第四章（第2/5頁）

沒有了電線，林肯·萊姆不會有多少生活，可能根本連性命都保不住。

諾博繼續說：“基本情況是，不明嫌犯潛入了電力公司的一座變電站，拉了一根電纜到外面。”

“不明嫌犯是一個人嗎？”萊姆問道。

“我們還不知道。”

“拉電纜到外面。明白了。”

“然後侵入那台控制電網的電腦。不明嫌犯操縱系統，傳輸超量電壓給那座變電站，比它設計承載能力多了許多。”諾博一邊說，一邊擺弄著動物形狀的袖扣。

“接著高電壓就泄漏出來。”聯邦調查局的麥克丹尼爾接過話茬，“基本上來說，電流是要傳導到地面的。人們稱這為電弧閃絡。發生爆炸，像閃電一樣。”

五千度的電弧……

主管探員繼續說：“電壓十分巨大，甚至電離空氣形成等離子體。等離子這種物質狀態——”

“——不是氣體、液體或固體。”萊姆不耐煩地說。

“相當準確。一個相當小的電弧閃絡的爆炸力等於一磅TNT炸藥，它的威力可不小。”

“那輛公交車就是它的目標？”萊姆問道。

“看起來是這樣。”

塞利托說：“可汽車有橡膠輪胎。車輛是在打閃電的暴雨天裏最安全的地方。我不知在哪個地方看到過介紹，某個電視節目吧。”

“確實如此。”麥克丹尼爾說，“可那名不明嫌犯全都想到了。那是一輛低底盤公交車。嫌犯要麽是指望下降的汽車台階會碰觸到人行道，要麽是希望某個乘客一腳踩在地上，一腳踏在公交車上。那就能讓電弧閃絡打在公交車上了。”

諾博又扭動起袖口那顆銀質小動物袖扣，“但時機弄錯了。或者他的目標本來就不是公交車。總之電弧擊中公交車旁的站牌柱，一名乘客死亡，多名乘客失聰，還有幾人因玻璃碎片而受傷，引發了一場火災。假如電弧直接擊中公交車，傷亡情況會糟糕得多。我估計，至少會有一半乘客死亡。要不也是三度燒傷。”

“隆恩提到了停電。”萊姆說。

麥克丹尼爾又回到了對話中，“不明嫌犯用電腦關閉了該地區的其他四座變電站，於是所有的電力都湧入五十七街的這座變電站。在電弧閃絡發生時，那座變電站也下線了，但阿爾岡昆公司讓其他變電站再次上線，恢復了運轉。現在，在克林頓地區大約有六個街區停電。你難道沒有從新聞節目裏看到？”

“我不怎麽看新聞。”萊姆說。

薩克斯問麥克丹尼爾：“司機或其他人有沒有看見什麽？”

“一點有用的信息都沒有。現場有幾個工人。他們收到阿爾岡昆公司首席執行官的命令，準備到變電站裏面去重新連接線路之類的。謝天謝地，工人還沒走進變電站，電弧閃絡就發生了。”

“變電站裏沒有人嗎？”弗萊德·戴爾瑞問道。他似乎對此所知甚少，萊姆猜測麥克丹尼爾還未向他的團隊詳細地通報情況。

“沒有。多數變電站裏只有設備，沒有人員，只有例行的維護或修理人員到訪。”

“電腦是怎麽被侵入的？”隆恩·塞利托問道，他坐在一把吱吱嘎嘎響的藤椅上。

加裏·諾博說：“我們還不確定。目前正在進行場景重演。我們的‘白帽黑客’已經嘗試模仿恐怖分子的侵入招數，但他們沒法攻入系統。不過，你們都知道是怎麽回事，在技術方面，壞家夥總是比我們領先一步。”

羅恩·普拉斯基問道：“有人宣稱對此負責嗎？”

“還沒有。”諾博答道。

萊姆問道：“那麽為什麽說這是恐怖分子所為呢？我想這是一個關閉警報和安保系統的好辦法。有沒有任何謀殺案或盜竊案的報告？”

“目前還沒有。”塞利托指出。

“出於兩個原因，我們認為是恐怖分子幹的。”麥克丹尼爾說，“首先，我們的‘隱秘模式和關系側寫’軟件給出這樣的意見。在事件發生之後，我讓手下查看了來自馬裏蘭州的信號。”他就此打住，仿佛是警告在場的每個人不許把他即將要說的話傳出去。萊姆推測這位聯邦調查局的主管探員指的是危險的情報世界——政府的情報機構也許按法律來說在這個國家裏沒有管轄權，但他們能從一個個漏洞中蜿蜒前行，對國界之內可能發生的違法行為了如指掌。美國國家安全局——世界上最為強大的竊聽者——剛巧就在馬裏蘭州。“一個全新的‘信情’系統得出了一些有趣的發現。”