傍晚七點四十六分（第3/6頁）

漢迪知道她做了什麽嗎？波特沉思。在得到回報之前他還能忍受多少抵抗？這一次對他該是多麽致命？

當他看到法蘭西斯·懷廷的眼睛驚恐地睜大時，他的心一下子涼了。“女孩兒們無法確切地說明發生了什麽事。但我想他們中有個人強奸了老師。”

“梅勒妮？”波特急切地問。

“不。丹娜·哈斯特朗。”

“哦，我的主。不。”巴德咕噥著，“而且那些女孩兒看見了？”

“伯納？”安吉問。

波特的臉上沒有明顯的痛苦，他點點頭。當然是伯納。他的眼睛移向貝弗莉和艾米麗的照片，兩人都那麽小，那麽柔美。

然後看著梅勒妮的照片。

安吉問女孩兒們是不是漢迪讓伯納爬到那個女人身上，或只是那個大個子男人自己做的那件事。

法蘭西斯看著她們打著手勢，然後說：“熊——她們這樣稱呼伯納——做那件事時還東張西望。看來他不想被發覺。她們認為布魯圖——漢迪——如果看見會氣瘋的。”

“布魯圖對你們友好嗎？”安吉問雙胞胎。

“不，他很可怕。他只是冷冷地看著我們，像香農的卡通連環畫上的某個人。他狠狠地打梅勒妮。”

“她還好嗎？”

一個女孩兒點點頭。棒槌 學堂·出 品

安吉搖著頭。“這不好。”她看著工廠的圖表，“他們離得不遠，人質和劫持者。但是沒有看出漢迪身上有任何斯德哥爾摩效應產生。”

我越了解他們，就越想殺了他們。

波特問了一些關於槍支、工具和電視的事，但是她們沒有提供新的東西。然後一個女孩兒遞給他一個紙條。它浸濕了，但是字跡依然清晰可辨，這是用德裏克提供的防水記號筆寫的。“是梅勒妮寫的。”他說，然後大聲讀道，“親愛的德·萊佩：有好多話要寫給你，但是沒時間。小心漢迪。他是魔鬼——比任何人都邪惡。你要知道：漢迪和威爾考克斯是朋友，漢迪恨熊——那個胖家夥。熊很貪婪。”

勒波要那張紙條，以便輸入電腦。“它碎了。”波特告訴他。當情報官錄入時他大聲又讀了一遍。

雙胞胎之一走上前來，膽怯地打著手勢，波特笑著，詢問地看了法蘭西斯一眼。

“她們要你的簽名。”她說。

“我的？”

她們倆一致點頭。波特從襯衣口袋裏拿出一支鋼筆，那支銀色的自來水筆他總是帶在身上。

“她們希望是，”法蘭西斯繼續說，“亞伯·德·萊佩。”

“哦，是的，當然。會滿足她們的，每人一份。”

女孩兒們看著兩張紙條，虔誠地拿著它們離開了。一個女孩兒停了一下，向法蘭西斯打著手勢。

她說：“梅勒妮還說了些話。她說，告訴你要小心。”

預先警告……

“告訴我怎麽說‘謝謝你，你們非常勇敢’。”

法蘭西斯做著手勢，波特用斷斷續續的動作模仿著。兩個女孩兒露出同樣的笑容，然後拉著法蘭西斯的手。她送她們到外面，一個警察開車送她們去假日旅館。

巴德緊挨著波特坐下，問：“為什麽梅勒妮告訴我們那些話？”他指著紙條，“說伯納貪婪，那兩個人是朋友？”

“因為她認為我們能利用它做點兒什麽。”

“什麽？”

波特低頭看著浸濕的紙條，落款簽名是：“愛你的梅勒妮。”——這是他不把紙條給勒波的原因。他現在把紙條折疊起來，把這張濕紙放進口袋裏。

“瀏覽一下伯納的情況。”勒波建議說。

他從屏幕上讀著，瑞·薩尼·伯納一生毫無價值。他多次因性犯罪被判刑，其次是搶劫、家庭暴力、擾亂公共秩序。受欲望驅使，不很聰明。他還是個告密者，十年前在一次搶劫案審判中做了不利於同夥的證明。

波特和安吉彼此望了一眼，他們笑了。

“太好了。”

他們做出了決定。波特不再去同漢迪見面。一個新的計謀自己浮現出來。比較危險，是的，但相當不錯。

查理·巴德突然發現波特和安吉兩個人都看著自己，研究著自己。

“你覺得怎麽樣，亨利？”波特問。

“說——”巴德開始不安起來。

“我覺得他合適。”勒波指出，“認真，坦率，而且是非常標準的男中音。”

波特說：“你表現得很好，查理。”

“我？”年輕上尉看上去被打動了，“你們是什麽意思？說確切些。”

“你接管談判這項工作。”

“什麽？”

“我要你同漢迪談談投降的事。”

“不是吧？”巴德回答波特，“您在開玩笑。”

“你很合適，查理。”安吉說。

波特說：“我已經向他提出了問題。現在該是提出投降的現實可能性的時候了。當然他會說不。但是這會成為他頭腦中的一項選擇。他會開始權衡其可能性。”