|同一天|（第3/3頁）

“你說得沒錯。但莫斯科的確有這樣一起謀殺案，可我的命令不是去調查事情原委，而是去擺平。從這方面來講，我是盡責了。我失責的地方在於我拒絕檢舉自己的妻子是間諜，他們認為我值得懷疑，作為處罰，我被送到這裏。”

“這麽說，你真的是被貶職的軍官？”

“對。”

“那麽，你為什麽要調查這些案件呢？”

“因為三個孩子被謀殺了。”

“你不相信瓦爾拉姆殺了拉瑞莎，因為你認為拉瑞莎不是這個兇手的第一個受害者，是這樣嗎？”

“拉瑞莎不是第一個受害者，她不可能是。兇手以前就殺過人，莫斯科的男孩可能也不是第一個受害者。”

“拉瑞莎是該鎮第一個被謀殺的孩子，這是事實，我發誓。”

“兇手不住在沃瓦爾斯克鎮，案發地點都在火車站旁，他到處走。”

“他到處走？他謀殺孩子？這會是什麽樣的人呢？”

“我不知道，但莫斯科有個女人曾見過這個人，她看到這個人和受害者在一起，目擊證人可以向我們描述這個人的模樣，但我們需要各大城鎮的謀殺記錄，比如斯弗羅夫斯克和列寧格勒等。”

“沒有集中的記錄。”

“這就是為什麽你必須要走訪每個城鎮，逐一收集案件資料，你必須說服他們，如果他們不配合，你就必須從當地居民那裏了解。”

這是個奇怪的想法，內斯特洛夫應該報以哈哈大笑，應該逮捕裏奧，但他反而問道：

“我為什麽要為你做這些？”

“不是為我，你已經看到他對這些孩子都做了什麽。這麽做是為了和我們生活在一起的人民。為了我們的鄰居，為了在火車上與我們相遇的那些乘客，為了我們不認識的孩子。我沒有權力去要求獲得這些案件資料，我也不認識任何其他民兵。但你不一樣：你認識這些人——他們相信你。你可以拿到這些資料，你可以去調查這些兒童謀殺案件：破獲的或未破獲的。這些案件都有一個固定模式：受害人嘴裏塞滿樹皮，胃部被割掉。在公共場合可能會發現這些屍體：樹林、河邊，也許火車站旁。他們的腳踝處都綁有細繩。”

“如果我一無所獲呢？”

“如果只有三起，正好被我偶然發現，以後應該還有更多。”

“我要冒一個很大的風險。”

“的確，這是在冒險。而且，你還必須要撒謊，你不能將真正的原因告訴每個人，也不能將它告訴你手下的軍官。你不能相信任何人。但作為對你勇氣的回報，你的家人可能會在勞改營裏了結此生，而你可能會死。這就是我的提議。”

裏奧將手伸到桌子對面：

“你願意幫助我嗎？”

內斯特洛夫走到窗戶跟前，站在妻子旁邊。她沒有看他，在晃動杯中的伏特加。他會為家人、家庭以及他努力為之奮鬥的一切冒險嗎？

“不。”