第五章 第一天：傍晚7:28—伊麗莎白

德萊尼一離開，理查德就走到吧台給自己倒了杯酒。剛喝完第一口他的手機就響了。他掏出手機，看了一眼，接了電話。“布萊克，什麽事？”

布萊克·雷斯尼克，理查德的新聞發言人。他的手段在伊麗莎白看來十分卑鄙,但他卻自以為是的認為大家因為他的詭計多端而崇拜他。他經常明目張膽地討論性別歧視、偏執觀點及反對同性戀的話題，他甚至曾經建議理查德最好聲稱一直單身。

伊麗莎白也跟理查德提過她不喜歡布萊克。理查德卻認為她的喜好根本就無足輕重，畢竟布萊克在理查德的競選活動中做出了驚人的成績。伊麗莎白也不得不承認這一點。她只是希望如果可以，最好能換個人來負責。

理查德還在講電話，不住地點頭說，“是的，是的，讓她聽電話。”他看了伊麗莎白一眼，然後又轉身背對著她。“艾麗絲，你好。是，聽著，我……是，是，我知道但是我今天不能參加這個記者招待會了。天呐，你不用告訴我，但是沒有……不，我現在沒時間討論這個。”接著他不住地點頭，小聲地抱怨了幾下，扭頭痛苦地看了伊麗莎白一眼，然後說，“好……我們收到一封信，裏面有張便條，是霍利，她被綁架了。”

伊麗莎白驚訝得瞠目結舌，有些氣憤地把臉轉向窗戶。艾麗絲·克萊斯利，當然他要告訴艾麗絲·克萊斯利。她是理查德的競選管理人，也是唯一一個跟布萊克相比更讓伊麗莎看不起的人。她把競選活動經營地像一個政治訓練營，對伊麗莎白隱藏了理查德所有不光彩的秘密，她認為伊麗莎白太愚蠢所以不可以知道這些秘密。她有著銳利的眼神，犀利的口才，發號施令的時候就像擲出的一把把匕首，可以生吞活剝一個成年人。六十五歲的她具有刀一般的個性和與之相符的外表。伊麗莎白甚至找不到一個合適的標簽來定義她。

她拿起自己的杯子，喝完剩下的酒，等著理查德打完電話。剛放下杯子的時候他掛了電話。

“剛才是艾麗絲，”他說。“她正在趕過來。”

“為什麽要告訴她？德萊尼警探剛剛跟我們說過不要告訴任何人。”

“你在開玩笑嗎？她是我的競選管理人，我必須得告訴她。”

“為什麽？為什麽你要必須告訴她？”

“沒有她和布萊克，你覺得我能走多遠？我決不能對她隱瞞這件事。”

冰冷的沉寂蔓延在他倆之間。伊麗莎白說道，“那麽她打算怎麽辦?”

“搞定它。這是她該做的。”

“她打算怎麽搞定，理查德？我們沒錢，也不知道孩子在哪兒，你五天後就要參加選舉了。艾麗絲·克萊斯利到底能怎麽解決這件事情？”

“無論怎樣，她必須可以，”理查德邊說邊喝下第二口。“這就是我雇她的原因。”

*****

伊麗莎白正猶豫要不要再喝一杯時，門鈴響了。當她走到前門時，本來站在窗邊的理查德也轉過身來。

一開門，艾麗絲·克萊斯利就直接進了屋,用她特有的方式敷衍地丟下一句“麥克萊恩夫人，”然後就去找理查德。

與伊麗莎白的寬松灰褲子和貝殼粉色的襯衣形成鮮明對比，艾麗絲穿著一套緊身合體的青綠色長褲套裝，凸顯出她那像鳥一樣小巧的身材，她還能呼吸已是奇跡。一顆深綠色的寶石胸針別在她奶油色襯衣的領口，茶褐色的頭發被整齊地吹到兩邊，落在臉龐像折起的翅膀。

“克萊斯利夫人，”伊麗莎白輕聲說，這時艾麗絲已經穿過門廳向房間走去。

“理查德在哪兒？這真是一個太可怕的消息了。”

“他在客廳，”伊麗莎白高聲說。“不用在意我，”她平緩地說道，然後關上門。“前面就是。”

好像得到暗號一樣，理查德出現在客廳門口。“我在這裏，艾麗絲。進來吧。”他揮手示意讓她過去。

“到底怎麽回事？告訴我細節，”伊麗莎白聽到她說。“警察怎麽說的？”

伊麗莎白跟著她進了客廳，艾麗絲已經脫下外衣，往椅子上一扔就坐下了。“來點咖啡怎麽樣？”她問伊麗莎白，打了個響指。“我空著肚子忙到現在，早晨五點我就起床關心民意選舉的專家觀點，我們目前做得還不錯，”她對理查德說。“但是你女兒到底怎麽了？警察在幹什麽？”

進屋不到兩秒她就已經在發號施令了。伊麗莎白沒出聲，去了廚房。她從櫥櫃裏端出三杯咖啡，突然站住了。她現在到底在幹什麽？他們現在談論的是她的女兒，而不是什麽關於健康保險的民意投票，也不是有關移民政策的爭論。她的女兒被綁架了，她被暴力地帶離學校，為此她的老師現在還躺在醫院裏，伊麗莎白絕對有權利聽聽這個女人對於此事是怎麽計劃的。