第二十四章（第3/3頁）

不過，當工頭告訴他不要用白漆塗牛的時候，他立即面帶愧色地聽從了。

邁克·胡魯貝克一輩子沒掙過一分錢，現在忽然賺到了工資，每小時三塊八毛美元。他和朋友們一道在醫院食堂用餐，然後幫忙洗碗碟。他正在寫一首歌詠內戰時期“布爾溪戰役”的長詩。他是科勒的妄想症治療小組中的一個不可缺少的病員。當然，在科勒呈送本州精神健康局的醫療方案申請報告中，邁克·胡魯貝克被列舉為最突出的例證。

然而，使科勒醫生至為惋惜的是，胡魯貝克現在成了一個危險的逃犯。

邁克，你這個“演變”了的病人，現在到底在哪裏？

有一件事是可以肯定的：邁克·胡魯貝克正在朝嶺上鎮前進。訪問莉絲·艾奇森使科勒醫生得到雙重收獲。他更深入地探尋了邁克的妄想症的根源，也更多地了解了莉絲本人。莉絲顯然沒對他說實話。他極力推斷莉絲敘述印第安舍身崖事件時在哪些地方偏離了事實。但莉絲看起來像是一個有不少隱私的女人，她深藏著心思，壓抑著感情，所以科勒猜不出她究竟隱瞞了什麽。不過，科勒認為莉絲對他隱瞞的事情是相當重要的——很可能重要到足以促使邁克放棄目前這種虛幻但卻很安穩的生活，促使邁克深更半夜作如此艱險的旅行。

是的，邁克正在趕往嶺上鎮。

冒著滂沱大雨在等候他的是迪克·科勒醫生。這位醫生情願花自己根本出不起的數千美元來收買追捕者；情願費盡心思跟醫院裏的各色人物周旋；情願不辭辛苦地追趕這個暴躁而又危險的病人，說服他回醫院——科勒為的是挽救邁克，挽救他這一生希望挽救的千百名其他精神病人。

醫生緊盯著寬敞的停車場，裹緊了黑色外衣，卻抵擋不住那暴雨狂風。他打開背包，取出粗大的金屬注射器，往針管裏灌了大量麻醉劑。他輕彈針管壁，讓小氣泡浮動最上邊，然後朝空中擠出一小注藥水，將氣泡排出。他伸直身軀，雨點打在他臉上。他又擡起頭來仰望頭頂上不停地旋轉著的霓虹廣告。