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“不敢——過獎了。”艾勒裏舉起手中咖啡杯，細細審視。

“咱們換個話題，談談白天說過的中村青司——這個人真是怪異。看這杯子，就覺得一股寒意。”

那是個別致的苔綠色杯子，也是廚厲餐具架上所留的許多物品之一。注意它的形狀，和建築物同樣是十角形。

“大概是特別定做的，那個煙灰缸——還有剛才所用的盤子也是， 一切都是十角形。

——你覺得呢？愛倫坡。”

“很難說。”愛倫坡把煙擱在十角形的煙灰缸上，“的確有點出乎常軌，也許是有錢人的雅興吧。”

“有錢人的雅興。”艾勒裏雙手捧住杯子，由上往內看。雖說是十角形，由於直徑僅有數公分，看來幾近圓形。

“無論如何，光是這座十角館，我們便已不虛此行。來，為故人幹一杯！”

“可是，艾勒裏，盡管十角館是個值得玩味的好地方，島嶼本身卻什麽都沒有，只有殺風景的黑松林。”

“那倒不至於。”愛倫坡回答阿嘉莎說，“廢墟西側的崖下是一片很好的巖區，有通往下面的階梯。也許，可以在那兒釣魚。”

“對了，愛倫坡學長，我記得你帶了釣具。好棒，明天有新鮮的魚吃嘍！”陸路興奮地舔舔嘴唇。

“別抱太大的希望。”愛倫坡慢慢撫弄下巴的胡須，又說，“還有，後頭不是長了幾棵櫻花樹嗎？花蕾已經相當飽滿，可能兩、三天內就會開花。”

“真棒，可以賞花了。”

“好極了。”

“櫻花啊櫻花，為什麽一到春天就備受歡迎？其實，我比較喜歡桃花和梅花。”

“那是因為艾勒裏大爺的興趣與眾不同。”

“是嗎？古時候，高官顯貴都偏愛梅花甚於櫻花哩！陸路。”

“真的？”

“當然，對吧，歐璐芝？”

突然被這麽一問，歐璐芝驚愕地微顫肩頭。然後，紅著臉輕輕點頭。

“解釋一下吧，歐璐芝。”艾勒裏說道。

“嗯……好。嗯——‘萬葉集’裏有許各關於胡枝子和梅花的歌……各超過一百首，櫻花部分差不多四十首左右……”

歐璐芝和陸路同樣是文學院二年級的學生，專攻英國文學，對日本古典文學也頗有研究。

“哦，我以前不知道。”阿嘉莎佩服地說，她是藥學系三年級學生，所學截然不同。

“多說一點，歐璐芝。”

“哦，好——‘萬葉集’時，有所謂大陸文化至上主義之類的潮流，大概是受了中國趣味的影響。到了‘古今和歌集’時，櫻花方面的歌增多了……不過，多半是感嘆落花凋零的歌。”

“‘古今和歌集’是平安時代的作品吧？”

“是醍醐天皇時代——十世紀初……”

“是不是由於悲觀的社會百態，而使感嘆落花的歌謠增多？”艾勒裏問道。

“——這個嘛。提起醍醐天皇此人，是有所謂延喜之治名政的著名人物……當時人們以為，櫻花凋落之際正是疫病流行的季節。由於櫻花帶來疫病的傳說，每逢此時宮中必定舉行鎮花祭……也許是這個緣故吧……”

“原來如此。”

“咦？凡斯，你怎麽不說話？”這時，愛倫坡探頭看鄰座凡斯的臉色。

“是不是不舒服？”

“——嗯，有點頭痛。”

“臉色不大好——有沒有發燒？”

凡斯扭扭肩頭，深深吐出一口氣：“對不起——我先去睡，可以嗎？”

“睡一下比較好。”

“嗯……”凡斯雙手撐著桌子，慢慢從椅子上站起來。

“各位盡管聊，我不怕吵。”道過晚安，凡斯便先回自己的房間。突然靜下來的微暗大廳，傳來哢嚓一聲輕輕的金屬聲響。

“這家夥真可惡。”一直沉默著晃動膝蓋的卡，神經質地使個白眼，低聲拋出一句話，“故意當我們的面鎖門——什麽玩意兒！”

“今晚夜色不錯。”愛倫坡佯裝沒聽見，擡頭仰望十角形天窗。

“是呀！前天好像是滿月。”陸路也說。這時，天窗外微微的月光射入，丁畸的燈塔光線也仿佛照了過來。

“看，月亮被雲遮住了，明天可能會下雨。”

“哈哈，那是迷信呀，阿嘉莎。”

“艾勒裏，你真沒禮貌。這不是迷信，而是水蒸氣的關系。”

“根據氣象報告，這個禮拜都是晴天。”

“這倒比說說月亮上有兔子科學得多。”

“月亮上有兔子。”艾勒裏苦笑道。

“你知道嗎？宮古諸島那邊的人，都相信月亮裏有個扛木桶的男人。”

“嗯，我聽說過。”陸路圓圓的臉堆滿笑容，“傳說中，他奉勒神的命把不死藥和死藥放人木桶帶到人間。可是他搞錯了，把不死藥給蛇，死藥卻給了人類。因此，被罰扛木桶贖罪，一直到現在……”