”艾麗絲開始說，她前傾地坐著就好像要同他們分享她看過的精彩的電影片段。“在來的路上，我一直在思考，‘我們怎麽做才能既贏得競選又能把你們的女兒救回來？’想兩全其美沒那麽簡單。你們必須要明白，如果我們繼續參加競選，就算霍利被找到——”

“活著，”伊麗莎白打斷她。“上帝啊，他們必須讓她活著，”她補充道，同時用手捂住嘴。

“他們當然會的，”艾麗絲說。“但即使這樣，繼續參加競選也會讓你們被認為對綁架事件毫不在意，我們經受不起這種形象。”

理查德把胳膊撐在膝蓋上，雙手從臉上滑下來。“所以你想怎麽辦？”

伊麗莎白屏氣凝神，僵直得坐著。

艾麗絲慢悠悠地故弄玄虛。“我說我們還是應該公開。”

“不行，”伊麗莎白說。

理查德向後一靠，很泄氣。“她說的對。這絕對不行。”

“現在先等等，在你們做出任何草率決定之前先聽我說，”艾麗絲說。“我已經考慮到不但要讓你們的女兒回家，而且還可以贏得競選。如果我們小心行事，就可以一箭雙雕。”

“繼續，”理查德說。

“警察說過不要對任何人說起這件事。他們還告訴我們要待在家裏——等著電話，”伊麗莎白說。

艾麗絲轉向她。“你以為為什麽要這樣，麥克萊恩夫人？我來告訴你。首先，他們不想讓你礙事。其次，如果他們失敗了媒體不會放過他們。相信我，他們這麽做只是為了保護自己，而不是你的女兒。”

“他們是警察，”伊麗莎白仍然堅持。“我們不能對他們的話置若罔聞。”

艾麗絲點點頭。“我可以理解你的感受，麥克萊恩夫人，但是告訴我，為什麽你必須待在家裏？你可以隨身帶著手機，他們會監聽你的電話。你的電話沒有被固定住，你可以把所有來電設置呼叫轉移轉接到你的手機上，沒有什麽可以阻礙你離開家。”

“好吧，但是，”伊麗莎白想繼續爭辯顯而易見的事實，“也許他們認為我們有可能會錯過緊急電話或者——”

“你的私人號碼未曾公布於眾，”艾麗絲不緊不慢地說。“如果他們不知道你的私人號碼怎麽給你打電話？所以不可能，這就是為什麽他們要寄便條。”

“她說的對，”理查德說。“他們從哪裏能得到我們的電話號碼？”

不出所料，伊麗莎白就知道這個女人可以讓他言聽計從。在她的印象裏這次競選已經占據他生命中的每時每刻。除了競選，其他什麽都不重要，理查德現在還認得她已是奇跡 。

“德萊尼警探已經出發了，怎麽辦？”伊麗莎白問道。“我們是不是至少也要等等他？”

“警察？哪個警察？”艾麗絲問。“應該已經有警察局的人在這裏了，你打算等多久？嗯？聽我說，”搶在他們回答前她說道。“在這個州，執法機構的財政預算已經被削減到不能再少，這個城市的警力資源已經緊張到了極點，在下周三、四前警察能來這兒，你們就算是幸運的。告訴我，麥克萊恩夫人，你是想把女兒的生命交給只是單單處理一起街頭槍擊案就需要兩周時間的警察嗎？因為我非常不想這樣。”

艾麗絲把最近報紙頭版頭條作為例子：兩個男人被敵對幫派槍擊致死。所有目擊證人突然都保持沉默，事發兩個星期後，讓人吃驚的是，仍然沒有人被捕。此次事件使這個州即將削減執法機構預算的問題更加突出，這讓警察局看起來非常不稱職。

“這些話聽起來有些殘酷，但這的確是事實，”艾麗絲對理查德說。“警察沒有足夠的時間和人力每天去處理這個城市的每例犯罪案件。如果你等著他們，他們會把你扔在鏡頭前，讓你擠出幾滴眼淚，寄希望於綁架你女兒的人可以大發慈悲。好，我現在就告訴你，他們不會心軟的。如果他們有一顆善良的心，你的女兒現在就會同你在一起待在家裏。”艾麗絲果斷地靠前坐了一些。“理查德，考慮一下吧，我提出了一個可靠的、切實可行的計劃：我們公之於眾。我們現在有一個機會。警察一旦到了，這個機會也就消失了，永遠地消失了。”

理查德咬著嘴唇斟酌著。“讓我們聽聽你的詳細計劃。”

艾麗絲向前傾身，目光堅定。“好，這是我們要執行的計劃。我們要狠狠地打擊他們，要讓公眾都知道。我可以讓媒體連續報道；我們要讓這個事件遍布互聯網、電視，讓每個家庭都知道。要讓你的名字和面容出現在那裏‘理查德·J·麥克萊恩’，”她一邊說一邊用手比劃，仿佛圍繞在名字周圍的霓虹燈框。“人們都會看到，這個城市裏的每一個男人、女人和孩子都能目睹你的悲傷，感受到你的痛苦。他們將知道如果孩子丟了會怎樣。他們會看到你伸出——”